第75章 无光之神是为妖（万字）（2/2）

他逆着人流走向黎明宫，在古老的神像前跪下。他心想着这实在是份愚蠢的工作，他该和其他妖怪一起上船的。可他觉得一个神实在不该沦落到这等地步，何况她还是个好神。

「女神啊，老头子走了，现在轮到我当大祭司了。」他说，「我————把这个献给你。」

科什切伊举起一个小小的挂坠。那是他的真化，他最知名的故事。

不朽者永远不死，因为他把自己的死亡藏了起来。

「我把死亡献给你。」他说，「只要你还在，我就死不了。我以後肯定认真干活，这你放心了吧？」

他感觉手中一轻，那个小挂坠消失了。白衣的女神站在神像旁边，低声笑着。那面容全然不似他记忆中的美丽，那不过是一副平凡的模样。

「你的信仰，我收到了。」女神说。

科什切伊一下子忙起来了，他得安抚居民情绪，劝说大家伙留下。他没能阻碍大势，可在他的游说之下，许多喜爱夜色与暮光的种族没有离开。他去和街头的夜魔流浪汉们交涉，劝这些被人瞧不起的黑乎乎的家伙干点事情。因为帷暮城的夜晚很长，而夜魔们在晚上很有优势。流浪汉们高兴地接受了他的提议，他们也想被人瞧得起。於是乎帷暮城有了治安官，拿上魔具棍棒和女神赐福的武器，哪怕流浪汉们也有能耐驱逐妖怪。

第一任治安长官就这样上任了，科什切伊很高兴地分给他许多权力，因为他一个人压根忙不过来而他也没有那麽多的时间维系治安，他还得替女神操心。

人口大量流失後，对女神的信仰更是可怜。成为大祭司的时候女神尚且平凡，而此时她近乎显得苍老。她现在很少亲自带来黎明了，她的大部分时间都消耗在病榻上，就像老祭司临终前一样。

事实正如她曾经所说，没有了信仰，神也会迎来末路。

「女神大人，你得学至言魔法。」科什切伊说，「学会了，咱们少说能过下去。再学不会，我这祭司也做不成了。」

「可谁来教我呢？」女神虚弱地说，「你会吗？」

科什切伊没敢答应，他知道自己不是这块材料。在那时，帷暮城还没漂流到大秘境周边，尚是

巨神海中的一方孤岛。他们没有好的渠道去找博学的魔法师。他只得请商人们替为传信，让他们在航海时为小城招揽导师。

可宣传许久，应者寥寥。女神佐瑞亚毕竟曾有威名，没人敢接这个担子。一旦女神没能学成，他们立刻就将成为弑神的凶手。

直到有一天，一个戴黑色面具的人来到了岛上。

「我愿意教导女神至言魔法。」他对大祭司说，「我也曾是一位小神，我有过转修的经验。」

面具男人自称「旧日星」，那人可靠的作风与沉稳的态度，使得大祭司不由得刮目相看。但是他到底是个谨慎的人，他提出得自己先行修习，确认无恙後才可让女神尝试。

旧日星大方地答应，将手中的原典与他分享。那都是些高贵而古老的故事，在寒冷北境中广受传颂的名篇。而旧日星教得极好，还为城市规划提出了不少建议，这一切都博得了科什切伊的信任。

「你看这位老师怎麽样？」他小心翼翼地问女神。

「他是个可靠的男人。」女神也赞同，「请他来吧。」

於是，女神开始修行至言魔法。她毕竟是聪慧的女神，没过多久就学成了异说，而准备向着奇谭冲刺。在她修行成奇谭的那一天，科什切伊带着小城中的人们举办了仪式，他们亲眼看着女神化作光芒，再一次飞向夜空。如同许久前她触及黎明，化作晴空上的骄阳。那光芒令人们热泪盈眶。

「女神佐瑞亚成功了。」旧日星告诉他，「她选择了午夜的星辰作为真化。此後，她将化作护卫小城的星星。」

而在地上的人们看不到的地方，远离大地的星光发生了变化。

那朦胧的光辉逐渐凝实，自能量变为切实的肉体。光芒中溢出污浊，污秽中衍生血肉。冲向夜幕的流星正在悄然变化，自里而外被另一个故事取代。

而女神佐瑞亚已发不出声音。

因在修成「真化」的一刻，她便彻底踏入了伪书的陷阱。

在那之後不久，旧日星就离开了。他声称真化後的女神已经自由，她随时可以回到帷暮城中。

可是科什切伊等了许久，却不见女神再一次降临。

的确在某些特定的夜晚，他们能看到星光自帷暮城的上空划过，可是那光芒总是一闪而过，如同某种机械般的现象。小城中的妖怪们纷纷哀叹，他们觉得修成魔法的女神彻底抛弃了他们，抛弃了这座可悲的城市。

