滅門之禍（2/2）

小兵疼得臉色一白，變得更結巴了。“大，大人，是昨日朱雀大，大街死的一個身，身懷有孕的婦人，裝在，在棺材裏，一對老，老夫妻說，說是回鄉，鄉下……”

“蠢蛋！哪有剛死了就急着出城的？你放走了朝廷要犯，等着掉腦袋吧！”指揮使氣得一個巴掌甩在那小兵臉上，将他打倒在地。“快開城門！”

他跳上馬，帶着三十個軍士往官道上急急追去。

指揮使剛走不久，城門處又來了十個騎馬的人，為首之人亮出一枚紫檀令牌，便被放出了城。

官道一百裏處，一輛拉着棺材的牛車橫在路中間，一個五十多歲的老漢持劍在牛車旁閉目而坐，他身上滿是血跡的衣服已經快成了碎布條，露出的傷口深可見骨，周圍的地上橫七豎八躺着數十具屍體。

馬蹄聲越來越近了，老漢緩緩睜開眼睛，目露凝重，拄着劍慢慢地站了起來，他的背挺得很直，破碎的衣衫在風中飄蕩，頗有一股壯士斷腕的氣勢。

十匹駿馬行至他的跟前，領頭的人是個三十多歲的黑衣男子，一雙淩厲的鷹眼掃了地上的屍體一眼，在看到其中一具兵馬指揮使的屍體時，目光頓了一下，轉而看向持劍肅立的老漢，淡淡地問道：“值得嗎？”

老漢聞言縱聲長笑。“我的命是夫人救的，總捕頭之名，我不稀罕，你拿回去吧！”

“放肆！竟敢對大人不敬！”老漢的笑聲戛然而止，領頭人身後的一名紅衣軍士突然出手隔空一劍劃破了他的喉嚨，老漢雙目圓瞪，似是死不瞑目。

領頭人來不及阻止，怒喝一聲：“多事！”回身一掌擊在紅衣軍士的胸口，那人跌下馬背，當場斃命。

領頭人跳下馬，走近依然持劍站立的老漢身前，看着那老漢的目光有些滲人，伸手将老漢睜着的眼睛抹了閉上。他推開棺材看了一眼，并環視了周圍一圈，發令到：“六人跟我進山，兩人繼續沿官道搜尋，記住，要活的！如遇其他搜尋者，殺！”說完飛身上馬，一揮馬鞭，向官道左側的山谷行去。他的随從們立即快速地分成兩隊，各自上馬揚鞭而去。

一個身穿藍色羅裙，身材臃腫的少婦正慌亂地在山路上蹒跚而行，正是與奶娘分開的楚清影。

她不停地流着淚，奶娘與她分別時交代的話一直在她的耳邊回響：“影兒，為了你腹中裏的孩子，一定要活下去！只要你活下去，與夫人才有再見的一天！”

她知道，身後有武藝高強的人在搜尋她，為了給她争取逃跑的時間，堅叔和奶娘已經用盡了全力，甚至，有可能已經被殺死了。而她一旦被追上，也只有死路一條。

奶娘告訴她，只要翻過這座山，就進入九幽森林，傳說那裏面野獸橫行，遍布瘴氣，普通人進入很難存活。但是，母親當年賠嫁給她的這根玉蘭銀簪，卻是祖上一位修仙的老祖宗傳下來的，老祖宗曾言，若後輩遇到命中大劫，可持銀簪入九幽森林，她自會出來相見。

她已經走了很久，身心俱疲，雙腿如灌了鉛般沉重不堪，全靠顧念着腹中的骨肉維持着一口氣沒有停下。

就在她終于爬到山頂時，突然，她聽到山腰處傳來一聲驚叫，很像奶娘的聲音，她心中一驚，腳下一軟，頭便朝下地摔下山去，慌亂中她本能地用裝着衣物和乾糧的包袱捂住了腹部，幸好這山上石頭不多，均是些大樹或者灌木叢，即便如此，她一路磕磕絆絆地滾下山，也被樹枝劃得全身是傷，尤其臉上和手臂，被劃開的傷口流着血，火辣辣地疼。

活了十八年，楚清影一直都是在平靜與幸福的生活中度過，她是刑部尚書唯一的嫡女，年幼的胞弟尚在書院讀書，因此她從小錦衣玉食，受盡家人的寵愛，更有“南元國第一才女”之稱，嫁人後與夫君相敬如賓，從來沒有受過這樣的罪。

奶娘雖身懷武藝，卻不及在刑部任總捕頭的堅叔。如果現在奶娘也遭遇了不測，她的時間不多了。

她咬咬牙，忍住身上的疼痛，拾起包袱，艱難地從地上爬起來，一瘸一拐地朝前方雲霧籠罩的森林走去。

已近午時，陽光在山腳與九幽森林的交界處止步，霧氣翻騰中，帶着陰森的涼意，并隐隐透出一股腐爛的味道。

正要舉步踏入森林，耳邊忽然傳來一聲暴喝：“影兒，給我站住！”

這熟悉的聲音令楚清影大吃一驚，轉身一看，從山頂正一路狂奔而下的那人，正是自己的父親大人！此刻他臉上的表情帶着一種狠厲，這樣的表情是楚清影從未見過的，她下意識地感到害怕，一只腳不由自主地跨入了森林。

“叭！”一截黑色的馬鞭飛來纏住了她的另一只腳，輕輕一拉，她就要被拉出森林，就在這時，一把飛劍破空而來，從中間斬斷了馬鞭，失去鞭子的纏力，楚清影直直地朝地上摔去，之前摔過一次，她已經摔出本能，身體發力朝上一扭，轉而變成了後背着地摔在了地上。

經過這一摔，她已經進入了九幽森林的地界，扭頭一看，竟是奶娘趕到了。

楚清影心下一松，這才感覺到小腿劇痛難忍，撐起身一看，她的小腿已經被勒出了深深的血痕，痛得她直抽搐。

楚世靖沒有拉住楚清影，當即大怒，他運起內力揚起斷鞭劈頭便給了奶娘一鞭。

奶娘先前阻攔他本已經受傷，現在拼了最後的力氣趕來并斬斷馬鞭，已經沒有了反抗之力。

“爹爹不要！——”楚清影見狀只覺肝膽欲裂，她眼睜睜地看着奶娘被這一鞭打得皮開肉綻，滿臉鮮血地飛了出去，倒在地上後再無聲息。

接連的打擊擊垮了支撐着楚清影的最後一絲力氣，她暈了過去。