第十八章（2/2）
鹿鳴聞言便轉過頭，看向這邊：“今日古香齋、迎松樓和敬武堂的老板都送了貨物來，我清點完之後，你多找幾個人來搭把手，快些把貨物給卸了，別擋着道。”
阿繡看了看蕭雪棠，挽起她的手，朝着鹿鳴道：“蕭姐姐來幫你，我這就去多找些人來。”
蕭雪棠有些遲疑，奈何阿繡作出拜托的手勢和乞求的表情，仿佛有種難以拒絕的魔力，她竟鬼使神差地應聲前去幫忙了。
見她過來幫忙，鹿鳴叮囑道：“清點的時候還望姑娘仔細點，這些都是信徒的捐贈，全都要如實上報長老，一一入庫的。”
她點了點頭，然後便和鹿鳴分了下工，一人負責清點一部分貨物。饒是如此，一頓忙活下來，還是耽擱了不少時間，最後二人都站得有些腿酸。鹿鳴一邊笑着道謝，一邊将她領着往回走，說是一起去芳菲廳坐坐，歇息一會兒。
芳菲廳極為寬闊，此時，已有上百之衆聚集于此，但卻絲毫不顯擁擠。一進門，她便被大廳中央桌上擺放的花草吸引，與其說是花草，不如說是幾根樹枝斜斜地插在花瓶裏。花瓶的正上方是天井，陽光從此處傾瀉而下，照耀在樹枝上，那枝頭仿佛生長出了星星點點的花苞，正散發着淡淡清輝，像蒲公英一樣随風而起，慢慢飄向高處，直到消失不見。
衆人都圍着它，或坐或立。她本也想靠近去看看，可鹿鳴卻把她拉到了邊角處的金絲楠木椅上坐了下來。
“你若是想看，等會兒儀式開始的時候你再過去。”鹿鳴看着她滿臉好奇的神色，“去那邊只能站着或者坐在地上，儀式還有一會兒才開始，我們先在這休息一會兒。”
約莫半柱香的時間過去之後，阿繡慢慢悠悠地走進廳中，身旁跟着一男一女。衆人見了她紛紛主動讓出一條通道，她由此緩緩走到正中間天井之下，明媚的陽光為她的發絲鑲上了金邊，少女吹彈可破的肌膚在陽光照耀下如白璧無瑕，纖長的眼睫微微擋住一雙明眸。此時，她稍顯稚嫩的臉上挂着一絲似有若無的微笑。
衆人齊齊向她行禮後就地盤腿坐下，雙手合掌，口中低聲念誦着經文，就連剛才那個叫小武的小孩子也在跟着念。這時，阿繡和身旁一男一女各自從那花瓶中抽出一根樹枝，手持白玉瓶子，分三個方向向衆人走去。走到跟前時，以右手樹枝沾取左手瓶中的水，揮灑在信徒身上。
鹿鳴欲拉着蕭雪棠上前去一同參加這參拜儀式，但蕭雪棠卻呆坐在原地，紋絲不動，似是不情不願的樣子。
“此刻若不去參拜，就是對聖樹之靈的不敬。”鹿鳴低聲勸解，“若是讓烏鹹長老知曉了，他定不願答應你的請托。”
聞言，蕭雪棠猶豫了片刻，思來想去，最後還是同鹿鳴一起加入了一衆信徒，一起完成了參拜儀式。
又過了幾日，還是不見阿繡口中的烏鹹長老回來，蕭雪棠有些等不及了，忍不住向阿繡問起。可阿繡今日好像很忙，早上天還沒亮就上山去采藥了，回來之後又進庫房忙活了大半天，無暇顧及其他。見她過來問話，只是漫不經心地回答說，烏鹹長老很快就要回來了，別擔心。
看着阿繡忙前忙後的樣子，一會兒打包藥材，一會兒整理賬本，她自知幫不上什麽忙，便也不想留下來添亂。可正欲邁出腳步離開之際，阿繡又開口道：“蕭姐姐，等會兒你同我們一起下山去吧，今日鎮上的病人多，我們人手不夠。”
蕭雪棠想了想，今日也沒有什麽要事，回房裏閑着也是閑着，于是就答應了下來。
寒煙鎮距楓華山不過短短幾裏路，一行人只花了一個時辰便來到了鎮上。
白牆黑瓦點綴在蔥郁的樹木之中，耳邊不時傳來悠遠清脆的蟬鳴聲，此時，街頭巷尾已是冷冷清清，完全沒有了前幾日的熱鬧繁華。
