第632章 炽阳烽火（1/2）

大割裂历九十六年，四月十二日。

暮春四月的中原大地，麦田已泛起浅黄。风从南方吹来，带着泥土和庄稼的气息，本该是农人最安心的时节。可这片土地上，已经太久没有安稳日子了。

李慕言骑在马上，看着前方绵延不绝的行军队伍。六万大军，浩浩荡荡，旌旗遮天蔽日。从虎牢关一路东进，用了整整七天，终于抵达了炽阳镇外五十里的位置。

将军，前方斥候回报。一名骑兵快马赶来，翻身下马单膝跪地，炽阳镇城门紧闭，城头守军约五万，主将朱烈亲自坐镇。

知道了，起来。李慕言挥了挥手。

郭淮策马靠近，压低声音道：将军，此处距炽阳镇仅五十里，若急行军，午时便可兵临城下。是否……

不急。李慕言摇头，传令全军，在此扎营。

郭淮微微一怔，随即明白过来。六万大军连续行军七天，人困马乏，此时攻城是以逸待劳的反面——以劳击逸。更何况他们对炽阳镇的防御部署尚不清楚，冒然进攻绝非上策。

扎营。李慕言重复了一遍，语气平静，先让弟兄们吃顿热饭，睡个好觉。仗，不着急打。

大军就地扎营。六万人的营盘铺展开去，帐篷如雨后春笋般在旷野上冒出来。伙夫们埋锅造饭，炊烟袅袅升空，从远处看，倒有几分太平景象。

青石从辎重队里钻出来，满头大汗地跑到李慕言马前：将军，粮草清点完毕，随军携带的粮草还够用十天。沿途补给线畅通，凌川那边已经送来了第二批物资。

李慕言看了他一眼，你小子倒是精神。七天行军，不累？

青石咧嘴一笑：累啊，怎么不累。腿都快不是自己的了。不过将军不是说了嘛，到了地方有仗打，打完了才能好好歇着。

谁告诉你到了就要打？

青石愣了一下：不打？那咱们来干嘛的？旅游？

旁边几个亲兵忍不住笑出声来。李慕言也笑了笑，没有解释，翻身下马走向中军大帐。

邵坤已经在帐中等他了。

这位年轻的副将一身轻甲，腰间佩着那柄跟了他多年的长刀，脸上带着几分跃跃欲试的兴奋。他见到李慕言进来，立刻迎上前：将军，我派出去的斥候回来了。

邵坤展开一幅手绘的地图，上面标注着炽阳镇的城防布局。这图是他三天前就派人去画的，一路走一路补充细节，到此时已经相当详尽。

朱烈果然在城里。邵坤指着地图上的几个标记，守军约五万，其中正经战兵三万出头，剩下的是临时征召的壮丁。兵力部署上，他把主力集中在东门和北门，南门和西门相对薄弱。

南门和西门薄弱，是因为什么？城墙低矮，还是守军少？

都有。邵坤道，南门城墙只有四丈高，比北门的七丈矮了一大截。西门虽然城墙不低，但护城河年久失修，很多地方已经干涸，形同虚设。朱烈把精锐放在东门和北门，显然是在防备我们从东面进攻。

他的判断没错。郭淮接口道，从东面进攻是最合理的选择——地势平坦，便于大军展开。但这也意味着，我们要面对他最坚固的防线。

李慕言盯着地图沉默了片刻，忽然问道：士气呢？

这正是好消息。邵坤脸上露出笑意，虎牢关失守的消息早就传开了。斥候混进城外围的村子，跟当地百姓聊过。都说炽阳军军心不稳，很多士兵私下里都在议论——连虎牢关都守不住，炽阳镇还能撑多久？

民心呢？

更差。邵坤毫不客气地说，朱烈这个人，打仗是把好手，治民就一塌糊涂了。他在炽阳镇横征暴敛，赋税收到明年去了。百姓苦不堪言，有好几个村子的人连夜外逃，被巡逻队抓回来砍了几个，还是止不住。

李慕言缓缓点头。

他站起身，走到帐门口，掀开帐帘望向远处的炽阳镇方向。暮色四合，天边最后一抹晚霞正在消退。那座城池此刻应该已经亮起了灯火，城头的守军大概正紧张地盯着北方的天际线，试图判断大军的规模和意图。

攻城不是上策。李慕言转过身，目光扫过邵坤和郭淮，五万守军，就算士气再低，逼急了也会拼命。炽阳镇的城墙虽然不算特别高大，但也是砖石结构，硬打的话，至少要填进去几千条人命。

将军的意思是——围？郭淮问。

围，也不合适。李慕言摇头，我们没有那么多时间。洛京那边刚打完，云锦虽然守住了，但李嗣源不会善罢甘休。我必须尽快拿下炽阳镇，稳定中原大局，然后才能腾出手来应对北面的威胁。

帐中安静了片刻。

然后李慕言忽然笑了。

邵坤和郭淮对视一眼，都觉后背一阵发凉。他们跟李慕言相处的时间足够长，知道这个人一笑，就意味着有人要倒霉了。

写告示。李慕言竖起一根手指。

告示？

对。一万份。李慕言走回案前，铺开一张纸，提笔蘸墨，内容很简单——李慕言告炽阳镇全体军民书。第一条：凡放下武器者，既往不咎，绝不追究从贼之罪。第二条：凡开城迎接王师者，免除全城赋税三年。

