第277章 戏鼠（1/2）

乌以灵侧过头，一道细长的影先于话音在门边，隔着一道门槛，像在等她把最后一点气力重新聚拢，才把最后那道锁彻底打开。

行至门口，阳光在她肩上，久违的暖意从肩头渗进骨缝。

乌以灵站在门槛边，看见高素芸站在廊下，手里拿着那只旧布袋，布袋口扎得紧紧的。

“二太太在前厅等你。”

她接过布袋，没有打开检查，跟着她沿着廊道穿过花园。

阳光已经升高了，把花圃里最后一层薄霜晒化，沿着石阶边缘缓慢地往低处渗。

走进前厅时，二太太正坐在窗边。

面前的桌上放着一只粗陶碗，碗沿有一道旧缺口，像被摔过又补上了。

“三天到了。”

“到了。”

“你考虑好了吗？”

“考虑好了。你要我做什么？”

二太太把那只碗沿有缺口的粗陶碗推到她面前。

“我要你留在这座宅子里，替我看着三太太。她最近翻出了我藏的一本旧账，账里记着一笔我没打算让任何人看到的东西。我已经让人把那根绳收走了，可三太太知道那根绳的编法。”

“如果……她继续查下去，她迟早会查到那座岛的位置。所以我需要你留在这里，替我挡着她。”

“你让我挡着她，可我手里已经没有那根绳了。”

“你不需要绳。你只要让她以为那根绳还在你手里。”

她站起来，走到窗前，背对着她，“如果她相信你还在追查那座岛的事，她就会继续盯着你，而不是盯着我。你只要留在这里，时不时出门一趟，让她以为你还在找。”

她站在桌前，把那只旧布袋的系绳松开了一条缝隙。那枚铜扣还躺在袋底，像一道还没有彻底闭合的旧锁。

“如果我不答应呢？”

二太太转过身来看着她，目光在她脸上，没有移开。

“那你就只能继续回柴房去。”

她站在那里，窗外的光在她肩上，把她脚边的影子拉得很长。

她把布袋系好，重新搭回肩上，“我留下来。可我不会一直替你挡着。你最好在那根绳还没有被人真正遗忘之前，把账册上那笔旧账处理干净。”

完那番话转身走出前厅，穿过花园，走过花圃边沿那道被藤蔓遮了大半的旧门。

乌以灵站在廊下，远天之上，那道旧痕正在缓慢地变冷，像一条不会再被拉直的线，正在被风吹散。

她伸手碰了一下自己空空的手腕——那道旧痕还在，但已经不再发热了。

风又起了，吹动她袖口的线头。她站了一会儿，转身走进廊道的阴影里。

留下之后，日子并没有变得更容易。

二太太替她重新安排了一间住处，不再是书房后侧那间屋，而是花园北面一座半旧的偏院。

院子不大，墙角有一棵老石榴树，枝干已经枯了大半，只剩几根细枝还挑着几片没尽的叶子。

她搬进去那天，二太太让人送来一只旧木箱，箱子里装着几件粗布衣裳和一套半旧的被褥，还有一盏油灯。

衣裳洗得很干净，边角已经磨薄了。被褥是旧的，叠得齐整。她把被褥铺好，把衣裳叠好放进柜子里，只留了一盏灯搁在桌上，然后坐下来，夜风从门缝里渗进来。

乌以灵从布袋里摸出那枚铜扣，捏在指腹间翻转。

铜扣的边缘已经被磨损得平滑，像一枚被反复握过的旧币。

她把它收进枕下，和那片柿叶放在一起。

旧谱的抄本她已经还给高素芸了。那根旧绳已经不在她手上了，不再需要被追寻了，可她发现自己依然时不时地低头看一眼腕间那道旧痕——那道旧痕已经不再发热了，变淡了，像一道正在缓慢合拢的旧缝，但还没有完全消失。

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