第1章 死或生（2/2）

李肃猛地惊醒。

他深吸一口气，抹了一把脸，狠狠地搓了一下，然后轻轻将妻子的手放回榻上，为她整理好鬓角的乱发，然后在她的额头上印下最后一个吻。

“王媪！”他朝外喊道。

老产婆急忙进来，看到已经气绝的芸娘，不禁抹了把眼泪。

“麻烦....帮我照顾好芸娘...和璟儿。”李肃的声音出奇地平静，“躲起来，无论听到什么声音都不要出来。”

他从怀中掏出一块玉佩，塞进王媪手中中：“这是我曾经缴获的，也是我身上唯一值钱的东西了，麻烦您帮我照顾好他们.....”

王媪接过婴儿，一只手实在拗不过李肃，之后重重点头：“头曹放心，头曹这些年这么照顾大家，今天老身拼了命也会护这孩子周全。”

李肃最后看了一眼妻子和儿子，转身大步走出房门。在门槛处，他停顿了一下，捏紧了拳头但没有回头。

院外，十余名县兵已经集结完毕。见李肃出来，众人顿时有了主心骨。

“头曹，鲜卑人距城已不足五里！”

李肃面无表情地扫视一圈：“芸娘走了。”

众人尽皆沉默，有几个与李肃交好的老兵已经红了眼眶。

“但五原县还在！”李肃的声音突然提高，如金铁交鸣，“我们的父母妻儿还在！拿起你们的兵器，随我上城墙！”

“诺！”众人齐声应道，士气顿振。

李肃翻身上马，最后看了一眼那座的院。风中似乎还传来婴儿的啼哭声，但他知道那只是幻觉。

“走！”他一夹马腹，向着城门方向疾驰而去。

马蹄踏过五原县破败的街道，卷起阵阵尘土。

街道两旁的百姓纷纷关门闭户，恐惧在空气中蔓延。

并州自武帝时期便是胡汉杂居之地，有归顺朝廷的南匈奴，也有不服王化、时常南下劫掠的鲜卑胡骑。

特别是如今的鲜卑首领檀石槐，东部和西部的部首领都向他归附。

檀石槐趁此机会向南劫掠东汉边境地区，北面抗拒丁零，东面击退夫余，西面进击乌孙，完全占领匈奴原先的全部地盘，东西长达一万四千多里，南北宽达七千多里，山川水泽和盐池都在其管辖范围。

朝廷对鲜卑的长期侵犯感到忧虑，但又无法控制，于是派使者带着印绶，打算封檀石槐为王，并且与他和亲。

可是檀石槐不但不肯接受，反而对东汉缘边要塞的侵犯和劫掠更为厉害。

汉灵帝即位后，幽州、并州、凉州的边塞诸郡每一年都会遭到鲜卑的攻打，被杀死的、被抢掠的，不可胜数。

每到秋冬之交，草枯马瘦之时，便是边关最不太平的日子。

李肃身为五原县贼曹掾，辖二十名县兵，负责维护本地治安，抵御股胡人侵袭。

没想到在他最悲痛的时刻，敌人...偏偏来了。

城墙已在眼前，李肃勒住马匹，敏捷地跃下马背，大步登上城楼。

城外，黑压压的匈奴骑兵已经逼近，如同一片移动的乌云。粗犷的呼喝声随风传来，带着明显的杀意。

“弓弩手准备！”李肃的声音冷静得不像刚刚丧妻之人，“滚木礌石就位！没有我的命令，不准放箭！”

他眯起眼睛估算着距离。三百鲜卑兵，骑兵大概在八十人左右，若是正面冲击，凭五原县这低矮的城墙和不足五十的守军，恐怕支撑不了多久。

“头曹，已派人快马前往郡府求援，但至少要两个时辰才能赶到。”副手低声汇报。

李肃点点头，目光始终没有离开城下的鲜卑人。他看到鲜卑队伍中有一个特别魁梧的骑士，头戴狼皮帽，显然是首领。

那首领举起手，鲜卑骑兵们缓缓停下，在弓箭射程外列阵。

“他们在等什么？”副手疑惑地问。

“等我们害怕。”李肃冷笑，“等我们露出破绽。”

忽然，鲜卑首领纵马前出几步，用生硬的汉语喊道：“城上的汉人听着！打开城门，献上粮食和女人，可免一死！”

守军们紧张地看向李肃。

李肃不答话，从身旁士卒手中接过一把强弓，搭箭拉弦，动作一气呵成。

“嗖”的一声，利箭破空而去，精准地射了鲜卑首领头上的狼皮帽。

城墙上发出一阵的欢呼。

鲜卑首领明显被激怒了，他咆哮着发出命令，鲜卑兵们开始躁动起来。

李肃面色凝重。这场仗是不可避免的。

风更急了，卷起漫天沙尘，仿佛连天地都在为即将到来的血战而叹息。

李肃眼神变得锐利如鹰。他拔出环首刀，刀身在阴沉的天光下依然寒芒四射。

“兄弟们！”他的声音响彻城墙，“今日我等身后，是父母妻儿，是家园故土！鲜卑欲破此城，须从我李肃尸体上踏过去！”

“誓与五原共存亡！”士卒们齐声高呼，声震四野。

城下，鲜卑人已经开始冲锋，马蹄声如雷鸣般响起，越来越近，越来越响......