邵坤瞪大了眼睛：三年？将军，这手笔也太大了吧？

不大。李慕言笔下不停，字迹遒劲有力，你想想，炽阳镇的百姓被朱烈搜刮成什么样了。三年免赋，对他们来说就是天大的恩惠。民心一旦倒了向，朱烈就算有通天的本事也翻不了盘。

郭淮在一旁捋着胡须，缓缓点头：攻心为上，攻城为下。将军此计，直指要害。不过一万份告示，城里够撒吗？

不需要撒进每一个角落。李慕言搁下笔，吹了吹墨迹，只要让城里人知道有这回事就行。告示这东西，就像流言——你越压，它传得越快。朱烈要是下令禁传，反倒帮咱们做了宣传。

邵坤恍然大悟，一拍大腿：妙啊！将军这是把朱烈架在火上烤——他禁也不是，不禁也不是。禁了，说明他怕了，军心更慌。不禁，告示满天飞，用不了两天，城里的兵就得跑一半。

差不多就是这个意思。李慕言把写好的告示递给邵坤，去办吧。找军中最擅长抄写的文吏，连夜抄一万份。明天一早，用箭射进城去。

得令！邵坤接过告示，大步流星地走了出去。

郭淮留在帐中，看着李慕言又铺开一张纸写第二份告示的样本，忽然问道：将军，洛京那边……有消息了吗？

李慕言的笔尖微微一顿。

还没有。他的声音很平静，但郭淮听得出那份平静底下的牵挂，算日子，我走之前留给云锦的守城方略应该用上了。李嗣源那三万人，不是好对付的。

云锦姑娘聪慧过人，定能周全。郭淮安慰道。

李慕言没有接话，低头继续写字。

他心里清楚，郭淮说的没错。云锦从来不是需要他担心的人。但知道归知道，牵挂归牵挂，这两件事从来就不矛盾。

他写完了告示样本，交给帐外等候的文吏，然后走到帐门口，望着西方洛京的方向，沉默了很久。

一定要平安。他轻声说了一句。

然后转身回帐，铺开地图，开始研究炽阳镇的城防细节。

战争不会因为牵挂而停下脚步。

***

夜幕降临，炽阳镇城内。

朱烈站在将军府的正堂前，仰头看着夜空。四月的星星不算明亮，被城头的火把光芒压得黯淡无光。

他今年四十七岁，在军中摸爬滚打了三十年，从一个普通士卒一路做到炽阳镇守将。他这辈子最引以为傲的两件事：第一，他的刀法在中原武林少有敌手；第二，他守住炽阳镇整整八年，没有让任何人踏进这座城半步。

但现在，这份骄傲正在被一点点蚕食。

虎牢关丢了。

那个他寄以厚望的盟友陈武，只撑了不到十天就土崩瓦解。李慕言的大军如洪水般漫过虎牢关，一路东进，势不可挡。如今已经到了五十里外，明天就能兵临城下。

大将军。一名亲兵匆匆走来，单膝跪地，斥候来报，李慕言大军在城外五十里扎营，人数约六万。

六万。朱烈沉声道，比我预想的还多。

大将军，咱们怎么办？

朱烈没有回答。他转身走进正堂，看着墙上悬挂的那柄厚背长刀。这柄刀跟随他二十多年，饮过无数人的鲜血，刀身上隐约可见暗红色的锈迹。

传令全军，他的声音低沉而坚定，明日起，全城戒严。所有城门加倍值守，没有我的手令，任何人不得擅自出入。

亲兵退下后，朱烈独自站在堂中，目光落在案上的一封旧信上。那是他写给李嗣源的求援信，十天前就已经发出去了，但至今没有回音。

李嗣源那边，大概也在焦头烂额。

***

第二天，四月十三日。

天刚蒙蒙亮，炽阳镇的守军就被一阵嘈杂声惊醒了。

什么声音？一个士兵揉着眼睛爬起来，走到营房门口。

你看天上！旁边有人喊道。

士兵抬头望去，只见无数黑色的纸片从天上飘落下来，密密麻麻，像是一场黑色的雪。他伸手接住一张，借着晨光一看——

李慕言告炽阳镇全体军民书。

他念出了标题，然后继续往下看。越看，脸色越精彩。

凡放下武器者，既往不咎……凡开城迎接者，免赋三年……

营房里瞬间炸开了锅。

免赋三年？真的假的？

上面盖着李慕言的大印，看着像真的。

你们别上当！这是敌人的诡计！

诡计个屁！你看看人家写的，白纸黑字，条条在理。再说了，朱烈欠咱们的军饷，到现在还一文没发呢。

嘘！你小声点！让人听见了，又要挨板子！

类似的场景，在城内的各个军营中同时上演。一万份告示如雪片般飞入城中，被箭矢钉在城墙上、散落在街道上、飘进了伙房里。有些士兵不识字的，就拉着旁边的人念给自己听。一时间，整座城议论纷纷，人心浮动。

告示的传播速度远超朱烈的想象。

不到半个时辰，半个炽阳镇都在讨论免赋三年这四个字。百姓们奔走相告，眼中重新燃起了希望。有些胆大的甚至开始私下联络，商量着怎么在合适的时候打开城门。

***

将军府。

本章未完，点击下一页继续阅读。