第522章 陇西之重（2/2）

“少将军，续公子还小。现在说这些，太早。但亮以为，只要好好教，续公子不会差。少将军在续公子这个年纪，已经在蔡公门下读书了。少将军能有今天，靠的不只是天赋，更是后天的努力和先生的教导。亮与士元，定当竭尽全力教导续公子。”

庞统也走过来，语气里带着几分轻松：“少将军，统倒是担心另一件事。续公子太淘气了，将来怕是要把大将军府的屋顶掀了。”

李璟笑了，那笑容里带着几分无奈，也带着几分欣慰。

“淘气好。淘气的孩子聪明。续儿像他娘，安静的时候像，闹起来的时候不像。他娘小时候可没这么淘。”

三人站在窗前，看着续儿在院子里疯跑，蔡琰追不上，站在那里喘气，脸上的表情又气又笑。

李续跑累了，蹲在地上，把纸鸢放在一边，开始捡地上的落叶，一片一片地捡，像是在做什么了不起的大事。

诸葛亮忽然开口：“少将军，亮有一事不明。凉州之事，少将军为何如此看重？凉州虽大，却是苦寒之地，人口稀少，产出有限。与江东隔着千里之遥，就算拿下来，也难守。为何不集中兵力经略青徐，先取中原？”

李璟转过身，看着他，目光沉静。

“孔明，你说得对。凉州是苦寒之地，人口稀少，产出有限。可凉州有一件东西，是其他地方没有的。”

诸葛亮想了想：“战马。”

李璟点了点头，走到舆图前，手指点在凉州的位置。

“凉州出良马。天下战马，以凉州为最。辽东的马虽好，但耐力不足，只适合冲锋，不适合长途奔袭。凉州的马不同。凉州马耐力好，能跑长途，能驮重甲。曹操的骑兵，多半是从凉州买的马。若凉州归了曹操，他的骑兵就有了源源不断的马源。到时候，咱们的步兵再强，也挡不住他的铁骑。”

他顿了顿，声音沉了下来，“所以凉州不能丢。丢了凉州，就丢了马源。丢了马源，就丢了骑兵的优势。没有骑兵，拿什么跟曹操打？步兵对骑兵，十换一都算赢。咱们换不起。”

庞统接口，语气里带着几分凝重：“少将军说得对。凉州的马，是曹操骑兵的命脉。若能断了他的马源，他的骑兵就成了无源之水，打一匹少一匹。可凉州在曹操手里，他就有源源不断的战马补充。此消彼长，差距只会越来越大。所以凉州必须抢。抢不到，也要让曹操拿不稳。”

诸葛亮沉默了片刻，忽然问了一句：“少将军，曹操会看不出凉州的重要性吗？他派曹丕去凉州，就是要把凉州收进囊中。咱们派人去凉州，跟马腾、韩遂联络，能抢得过曹操吗？”

李璟看着他，目光中没有犹豫。

“抢不过也要抢。不是因为一定能赢，是因为不能不抢。不抢，凉州就是曹操的。抢了，还有一线机会。马腾、韩遂不是傻子，他们知道曹操给的价码，也知道咱们给的价码。两边都谈，两边都要，这是他们一贯的做法。咱们要的不是他们真心归顺，是让他们继续观望。只要他们还在观望，曹操就不敢全力东顾。这就够了。”

诸葛亮深深一揖：“亮明白了。”

