444：弗雷德里克·克劳福德（2/2）

夏洛特尝试着推了推最底层的那扇门。

纹丝不动。

她又绕着侧面的位置，发现有道通往楼上的铁梯，却已经是锈迹斑斑。

但是铁梯表面上面存在着数道清晰可见的划痕，从痕迹来看非常新鲜，就像是有人最近才来过这里。

“会是亚瑟·克劳福德先生的兄长吗？”夏洛特呢喃自语，但是她没有上去，而是转身走向隔的杂货店。

她非常清楚她来到这里的本来打算————通过实地走访的方式，从他人口中获得和当年有关的线索和消息。

隔的店铺的门扉半开着，里面隐隐约约透露出昏黄色的灯光，把昏暗的环境微微照亮。

夏洛特随即便看见了，在店铺里面，有位穿着围裙的年迈老人正坐在柜台后面，低着头，百无聊赖地数着柜台上面的一枚枚便士和先令。

他听见门口传来的脚步声以后，微微抬头，眯着眼睛打量着她片刻时间，而后瞬间挤出谄媚的笑容：“姐，您来到这里是要买东西吗？”

“我这里很多东西都有，肯定是能够满足您的需求的。”

毫无疑问，这是他在大话。

老人看得出来，眼前这位姐从气质来看就非同凡响，她平日里面使用的物品定然不是他能够接触到的。

但是那又能如何呢？

出门做买卖，首先就不能怀有“这笔买卖肯定做不成”的想法。

“我是向你来打听一个人的消息的。”夏洛特开口，声音平和：“隔那栋楼以前住着一位克劳福德先生，请问你还记得他吗？”

老人的情绪瞬间就低沉下来。

他的指尖在铜币上面，目光从她的身上移开。

既然这位姐不是来做买卖的，那就和他没什么太大关系了。

“我现在已经有些记不清楚了，到底是年龄变大了，”老人态度随意：“或许记得，又或许不记得，这便是事情的答案。”

夏洛特默默从口袋里面掏出几枚先令。

老人眼疾手快，立刻接过，喜笑颜开道：“克劳福德？姐，请问你的是以前住在隔的那位费雷德里克·克劳福德吗？”

至于夏洛特的身份？

那和他又有什么关系，他只需要把他的利益拿到手即可，那位曾经的邻居因为欠债可是给他带来过许多麻烦。

“对。”

夏洛特微微点头，她是从亚瑟口中知道的这个名字。

“他搬走啦！”老人把柜台上面的硬币全部都收进口袋里面：“得有半年了！”

“有一天他突然回来，在那栋房子里面取出来了三四箱东西，然后就上了一辆马车，之后就再也没有回来过。”

“他这人平时也不怎么和其他人打交道，性格非常孤僻，就算是离开的时候，也没有和我们这些老邻居打过招呼，反倒是给我们带来了许多麻烦。”

他话的时候，声音里面充满了抱怨和不满。

“他难道没提到过他要去哪里吗？”夏洛特似乎是有些不甘心，继续询问着。

“我刚刚就过，他性格孤僻，很少会和我们交流。”老人的语气里面已经多出一些不耐烦：“但是............他在离开这里的前几天，似乎是来到过我这里买东西，甚至是自言自语了什么话。”

他眉头紧锁：“但到底是了什么呢？我一时半会竟然是想不出来了。”

夏洛特无言以对，但是她还是从口袋里面摸出额外的数枚先令：“现在能回答我了吗？”

“这是当然。”老人顺势接过。

用情报换取钱财，他认为这样的生意非常合理。

“他在走以前，来到我这里买过一包医药费，随口了句「要去南边港口看看」，”老人声音微顿，补充道：“我当时也没有在意，只当是他打算去哪里找工作赚钱。”

“你还记得那是什么时候吗？”

“大概是七八月份吧............那段时间天气还非常热，街道上面的煤灰也要少上许多，”老人抬起大拇指，向着后面的位置指去：“住在他隔的那位老水手应该知道的比我更多，也更加清楚。”

“他那人总是喜欢坐在门口抽烟，平日里面也会和克劳福德上几句话。”

“是吗？”夏洛特若有所思地点点头：“那么他现在还在这里吗？”

“房子都在这里，他还能去哪里？”老人撇撇嘴：“但是现在他不会每天都坐在门口抽烟了，天气太冷，待在外面会冻死人的。”

听到这里，夏洛特转身离开。

她和老人的关系就仅仅是简单的交易关系。

老人售卖情报，她花钱购买。

仅此而已。

夏洛特离开这家店铺以后，又顺着街道往前迈步大约三四十步，很快就看到老人的那栋楼。

老人的情报没有出错。

这里果然是摆放着一把老旧木椅，靠在墙边。

同时，这把木椅表面覆盖着一层薄薄的灰尘，显然是被空置在这里很久很久。

夏洛特站在这里耐心等待着。

时间缓缓流逝。

很快，有位头发花白，披着海军大衣的老人慢悠悠地从这栋楼里面走出来，腋下夹着一张被卷起来的报纸。

“先生，”夏洛特立刻出声，隔着两步远的位置停住脚步：“多有打扰。但是请问您就是住在这里的那位老水手吗？”

水手止住脚步。

他打量着这位穿着气质都非同凡响的姐，没有立刻回答。

他坐在那张椅子上面，慢慢摊开报纸，仿佛是报纸上面的内容更加重要。

但是夏洛特已经明白过来，这位先生定然是准备回答她的问题，否则他没有任何坐在这里的必要。

果不其然！

她很快便听见老水手开口询问。

“谁？”

“弗雷德里克·克劳福德。”