第10章 一连串惨烈命案（2/2）

如今镇抚司里，但凡有点耳目的人都知道：萧尘年纪轻轻，已踏足先天。

若非资历尚浅、战功未显，早该授百户衔了。

只要接下来办成几件硬差，下一轮升迁名单里，必有他萧尘的名字。

这几日，慕名上门结交的百户，前前后后来了二三十位。

他们看得清楚：这般年纪就踏入先天，百户只是起点，千户亦非遥不可及。

……

这天清晨，萧尘照例到镇抚司点卯。

本以为又是个平淡无奇的差事日，谁知刚进门，迎面撞上了薛华。

薛华抱拳躬身，语气恭谨：“总旗大人，千户大人急召！”

“有活儿了？”

萧尘眸光一跳，眼底瞬间亮起几分神采。

半个月无所事事，骨头缝里都快长出青苔了。

到了千户中堂，他还没来得及行礼，袁雄已把一份卷宗朝他怀里一塞：“拿去看，刚从刑部转来的，你这趟差事。”

萧尘翻开细读，上面记的是一连串惨烈命案——

五月八日，城东富商李强之女李雪，收到一朵牡丹花；次日夜，遭人凌辱，翌晨被丫鬟发现悬梁自尽。

五月十一日，金陵百济医馆少东家、女医潘若若，亦收牡丹一朵；当夜遭害，死后更被虐杀，尸身残破不堪。

五月十四日深夜，城南黄氏武馆突遭夜袭。馆主黄振威独女黄紫云与贼搏斗，力竭身亡。黄振威率众武师闻声赶来，接连交手，最终尽数殒命。整座武馆四十九口，无一幸免。

据刑部查证，黄紫云遇害前一日，也曾收到那朵牡丹。

五月十八日……

五月二十日……

五月二十三日……

五月二十五日，永安坊富商苏越亲自赴刑部报案，称女儿亦收得牡丹一朵，恳请官府派兵护宅。

合上卷宗，萧尘心头一沉，当即了然——

这是个连环采花贼，步步为营，冷血凶残。

此人不仅下手狠辣，行事更狂妄至极：每次动手之前，必先送花示警，如同宣战。

“弄月公子？”

“也配叫公子？呸！”

萧尘盯着卷宗末尾对嫌犯的简报，胸中一股戾气直冲喉头，杀意汹涌难抑。

贼也有三六九等，彼此间还暗藏鄙夷链——

飞贼嫌土贼粗野蠢笨，只会蛮干；

土贼骂盗墓贼缺德败德，连死人棺材都不放过；

而所有贼，无论哪路，提起采花贼，全都嗤之以鼻：欺辱妇孺，算什么本事？根本不配称“人”。

萧尘向来最厌此类败类。更何况这“弄月公子”根本不是初出茅庐的新手——

早在他来金陵之前，此人已在数州府作案累累，受害女子逾六十人！

此獠不除，天理难容！

“刑部的人在干什么？一个采花贼都拿不住？”

“他武功很高？”

萧尘抬眼望向袁雄，眉宇微蹙。

袁雄摇头道：“正因刑部束手无策，案子才移交锦衣卫，交由我们处置。”

“此人修为不过先天初期，不算顶尖，但轻功卓绝。刑部捕快多是寻常好手，追不上、拦不住，也是常理。”

朝中真正能打的高手，基本都拢在锦衣卫、六扇门和东厂手中。

刑部缺人，实属无奈——毕竟他们日常查办的，多是手无寸铁的平民案子。

一旦牵涉江湖人物，按例就得移交，这是多年形成的规矩。

可每次刑部都想抢功，硬撑着自己查，结果往往是拖垮时机，让更多人白白送命。

等案子转到锦衣卫手里，往往已是血流成河、悔之晚矣。

说到底，还是各衙门争功心切，一心想着博取天子青眼。

最后吃苦受难的，永远是升斗小民。

袁雄顿了顿，压低声音道：“此案已惊动圣听，陛下震怒。”

“京城脚下，天子眼皮子底下，竟让一个采花贼搅得满城风雨、人心惶惶，朝廷颜面扫地。刑部尚书昨儿已被陛下当廷申斥。”

“锦衣卫已接密旨，限三日内将此人缉拿归案。”

“陛下都知道了？”

萧尘神色微怔。

这事，可真不小了。

别说区区一个淫贼，哪怕守着大宗师坐镇的武林禁地，照样会被连根拔起、血洗满门。

袁雄道：“你已踏入先天之境，身法也颇为出色，这案子，正是你的良机。”

“谁能擒下此人，便是头功一件。”

萧尘嘴角微扬——他听明白了，袁雄这是在给他铺路。

对刑部而言，追捕一名先天高手，难如登天；可对锦衣卫来说，却似信手拈来、不费吹灰之力。