庞统也拱手，眼中多了几分敬重。他从入仕以来见过不少诸侯，也见过不少主公，但像李璟这样看得长远、算得清楚的人，不多。

当夜，李璟在书房独坐。窗外月色如洗，洒在院中的青石板上，泛着冷冷的光。

李续已经睡了，蔡琰在隔壁屋里做针线，偶尔传来一声轻轻的咳嗽。

诸葛亮送来的《孝经》批注摊在案上，字迹工整，朱笔批注密密麻麻，每一处都写得极细。

李璟翻了几页，放下。他站起来，走到窗前，望着天上的月亮。

远处的汉水在月色中泛着暗光，码头上运粮船的号子声早已沉寂，这座古城在夜色中安静得像一幅画。

千里之外，陈仓。

曹丕站在驿馆的窗前，望着天上的月亮。今夜月色极好，照得城墙上每一块砖石都清清楚楚。夏侯渊从外面进来，甲胄上沾着夜露，面色沉静。

“公子，刚收到消息。襄阳那边派人去了凉州。说是商谈互市之事，带了不少礼物。带队的是邓芝，邓伯苗。此人曾在益州待过，熟悉西部地理人情，口才也好。看样子，李璟是要跟咱们抢凉州了。”

曹丕转过身，看着夏侯渊，月光照在他年轻的脸上，明暗交错。

“李璟果然不会坐视凉州归顺。他派人来，不意外。意外的是，他派的人来得这么快。看来他对凉州的看重，比我想的还要重。”

夏侯渊皱了皱眉：“公子，咱们怎么办？要不要拦住邓芝？或者先下手为强，逼马腾、韩遂尽快归顺？”

曹丕摇了摇头，走回案前坐下，端起茶碗抿了一口。茶已经凉了，他却喝得很慢，像是在品什么味道。

“不用拦。拦不住。他派人来，咱们也派人去。他给甜头，咱们给更多的甜头。马腾、韩遂是商人，谁给的多，他们就听谁的。咱们在凉州经营了这么久，优势在我们这边。李璟想插进来，没那么容易。”

他顿了顿，放下茶碗，目光落在舆图上凉州的位置，“不过有一件事，夏侯将军要办好。凉州那边，尽快促成马腾、韩遂归顺。拖得越久，变数越多。一个月之内，我要看到马腾、韩遂的归顺文书。”

夏侯渊抱拳：“诺。”

青州，临淄。

曹植坐在书房里，面前摊着孙权的信。信写得不长，措辞客气，但字里行间透着试探。孙权说，青徐二州归他之后，朝廷不得干涉内政，这是底线，不可退让。若朝廷答应，他愿与曹操共击李璟。若朝廷不答应，他宁可跟李璟结盟。

曹植看完了，放下信，端起茶碗抿了一口。茶是热的，他却喝出了一丝凉意。

“子叔先生，孙权这是在要挟。”

邯郸淳坐在下首，捋着胡须，语气沉稳：“公子，孙权这是在试探。他想看看，朝廷对他的容忍度有多大。若朝廷答应了他的条件，他就会得寸进尺。若朝廷不答应，他就会跟李璟结盟。所以，对孙权，不能太软，也不能太硬。要让他知道，朝廷的诚意是有限的。过了线，就不谈了。”

曹植点了点头，将信折好，收入袖中。“先生说得对。那就按先生说的办。回复孙权，就说朝廷可以在青徐驻军，但不多，三五千人足矣。既是保护商路，也是给他面子。他若连这个都不答应，那就不必谈了。”

邯郸淳拱了拱手：“公子英明。”

南中，建宁。

张松站在城墙上，望着南方的群山。月色很好，照得山峦轮廓分明，远处的夷人寨子在月光中若隐若现。他在这里已经驻了数月，没有打过一仗，也不敢有丝毫松懈。

“子乔先生，孟获遣使来了。”亲卫从城下走上来，手里捧着一封帛书。

张松接过帛书展开，从头到尾看了一遍，笑了。孟获在信中说，愿意归顺朝廷，但要求朝廷不干涉夷人内部事务，不派驻军，不收重税。张松看完了，将帛书折好，收入袖中。

“告诉孟获，他的条件，朝廷可以答应。但朝廷也有一个条件。他的子弟要入朝为质。这是规矩，不能破。入朝为质，不是当人质，是读书。读圣贤书，学做人的道理。将来学成了，回去治理南中，比现在强百倍。”

亲卫领命去了。张松转过身，望着南方的群山。月色很好，山峦如黛，他看了很久，嘴角微微扬起。