可是科什切伊不这样觉得，他非常地担心，乃至於恐惧。他很担心女神其实没有修成，如果没有真化，她还是要靠信仰维系力量的。可是再这样下去没有人会相信女神了，他又该怎麽办？

而他到底是大祭司，他没有学会太多至言魔法的奥秘，却是对女神佐瑞亚的仪式最为清楚的人。他孤注一掷，开始改变祭祀的仪轨。

既然女神已经成了星星，就用祭祀流星的仪式祈求她的回归。

在这个时候，帷暮城飘到了大秘境周边，他尝试向学院求助，而学院们派来了博学的魔法师。

他和那些年轻的孩子们一同改进仪轨，藉助流星雨的概念传达祈祷，尝试重启仪式。而次年的春季，他们成功了，那颗星星变得极为闪亮，光芒自夜空中坠向大地，治癒了人们的伤痛，带给大地又一年的活力。

科什切伊与学生们欣喜若狂，他们知道自己的仪式成功了。而他们并不知晓，那颗血肉之星本应在那一年落向城市。

正是人们的祈祷，给了女神最後一丝维系破灭的力量。

此後，时间过得飞快。几十年的时光匆匆而过，来帮扶的学生们换了一批又一批。回过神的时候，科什切伊已经须发皆白。

他发觉自己开始忘事了，记忆里的画面不如年轻时那般清晰，连思维也变得愚钝。他总是下意识地走向东边，在城市的边缘停留，仿佛一切都还是年轻的时候，女神还会如过去那样升上天空。

然而等待他的只有一成不变的暮色，只有荒凉的街道。

在夜魔卫兵们第十次将他带回神殿的时候，他知道自己真的老了。因此他请求学生们，将帷暮城的仪式带走，纳入大秘境的图书馆中。这样一来，即使科什切伊离开了，也有人知晓该如何向女神祈祷，女神的信仰不会因此断绝。

女神每年都赠与他们力量，一年又一年，他望着自天际划过的星光。他总觉得那光辉离他们越来越近了，那是否意味着，女神就快要回来了？

如是想着，他在某一年的祭典中，向星光祷告。

「女神佐瑞亚。」他说，「请你回到你的城市吧。我们都非常想念你。」

那一年的仪式有些异样，光芒不再落向山顶，而落向了荒废已久的东部。他领着神官们跌跌撞撞地跑向东边，然而那废墟之中不见神迹，只有一个穿白衣的疯癫女人。

那不过是又一个日间妖灵罢了。

！！」日间妖灵向他们叫器，「！！」

科什切伊抓着她检查了半天，可是他没看到自己的挂坠，如果她真的是女神，她绝不会将其丢弃。他轻声细语地和那妖怪交谈，希望她能做出些回应。可是她发出的仅有无法理解的叫嚷，以及野蛮的粗俗的动作。

他不得不承认，这就是个普通的妖怪。

大家都笑了，说大祭司真是老糊涂了。科什切伊自己也笑了，觉得生活真像一场大梦。他没去赶跑那个妖怪——一个小妖灵又能做什麽呢？他纵容那孩子留在城里，因为她会让自己想起曾经光明的女神。尽管时至今日，他已想不起那被抛弃的神名。

小妖怪在城里待了小一年，天天打打闹闹，不干正事。她上蹿下跳，把小孩儿抓到东区，把渔民送上渔船，把人们刚盖好的墙推倒。像每个古典妖怪一样，她使尽浑身解数让人们憎恶自己，她企图将市民们赶走，自己独占这份土地。

大多数居民都对此一笑了之，没什麽人在意小妖怪的吵闹。科什切伊觉得那也挺好，让他想起来自己年轻的时候，为城里带来一份活力。

日子就要这样过下去了，带着遗憾与茫然走向尽头。

直到有一日，他又一次见到了曾经的故人。

「啊呀，旧日星先生！」科什切伊激动地说，「您可算来了，快帮女神大人看看吧。她学成之後老是不说话了，这到底是怎麽回事啊！」

那副黑色的铁面之下，透出冰冷的怒意。

「科什切伊————看你干的好事————！」

之後，他的眼前一片黑暗。

老人花了好一段时间才意识到，原来自己死了一次。亦或者死了几次。他已经分不清了，他的肉体在旧日星的暴怒下粉碎，又因真化的力量而一次次再生。在那混沌的过程中，他听到了新的声音。歹毒的笑声。

