第58章 被烧掉的证词（1/2）

偏殿陷入黑暗。

沈昭宁没有立刻点灯。

她先听见三种声音：门外兵刃碰撞，贵妃急促的呼吸，以及苏棠退后时鞋底擦过地砖的轻响。

第四种声音来自屋梁。

有人正在上面数数。

一。

二。

三。

沈昭宁抬手，摸到桌角的银针盒。她取出一根银针，朝声音的方向掷去。屋梁上传来一声闷哼，紧接着有东西掉在地上。

不是人。

是一只烧焦的木筒。

沈昭宁摸过去，木筒外层还残留着热度，里面却没有火星。她用刀尖挑开筒口，取出一片被烧卷的纸。

纸上的字只剩半行：

**证人：苏氏，见第三子……**

后面的部分被烧掉。

苏氏？贵妃问。

不一定是苏令仪。沈昭宁将纸片贴近鼻端，纸上有养心院的药香，证词在养心院烧过，不是在这里。

萧承渊点燃一根短烛。

烛光照亮苏棠苍白的脸。

她看着那片焦纸，忽然说道：证人不是苏令仪。

你知道是谁？

她叫苏绾。

贵妃猛地抬头。

苏绾已经死了。

死在什么时候？

景和十八年。

死因？

贵妃没有回答。

沈昭宁看向她：她的死因和沈清容一样？

贵妃闭上眼。

暴病。

沈昭宁将焦纸递给吴静。

吴静只看了一眼，便把纸捏皱。

她看见了第三个孩子。

在哪里？

养心院。

她为什么留下证词？

因为她替苏令仪照顾过孩子。

苏棠从袖中取出一张旧宫牌。

宫牌正面刻着，背面刻着一行日期：

**景和十年七月初七，养心院。**

牌面边缘有三道被火烧过的裂痕，裂痕中夹着一根白色绣线。

沈昭宁将绣线取出，放在焦纸旁。

这根线来自女史服。她说，证词被烧之前，有人穿着女史服站在旁边。

是沈清容？贵妃问。

也可能是吴静。

不是我。吴静摇头，我当时在太医院。

那就只剩沈清容。

苏棠低声道：她没有烧证词。

你怎么知道？

苏绾烧证词时，她已经不在养心院。

沈昭宁检查焦纸的边缘。

纸张从右侧开始卷曲，说明火焰从右向左烧；但证词上留下的水痕在左侧，说明有人先用水浸湿左边，再从右边点火。

烧纸的人想保留左侧内容。沈昭宁说，证词最重要的字在左边。

她把焦纸放在灯上方，水痕中的盐分浮出一行模糊的字：

**第三个孩子，没有进宫。**

屋里一静。

这是什么意思？贵妃问。

不是第三个孩子没有进宫。沈昭宁说，是证人认为她没有进宫。

她将纸片翻过来，背面还有一道指印。指印边缘缺了小指，却不像苏棠的伤口。

真正烧证词的人，右手少小指。

众人看向苏棠。

苏棠摇头：不是我。

沈昭宁把她的右手按在纸旁。

苏棠缺的是指尖，焦纸上的指印却少了整节指骨。两种缺口不一样。

有人在冒充第十个经手人。沈昭宁说。

门外传来谢临川的声音：沈女官，苏绾的证词已经烧毁，你再查也只是猜测。

你知道证词？

臣知道旧案。

你知道它被烧过几次吗？

门外没有回答。

沈昭宁把焦纸放在桌上，拿出香炉账本。

账本上记着苏绾的名字，却没有她的死亡日期。只有一行被金墨覆盖的记录：

**苏绾，养心院，见证，封存。**

她的名字没有被写死。沈昭宁说，是有人把证词封存，却没有把她的身份结案。

吴静忽然说：她没有死。

你见过她？

她在我被送进太医院前，来过石室。

她长什么样？

脸上有一道烧伤，右手少一节小指。

沈昭宁意识到，真正的第十个经手人可能一直在养心院附近活动。苏绾并非证人之后被杀，而是证词被烧后换了身份，继续替人守着第三个孩子。

她把苏绾的旧宫牌放在灯下。

宫牌边缘有四道磨痕，分别对应四次改名。第一道磨痕最深，第二道带着药泥，第三道沾有西苑青苔，第四道则残留香炉灰。

她不是一直待在养心院。沈昭宁说，她先在太医院做药童，再去西苑守井，最后回到贵妃旧宫附近。

她为什么要不断换地方？贵妃问。

因为每换一次地方，证词就多一份经手记录。她想让自己成为证词的一部分。

沈昭宁翻开香炉账本，将苏绾的宫牌贴在养心院一栏。账页上原本空白的交接栏慢慢浮出一行小字：

**苏绾，女，见证人，随车一。**

不是被送走。

是随车护送。

她当年跟着第一辆车离开西苑，在南宫门又折返，亲眼看见香炉被换成空匣。之后，她把第三个孩子的去向记在证词里。

苏绾知道第三个孩子没有进送炭车。沈昭宁说，她也知道谁把空香炉交给了苏令仪。

苏棠问：那个人是谁？

她没有写姓名，只写了手。

沈昭宁将焦纸放在温热的灯罩上。

纸里的盐分再次显出一层模糊笔画。第一行是右手，第二行是断掌，第三行被火烧得只剩一个方向词：

**向南。**

断掌的人从南宫门往南走。她说，不是去养心院，是去宫外。

养心院在北边。萧承渊道。

所以她后来回来了。她先将孩子送出南宫门，再从宫外的水路折返养心院。

贵妃看着苏棠：你说的那个人，是不是苏绾？

苏棠摇头。

苏绾右手只少一节小指。

那断掌的人是谁？

苏棠看向沈昭宁。

她是第三个孩子的乳母。

沈昭宁心口一紧。

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