第1277章 剑指武关（上）（2/2）

而如今中原、荆州一带，最有可能接纳张济、最需要西凉精锐、最能利用武关地利的势力，便是蛰伏南阳、图谋荆襄的曹操。

一旦张济携武关天险、携一万五千西凉精锐投靠曹操，曹操便可借武关地利，彻底打通南阳与关中的通道，站稳荆襄北方门户，届时唐军再想攻取武关、拔除隐患，便是难如登天。

仰攻天险、苦战坚城、对阵百战西凉老兵，必将付出数万将士的惨重伤亡，耗时费力、损耗巨大、得不偿失，彻底打乱大唐西进平凉、蓄力争霸的整体战略布局。

故而，收服武关、招降张济、吞并最后一支西凉精锐、彻底锁死关中门户，是李渊西进凉州之前，必须彻底完成的前置要务。

心念及此，李渊顺势看了看曹操如今的处境。

自荆襄本土世家豪强联手发难、扶持刘表上位、逼死老将皇甫嵩、幽禁刘协、彻底掌控荆襄军政大权之后，曹操便彻底失去荆襄立足根基、丧失所有舆论大义。

为挽回声势、收拢民心、凝聚部曲，曹操高举“为皇甫嵩报仇、讨伐荆襄乱臣”的正义旗号，坐镇南阳郡，兴兵讨伐刘表与荆襄世家势力，意图攻破襄阳、重夺大义、割据荆襄。

可理想丰满，现实骨感，曹操的争霸之路，从一开始便陷入全方位的绝境困局。

这两年曹操深耕南阳、厉兵秣马、招兵买马、整军备战，倾尽南阳一郡之力，练出四五万大军，看似声势浩大、兵甲整齐，实则外强中干、隐患重重、四面受制、进退维谷。

其一，天时不在曹操。

荆襄已定、刘表坐稳根基、世家尽数归心，曹操师出无名、大势已去，所谓复仇旗号，早已无人信服、无人响应。

其二，地利不在曹操。

南阳一郡孤悬北方，背靠大唐河洛重兵，直面荆襄群山天险，前有坚城、后有强敌、进退无路、无险可依。

其三，人和不在曹操。

曹操在南阳推行均田屯田、清查土地、抑制豪强、收拢民力，彻底触犯了南阳本土士族的核心利益，引得南阳士族人人怨恨、尽数离心。

连带整个荆襄世家豪强，皆对曹操深恶痛绝、严防死守、绝不接纳、绝不臣服。

天下士族无人支持、诸侯无人响应、属地豪强尽数敌视。

如今的曹操，坐拥区区南阳一郡之地，疆域狭小、根基薄弱、物资匮乏、孤立无援，在天下群雄之中，根本不值一提、毫无话语权。

最致命的是，曹操从始至终，都选错了对手。

他看似在攻打襄阳刘表，实则是在与整个荆襄千年世家体系为敌。

刘表不过是世家扶持的傀儡、台前代言人，真正掌控荆襄兵权、财权、政权、人脉的，是盘根错节、根深蒂固的荆襄各大世家。

以一郡孤力，抗衡整个荆襄世家联盟，无异于以卵击石、自寻死路。

两年征战下来，曹操大军被死死阻挡在新野一线，寸步难进、攻城无果、野战无利、损耗日增、士气大跌、进退两难，彻底陷入不死不灭、僵持消耗的绝境泥潭。

北有大唐虎视眈眈、重兵压境，随时可出兵吞并南阳；南有荆襄世家死守坚城、重兵抗衡、绝不妥协；内有士族离心、民心不稳、根基动荡；外无盟友、无援无助、孤立无依。

全方位的劣势，锁死了曹操所有崛起可能。

反观此刻的大唐，局势一片大好、内外安稳、机遇满满、优势尽显。

河北根基稳固、关中新定全胜、西凉精锐归降、郿坞宝库充盈、天下大势在手、诸侯自顾不暇。

武关守将张济，绝非愚昧短视、自寻死路之辈。

天下局势昭然若揭、强弱差距天差地别，曹操深陷荆襄泥潭、自身难保、朝不保夕、毫无崛起之力；大唐坐拥河北关中沃土、掌控十万精兵、占据天险地利、大势如虹、蒸蒸日上。

但凡张济心智正常、稍有远见、懂得审时度势、权衡利弊，便绝不会弃强投弱、自毁前程，必然会认清大势、主动归降、献关投唐。

……

武关，雄峙秦岭东南，扼守关中咽喉，南接南阳盆地，北连关中平原，群山夹持，绝壁千仞，是天下闻名的险塞雄关。

自董卓西迁长安，定鼎关中基业以来，武关便被视作关中东南的屏障，委派西凉宿将张济镇守，统辖一万五千西凉精锐。

这一万五千兵马，皆是跟随董卓征战数年的老兵，历经无数尸山血海，战力凶悍、甲仗精良，是西凉军体系中，最后一支建制完整、从未折损、未曾归附任何势力的独立精锐。

四野群山静默，关隘旌旗肃立，城头甲士林立，戈甲映日。

往日的武关，日日有斥候往来长安、潼关、郿坞，军情通畅、消息灵通，背靠偌大西凉军体系，坐拥天险雄关，可谓稳如泰山。

可近十日以来，武关彻底断绝了一切关中消息。

通往潼关、长安的所有驿路尽数断绝，斥候派出一批又一批，尽数有去无回，偌大武关，如同被世间隔绝，孤立于秦岭群山之间，陷入一片死寂的未知惶恐之中。

坐镇武关帅府的张济，这十日来，终日心神不宁、坐立难安。

他年近五旬，半生戎马，历经凉州十载战乱、长安朝堂更迭，心性沉稳、老成持重，深谙乱世生存之道，比起年少悍勇的张绣、李傕、郭汜之流，更懂审时度势、藏锋守拙。