第三百八十章 门阀的恐慌（2/2）

那笑里，没有温度。

“杜兄，你我都是明白人。崔家不缺那点补偿的铜钱。崔家缺的是地。清河崔氏，三百年的根，全在地里。驿道从长安往东修，穿过崔家的田，田就变成了路。路通到哪里，崔家的佃户就跑到哪里。佃户跑了，地就荒了。地荒了，崔家还是崔家吗？”

杜荷没说话。

他等着。

“所以，我来，是替崔家，也替卢家、郑家、王家，问你一句话。”崔元综说，“这条路，能不能绕？”

“不能。”杜荷说。

“能不能缓？”

“不能。”

“能不能改线？”

“勘了三遍。”

杜荷说，“这是最省脚钱、最平最直的一条。绕了，脚钱降不下来。脚钱降不下来，红字消不掉。红字消不掉，这条路，修了也是白修。”

崔元综沉默了。

槐树上，有蝉在叫。

初秋的蝉，叫一声，少一声。

“杜兄。”

崔元综开口了。

他的声音，低了下去，“那我也问你一句。你知不知道，这条路修成的那天，是什么日子？”

“什么日子？”

“是五姓七望，开始死的那天。”

崔元综说，“驿道一开，商队走官路，不走私路。商税走官账，不走庄账。朝廷的格式，顺着这条路，铺进每一座田庄。到了那一天，门阀还有什么？田，被路切成碎块。

人，被驿道吸走。钱，被商税算尽。三百年的高门，最后剩下来的，就是几座空宅子，和祠堂里的牌位。”

他抬起头，看着杜荷。

他的眼睛，很静。静得像一口深井。

“杜荷，这条路，会把你，和我们，一起吞掉。”

杜荷看着他，慢慢地，把茶端起来，喝了一口。

“崔兄，你也是读过史的人。”

杜荷说，“你想想，三百年前，崔家是怎么起来的？”

“先祖随衣冠南渡，白手起家。”崔元综说。

“对。白手起家。”

杜荷说，“崔家的第一亩地，是自己开出来的。第一条路，是自己走出来的。那时候的崔家，靠的不是门第。是眼光。看准了哪里能安身，就往哪里走。如今，路又要修了。

崔家是再白手起家一回，还是抱着三百年的家底，跟一条修向天下的大路，较劲？这个选择，崔兄心里，比我清楚。”

崔元综没有说话。

他的手指，在膝盖上，轻轻敲了两下。

“那就一起被吞掉。”

杜荷说，“只要路还在，后人可以再走。”

崔元综的嘴角，抽动了一下。

“后人？”他说，“哪家的后人？崔家的后人，还是你杜家的后人？”

“走路的人的后人。”

杜荷说，“崔兄，我跟你算一笔账。你崔家七千亩地，最好的年景，一年出多少粮？养多少佃户？可这条驿道，一年过多少商队？

一队商队，脚钱省三成，一年省下来的钱，能买多少崔家的地？这条路，不是来吃崔家的。这条路，是来让崔家的地，变得更值钱的。只是值钱的法子，跟从前不一样了。”

崔元综看着他，像是头一回认识他。

“什么法子？”

“从前，崔家的地值钱，是因为地多。往后，崔家的地值钱，是因为离路近。”

杜荷说，“驿道两旁的田，商队歇脚，货栈借地，脚店开张，样样都是钱。崔兄，你回去给族长带句话：路是死的，人是活的。路要过地，拦不住。可路过了地，怎么活，崔家自己选。”

崔元综没有立刻说话。

他端起那盏茶，喝了一口。

这是他二十年来，在公主府，喝的第一口茶。

“茶不错。”他说。

“槐花煎的。”杜荷说，“今年新采的。”

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