第3章 妖火（2/2）
白姬道：“既然是不死鳥引發了火災，那就得把不死鳥抓住。”
元曜問道：“怎麽抓？”
白姬道：“首先，得搞清楚不死鳥藏在哪兒。”
元曜道：“不死鳥藏在哪兒呢？”
白姬搖頭，道：“現在毫無頭緒，我在等下一場火起。不死鳥的羽毛掉落之處，必然有它的蹤跡。”
元曜看了一眼金光浮織的沙盤，發現一百一十三坊中十分平靜，并沒有要起火的征兆。
“白姬，不死鳥是從哪兒來的？小生怎麽從來沒有聽說過這種鳥呢？小生最近在讀《山海經》，也沒見過其中有不死鳥的記載。”
白姬笑道：“不死鳥不是中土之物，而是西方黑暗世界的一種存在。”
元曜一愣，道：“那，它怎麽會出現在神都？”
白姬搖頭，道：“我也不知道。照理說，不死鳥不應出現在東方，更不會出現在人煙繁盛的城邦之中。在羊皮卷的記載裏，不死鳥避世而居，生活在人煙稀少的海島，很少接近人類。而且，據羊皮卷中記載，不死鳥的火焰足以焚滅一座城池。”
元曜一驚，道：“這也太可怕了！無論如何，我們得先抓住不死鳥。對了，白姬，你向上官大人要乳香、沒藥、甘松，肉桂之類的香料做什麽？”
白姬神秘一笑，道：“秘密。”
元曜又問道：“白姬，你要當邙山的千戶侯，又是為什麽？”
白姬笑得神秘，道：“秘密。不告訴軒之。”
元曜便揶揄道：“白姬，你不會真的想收邙山中的死人們的稅賦吧？”
白姬笑道：“那我就派軒之去乾這件事。你可以晚上去，一戶墳墓一戶墳墓地敲門，告訴它們必須上交稅賦，否則不能躺在這裏，得帶着棺材離開，看它們會不會吃了你……”
元曜冷汗，道：“白姬，你難道是可怕的魔鬼嗎？！”
白姬嘻嘻一笑，道：“我才不是什麽可怕的魔鬼，我只是一個善良的商人而已。”
元曜嘴角抽搐。
白姬繼續留在沙盤旁邊，元曜覺得自己待在這裏也幫不上忙，而且大廳裏還堆了一些貨物，就下樓收拾貨物去了。
離奴拎着一條大草魚，和一籃子瓜果蔬菜，眉開眼笑地回來了。
“書呆子，還是洛水裏的魚肥。你今天有口福了，爺給你做一盤乳釀魚。不，大草魚肉嫩多汁，還是烤着好吃，爺還是做一道香草烤魚吧。”
元曜道：“都可以的。說到烤魚，小生就想到了火災。離奴老弟，白姬最近要抓不死鳥，少不得你出力了。”
離奴笑道：“書呆子，你放心，抓鳥是爺的老本行了。管它不死鳥，還是不活鳥，爺一抓一個準，都跑不掉。”
元曜道：“不死鳥能引發火災，聽起來挺危險的，離奴老弟你還是小心為上，不要輕敵。”
離奴想了想，道：“這鳥還能噴火嗎？那抓鳥時可以帶一條腌制好的魚去，如果餓了的話，正好可以借鳥火烤魚吃。”
元曜冷汗。
離奴開心地去廚房了。
下午時分，之前幫元曜搬貨物的一名侍衛來了。他奉武皇之命送來三塊黃金腰牌，交給了白姬，說是方便白姬三人随時出入皇宮，進出內庫房，以及調派金吾衛。
傍晚時分，晚霞滿天紅的時候，白姬、元曜、離奴坐在後院吃飯。
一張黃楊木案上，放着一盤香草烤魚，一盤醋漬胡芹，一碗水母蒸蛋羹，主食是清爽解暑的槐葉冷淘。
元曜一邊吃烤魚，一邊問道：“白姬，這幾天你是怎麽吃飯的？”
白姬一愣，道：“用嘴吃的呀。”
離奴笑了。
元曜道：“不是，小生的意思是，離奴老弟不在，你不會做飯，也不進廚房，你是怎麽解決飲食的？有沒有餓到自己？”
白姬促狹一笑，道：“這幾天，我肚子餓了，都是抓人或非人來吃。我覺得饑餓時，出門往死巷外一站，等着走過來的第一個活物。不管是人，還是非人，都把它逮住，吃掉充饑。”
元曜張大了嘴巴。
白姬看見元曜吃驚的樣子，忍不住笑了。
“逗軒之玩呢。神都之中，食肆衆多，美食如雲，我還能餓着自己嗎？告訴軒之吧，鼠樓在神都也有分店，而且就在南市附近。”
元曜忍不住問道：“神都這邊的美食有哪些？”
白姬一邊吃槐葉冷淘，一邊道：“神都這邊的飲食，比較有特色的是羌煮貊炙（2）。羌煮适合冬天圍爐而吃，羊肉、鹿肉、牛肉切薄片，在湯汁之中涮熟而食。貊炙比起長安的烤全羊來說，因為烤炙的火候和切割的手法不同，要更滑嫩肥美一些。還有神都的水席比較有特色，雖然都是二十四道菜，但是在寺廟裏吃，和在王孫貴族的府裏吃，是不一樣的風味。”
元曜聽得口水直流。
離奴見了，道：“書呆子，你不要想太多。主人說的那些食物太複雜，爺是不會做的。每天有魚吃，已經很不錯了。”
元曜有些失望。
白姬笑眯眯地正要說什麽，突然之間，她仿佛感應到了什麽，神色微變。
“不好了！神都起火了！”
元曜也一驚，顧不得在心中遙想美食了。
白姬扔下筷子，站起身來。
“軒之，離奴，你們先吃，我得去滅火了。”
說完，白姬便化作一條白龍，淩空飛起，滅火去了。
元曜還沒反應過來，他捧着飯碗，愣在了原地。
注釋：
（1）千戶侯：古代的封號。食邑千戶的侯爵，有向一千戶以上的人家征稅的權利。
（2）羌煮貊炙：“羌煮”是指古代西北游牧民族羌人的涮羊肉。“貊炙”則是指古代東胡人留傳下來的烤全羊。因為羌煮貊炙鮮嫩味美，傳入中原之後，深受人們喜愛，火鍋的煮涮便是這種“胡風蠻習”的結果。