【十】守軍（1/2）
【十】守軍
随煜王遷居永寧城的，自有煜王府中衆人，其中便包括周夫人。
如今面對周夫人，我已能同她平靜地提起蘇恒。
這幾日，我接到蘇恒再次成婚的消息。
我滿心歡喜地等待和離書送到，誰知我接到消息，卻是吳家小姐會作為側室夫人嫁給蘇恒。
我思來想去，永寧城中最為了解蘇家之人，只有煜王府的周夫人，于是我火速遞了名帖上門拜訪。
周夫人爽快地召我見面敘舊，面對我的不解，她不疾不徐地同我講起舊事。
“唐姑娘得以從蘇家全身而退，仰仗的是定安公生前名頭和西北軍威嚴。”
“而妾身的母家，不過陶江兩省一個沒落世族，萬萬不似西北軍唐家之于二姑娘而言，這般堅實依仗。”
“當日榮安算計周家名下鹽礦和織造坊，妾身族中無計可施，只得向朝廷投誠求助。”
我對周夫人不解道：“西北這麽個荒蕪之地，除去前途未蔔的西北商路，到底有什麽東西值得榮安如此在意。”
周夫人對我娓娓道來：“榮安看重利益，只要是有利可圖之事，她皆不會放過。妾身曾聽聞族中長老提起，榮安正是靠着步步為營，在蘇家為她自己争得了一席之地。”
周夫人送我出門時，我險些迎面撞上一個人。
來人須發皆長，行路跌跌撞撞，我費了些工夫，方才認出此人竟是往日有着豐神俊朗之姿的煜王。
我詫異煜王為何是如此落魄模樣，只見周夫人穩步上前扶住煜王，她柔聲詢問對方：“殿下可用過午膳了？您若是不用午膳的話，王妃定是要念叨您的。”
煜王嘴裏嘀咕了些什麽，我聽得不大清楚。
周夫人神色不變地喚過下人，讓下人将煜王扶去更衣用飯。
待周夫人将煜王安頓下來後，她對我解釋道：“自從殿下接到前往西北封地的旨意，便是如此模樣了。”
“殿下嘴裏成日念叨着，不能離開王妃。然則聖命難違，王妃葬在京城，殿下的封地在西北。此生若無陛下召見，殿下是不得私自回京的。”
我颔首不語，煜王與煜王妃姚氏這對夫妻在歷經死別後，煜王卻連每年上墳祭奠煜王妃的機會都不再擁有了。
如今看來，煜王與煜王妃之間的事情，從一開始就是錯了。
我年少不懂情愛之時，不過是聽聞令顏所言，覺得周夫人是硬生生插進煜王夫婦中的那個人。
而今我方才看清，若是姚氏當年不曾嫁給煜王，她依舊會是文遠侯府的掌上明珠，也不至于被吃人的皇家折磨到香消玉殒。
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随着西北邊關雨季來臨，碎石灘上乾涸的河床裏積蓄起豐沛的灌溉水源。
每到這時，永寧城裏的百姓們會在陶江兩省工匠的帶領下，或是出城耕作，或是在城中從事織造之事。
這些陶江工匠們有的是周夫人動用家族關系游說而來，另一些則是長期受到陶江貴族欺壓的無處可去之人。
面對貧瘠的西北之地，淳樸的陶江工匠們不曾藏私。
他們耐心向北地百姓們教授着自己所掌握的知識，盡心幫助連年戰争後荒蕪的西北邊關百姓，将原本荒蕪的邊境土地建成安居樂業之所。
這年是天聖十二年，距離我朝與戎人東王庭議和，已經過去足足十五年。
在這寶貴的十五年和平時間中，西北之地從曠日持久的邊境戰争中，獲得了難得的喘息機會。
利用這段時間，身為西北軍統領的觀晨大肆促進當地農事發展。
他鼓勵百姓與士兵一起，興耕種、事農桑。
在幕僚李家姐弟的幫助下，加之觀晨于朝堂上努力游說各方，去年西北軍終于在永寧城外成功興建起一座火槍坊。
不過西北軍獲得鑄造火槍許可的代價是，觀晨必須将李成韞所改良火槍的詳細制造圖紙，交予同我家素來不合的兵部。
面對西北之地逐漸繁榮發展的景象，觀晨眉宇間的憂色卻不曾消散半分。
在馮氏一族失勢後，權利掌控欲極強的慶晖，開始着手大肆更換戍邊将領。
雖說慶晖暫時未将目光投注在西北和觀晨身上，但換防之事卻像一把懸在西北軍頭上的利劍，劍尖上散發着的寒芒随時能在西北攪動起一場大風暴。
就像是暴風雨來臨前，空氣裏散發出的土腥味道，會引得行路人急忙尋找避雨之處。
西北軍中近來出現了許多躁動聲音，士兵們面對兵部常年苛待為難西北軍的現實，心中不滿情緒早已積蓄多年。
西北軍的士兵們原本以為，在慶晖即位後，身為慶晖昔年伴讀的觀晨，總歸能為西北軍争取到些許兵部優待。
不過現實情況截然相反，在慶晖有意無意的制衡手腕下，士兵們看不到慶晖念及半分舊情。新任兵部尚書對待西北軍的苛刻，比起他的前任更是有增無減。
雖說西北軍的軍需如今可以依靠當地産出耕作，勉強維持在自給自足的狀态，但這距離士兵們設想的兵部優待相差甚遠。
在慶晖的戍邊将領調換進程中，西北最終成為了他最後投注目光之地。
關于西北軍的換防傳聞，近月來已經傳揚的沸沸揚揚。
面對換防傳聞，觀晨卻顯得不為所動。
觀晨的漠然态度，在西北軍士兵心中，引起了不小的嘩然。
街頭酒肆中，沐休飲酒的西北軍士兵們開始大聲抱怨，觀晨對天子的唯命是從。
年輕的那些士兵們，指責觀晨身為西北軍統領，不曾為西北軍争取更多便利。
而那些當年在栖雁山之戰中僥幸存活的西北軍年長士兵，依仗着自己的老資歷，嘲笑觀晨對比起父親堪稱無能。那些老兵在言語間輕蔑地抹殺，為西北帶來和平安定的觀晨的一切努力。
面對眼下混亂局面，我和嫂子玉笙不得不設法，先将實情向年邁的母親隐瞞下來，爾後再旁敲側擊過觀晨的态度。
出乎我們意料的是，面對西北軍對待主将的信任危局，觀晨宛如老僧入定般不為所動，他的态度堪稱聽之任之。
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