第82章 盐商苏万昌（下）（1/2）

查盐商的命令下达后，情报网络全力运转。周文远每天送来厚厚一摞情报，上面密密麻麻记录着南方各大盐商的发家史、资产规模、人际关系、违法记录。林逸风一份一份地看，用红笔圈出重点，用蓝笔标注疑点。看了一个月，一个人的名字反复出现——沈万昌。

沈万昌，南方头号巨盐商，垄断淮州、扬州、苏州三地近七成盐路运输。他麾下大小盐船百余艘，管事伙计近千人，每年经手官私盐粮逾百万石，身家白银数千万两。宅院连绵数十亩，府中仆役下人多达两百余人，家财豪奢无比，相传家中器皿用具多用白银打造，奢靡至极。

但卷宗情报清清楚楚，沈万昌巨额财富，全是靠不法手段敛来。他低价包揽官府盐引，层层加价转手倒卖，牟取暴利；串通地方盐务官吏，瞒报盐产、偷漏巨额盐税；私下蓄养亡命打手，恶意排挤、打压同行商户，横行霸道；早年与江湖暗部往来密切，赵家倒台之后，又迅速攀附朝中一位权倾朝野的重臣做靠山。

“林哥，这个沈万昌，根基深不可测。”老李看着那份情报，神色凝重，“他背后撑腰的大人物，势力远胜过之前的赵家。”

“是谁？”

“当朝太师，刘永昌。”

林逸风的眼睛眯了起来。刘永昌，三朝元老，门生故吏遍布朝野内外，就连圣上遇事都要礼让三分。有太师做庇护，沈万昌才敢肆无忌惮，横行江南。

“林哥，这般牵扯太师，咱们还要继续深挖吗？”

“查。”林逸风站起身，语气坚定，“沈万昌权势再大，大不过国法。刘永昌资历再深，深不过公理。”

林逸风决定亲自南下，登门会晤沈万昌。他带着老李与张铁臂，乔装寻常商人，悄然抵达扬州。沈万昌府邸坐落扬州最繁华闹市，门前两座巨型石狮，气派远超知府衙门。守门门房衣着华贵，一看便是见过大场面的老世故。

“二位何人？可有拜帖？”

“平安商行，林逸风。”

门房脸色骤然一变。林逸风之名，江南商界无人不知。他慌忙入内通报，没过多久，府中大管家快步迎出，毕恭毕敬将三人请入府中。

沈万昌早已在正厅等候。年过半百，体态丰腴，一身华贵锦缎长袍，十指佩戴名贵玉饰，脸上堆满客套笑意，眼神却阴冷深沉，暗藏锋芒，如同裹在温软绸缎里的寒刃。

“林大人声名赫赫，圣上近臣，怎会屈尊来到我这扬州小城？”

“沈老板不必客套。”林逸风落座，接过香茶浅抿一口，“今日前来，是想与阁下商议一桩长久合作。”

“合作？”沈万昌故作诧异，“大人执掌朝廷盐政，我只是民间盐商，你我本是官商各司其职，何来生意一说？”

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