第355章 系魂锁（1/2）

走出正屋，院中的风从河面上吹来，带着水汽和淤泥的气味。

任景舟站在院门口，看着河面的方向。

“赵平住在祠堂，祠堂在镇尾，柳芸家在镇东，柳元让的宅子在哪？”

“镇北，靠山那边。”

“去镇北看看。”

两人出了柳芸家，沿着主街往北走，镇北的房子更少。

路边长着杂树，走到尽头。果然有一处院子，院墙很高，门板上了新漆，门口没有挂牌匾。

他上前敲门，没有人应，推了一下门没有锁，侧身进去，她跟在后面。

院子里很干净，石板缝里没有长草，墙角种着一棵桂花树，花开过了，只剩几片残瓣。

正屋门虚掩着，他推门进去，里面有一股很淡的药味，桌上搁着只粗陶碗。

碗底沉着一层暗色的渣，他走过去，用指尖蘸了一点放在鼻尖闻了闻。

“系魂散，和绳里的一样。”

她走到桌边，桌上还有一样东西，压在碗底。

是一根深褐色断绳，尾端参差不齐，像是被人扯断的。

他拿起仔细端详，绳芯里的粉末已经空了，只剩一层薄薄的绳皮。

“这就是柳芸婶子的绳，被送到这里来了。”

“谁拿来的？”

“不知道，但能进柳芸家把人手上的绳拿走的人，不多……”

她把那根断绳收进袖口，站在屋里没有动。风从窗缝渗进来，碗底那层暗色渣滓被风吹得微微浮动。

任景舟走到书架前，架上空空。只有一只旧木匣。

里面是一些账册，才翻了几页，看得他脸是越来越黑。

“这是柳元让在渡口镇的账册，丙申年到去年的，记录了他经手的每一个人。”

乌以灵试探的问道：“多少人？”

“十几个。全都是女人！有的从邻县来，有的从更远的地方。”

乌以灵顺着他的手看了一眼，账册上的名字密密麻麻。

每个名字后面都写着年份和去处，最后一个名字的日期是去年冬天。

正是柳家旁支那个女人被烧死的时间。

“他把人卖去哪里？”

“北边。一个叫‘黑水渡’的地方，比咱这更北，比渡口镇远。”

“那个地方是做什么的？”

“目前不知道，但账册里有一笔支出，买了地，建了房子，后来那些女人就再没有记进去过。”

合上账册，两人从宅子里出来时天色已经暗了。

河边起了雾，河面上什么都看不清。

回到临江时天已经黑透了，马车停在任府后门。

任景舟先跳下车，然后站在车旁等她。

踩在车沿上下来时脚下一滑，他伸手扶了一下她的手臂。很短一瞬，站稳之后他就松开了。

两人进了后门，沿着廊道往前，在书房门口停下来。

乌以灵站在他身后一步远的地方。

“赵平去了黑水渡，他比我们走得更远。”

“他一个人去？”

“赵平不像是会一个人去的人，可他留了所有的东西给我们。账册、地契、醒魂草。”

“他为什么？”

他没有回答，站在书房门口。夜风从廊道尽头灌过来，温度骤降。

“你手上的绳……这几天有没有什么感觉？”

“有时候会觉得它在收紧，也不是真的紧……更多的是一种感觉。”

他看了她片刻，转过身从袖口取出那包醒魂草，递给她。

“你先用，别等我了。”

“用多少？”

“旧档里没写，先取一片，泡在酒里。喝一小口，看反应。”

她接过那包草，收进袖口。

任景舟转身进了书房，门却大敞，任她在门口站了一会儿，最终还是没入内。

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