「也别太过失态嘛，旧日星先生。虽然实验的时间因此而推迟了，不过换个角度，您也搜集到了长达数十年的罕见数据啊。」

「学院迟早会知道！」

「就这样一次次击杀他好了。」歹毒者说道，「杀到他什麽都记不住为止。再之後，就用您的真化想想办法吧？」

在那之後，在科什切伊的眼中，他度过的依然是普通的时光。偶尔和治安官巴莫格吵吵架，偶尔在小镇的各处走动，但更多的时间拿来操劳。

他发现自己有点记不清女神的名字了，因那些复杂的神名有太久未被传颂了。但好在，现在的女神也不再需要那些名字。而且比起怀旧，他还有更多需要操心的事情。今年的仪式马上就要到了，他得把至关重要的仪式办好。

科什切伊的眼中，什麽都没有变化。

可在波妮莎的眼中，一切都变了。

她知道，绝望的时刻就要到来，她知道，不会再有未来。

而她无能为力。

因此，她没能在那个时刻挺身而出。在旧日星与科什切伊对峙时，她跑向了神殿，打开城中唯一的通讯设施。

她此前已经试过许多次了，可是她无法发出通讯。被污浊魔力污染的自我，让她的言语与文字再也无法被他人理解。通讯魔具解析不了乱码，因此即使拜访秘境的年轻人们，也没能发现她的问题。

但她在岛上努力行恶了许久。

她依靠那微弱的恶意而攒下了魔力。

她打开了通讯魔具，运用此时的自己唯一的能力。曾作为多侧面的女神的残留，使得魔具回溯出许久前的信息。

向遥远的大秘境传递信息。

发出大祭司上一次书写的言语。

她转身，看着学者一步步走向自己。她无力地笑着，像自己的祭司一样合拢双手。

自诞生以来，女神佐瑞亚第一次祈祷。

祈求年轻的人们，能够拯救这绝望的城市。

於是，时光飞逝。

由数日之前来到当下。由神明的记忆来到现在。

回到残焰冷却的，破败战场。

吕文均慢慢松开了手，此时此刻，愤怒与心酸比痛楚更为强烈地占据了他的心灵。

（怪不得，仅仅说出神名也无法复原。）希恩低声说，（她已经————几乎没有神性了啊。）

所谓魔女一词，原本是对持有特殊能力的女性的污名化。

强大的魔力，预知未来的远见，亦或者单纯的智慧。愚昧的人们不清楚那力量的真面目，便编造故事将其污蔑，因这份不公而诞生的人造邪异，即为「魔女」。

然而，神明也会遭到同样的待遇。

衰弱的神明被信徒抛弃，尊敬逆反而成为憎恶。古往今来，有数不清的女神曾有过相同的经历，她们的意义因此而消失，她们被贬低为恶魔、为妖怪，被当成其余大神的从神，乃至无声离去。

在那司空见惯的终局之中，仅有一个例外。

丧失信仰的女神，本应坠为妖邪。

然而在那末路的彼端，仍有极少数者向她祈祷。

与利益无关，与信仰无关，那是出於信任与关切而做出的行为，仅仅是因为，还有人祈求着她

的平安。

那份纯粹的爱，维系了濒临崩溃的神智。神明的残渣因此而被固定，以非神非妖之身行走於世0

那就是，所谓的「真魔女」。

几乎不可能出现的种族。

因爱而存留的，神明的残骸。

波妮莎正静静注视着他，眼中带着软弱的期许。在这个瞬间，吕文均真切感受到了「命运」的存在。他意识到了静夕出现的理由，意识到自己身在此处的意义。

他再一次发动火蛇，将一部分火焰切裂。那明亮的火光之中，带着他主动分割的部分神性。

曾被末日残阳掠夺的，太阳的神性。

火光涌入波妮莎的身躯，肮脏女妖的面貌，随之变幻。

科什切伊的意识从黑暗中恢复。他勉强回想着此前的经历，可是怎样也记不清楚了。

年轻人们都还好吗？他拖住那个怪物了吗？白昼宫还能够启用吗？

再生不是没有代价的，这一次的再生，或许又消耗了他的本源。他挣扎着睁开双眼，感到一丝熟悉的光芒。

他看到愚笨的妖物外貌溶解，肮脏的白衣变作美丽的金袍。那丑陋的面容抬起，在光中淡化，变作他记忆中的模样。

她的胸前系着一个小小的挂坠，那是曾经的法师献上的死亡。

「啊————」

下意识的，老人伸手。

触及那缕明亮的光辉。

他笑了起来。浑浊的眼中流下泪水。这一刻他忘却了现实中的一切，他又回到了记忆中鲜衣怒马的街头，回到了许多年前的光辉之城。

「原来你一直在我身旁。」