走入坊間，蕭雪棠這才發現，到處都是染病的人，他們将草席随意一鋪，或躺或坐于路邊，哀嚎聲、嘆息聲此起彼伏。
“他們為何不待在家中？”蕭雪棠見狀不禁發問。
“他們染上了一種怪病，全身燥熱難耐，口舌生瘡，甚至高燒不退、口吐白沫，此時又是夏季，因此要待在陰涼通風的地方才能有所緩解。”阿繡一邊走一邊解釋。
走到翠雲坊時，正要左轉進另一個巷子，阿繡忽覺腿被縛住了，差點一個踉跄摔倒在地，低頭一看，是一個面容憔悴的婦人正伏在地上，抱住她的腳，一把鼻涕一把淚地哭道：“阿繡姑娘，求求你，快救救我相公，他已經燒了一整晚了，鎮上的大夫全都束手無策，沒有一個能醫好他，他此刻已經昏迷不醒了，他可不能死啊！他死了我們一大家子可怎麽辦呀……嗚嗚嗚”
這名婦人越說越激動，語罷，生怕阿繡不幫忙，又連連朝她磕了幾個響頭。阿繡連忙将她扶起：“夫人快起來，我這就去看看，快帶我去找你家相公吧！”
在婦人的帶領下，一行人來到了巷子口，果然見到一衣衫褴褛的中年男子躺卧在靠牆的草席上，三個孩子正圍着他低聲啜泣。
見狀，阿繡連忙上前查看并診脈。片刻之後，阿繡臉色沉了下來，慌慌張張地拿出随身攜帶的盒子，掏出銀針，對準xue位紮了下去：“鹿鳴，你去藥箱裏取些千香草、赤蓮果、海橘、六色花、雪錢子過來。阿七，你準備生火煎藥。曉霜，你過來給我搭把手。蕭姐姐，麻煩你去準備些浸濕的手帕來。”
話還沒說完，衆人就開始各自行動了。手忙腳亂地忙了好一陣，阿繡終于松了口氣道：“他已經脫離危險了，接下來幾天，每天按照我開的藥方，按時喝藥，不出半月定能康複。”
那婦人帶着三個孩子跪了下來，又要朝阿繡磕頭：“人人都說您和烏鹹長老是活菩薩，果然沒錯！今日您救了我相公，就是救了我們一家人，請受我們一拜，改日我與我相公一定攜厚禮登門致謝。”
阿繡上前去扶住了婦人的手，示意他們不必跪謝：“夫人您言重了，救死扶傷是我教職責所在，我只是做了我分內之事，若是夫人真想謝我，不必備什麽厚禮，待您相公康複，你們一家子能來我楓華山分舵還個願便是最好的感謝了。”
“一定一定，姑娘的恩情我銘記在心。”
忙完這裏的事，阿繡便帶着一行人去找下一個病人。就這樣，到日落時分，總共救治了二十多個病人。
蕭雪棠估摸着今天應該已經忙完了，于是便就地坐在了石階上，準備休息一會兒。剛剛坐下，鹿鳴也坐過來休息。
“怎麽樣？今天累壞了吧？”鹿鳴伸了個懶腰，看起來已經筋疲力盡，“我們經常來鎮上義診，一來就是一整天，大家都認識我們了。”
“嗯……是有點累，不過能幫上你們的忙也算值了，你們都是菩薩心腸，能遇見你們的人，想必也是平時行善積德的好人，不然怎能有如此福報？”
“你……這是在誇你自己嗎？”
蕭雪棠臉頰緋紅，難掩笑意。沒想到只是随口一說的話，無意中竟誇了自己，顯得如此自戀。
“怎麽樣？那你願意加入我們嗎？”鹿鳴話鋒一轉，随意問道。
蕭雪棠沉默了片刻，有些猶疑：“……抱歉……我已入了太清門，進門之日就立過重誓，此生忠于師門，永不叛離……”
二人正有一搭沒一搭地聊着，話音還未落，阿七忽然慌慌張張地跑過來：“不好了，不好了，阿繡去給飛燕坊的李嬸看病被趕了出來，蕭姑娘你快去勸勸吧！李嬸不相信我們教中之人，死活不肯喝藥，這樣下去早晚得出人命，蕭姑娘，你不是我教中人，你去的話說不定能說服她。”