第345章 骑马游街（1/2）

保和殿外，秋阳正暖。

三百名贡生整齐列队，在殿前的广场上等待。

没有人说话，只有偶尔衣料摩擦的细微声响，和远处宫墙上飞鸟掠过的翅音。

程鹏站在队列最前面。

他没有什么动作，就这么安安静静地站着，目光落在保和殿紧闭的殿门上。

不知过了多久，厚重殿门缓缓开启。

一个礼部官员走到殿门口，展开手中一卷黄绫。

太监清亮的声音响了起来：“皇榜唱名开始。。。一甲第一名，程鹏！”

程鹏听见了自己的名字，感觉晕乎乎。

仿佛今生的好运都落在了自己头上。

他快速稳定心神，调整呼吸，在礼部官员的引导下，从龙阶徒步而上，穿过高耸的门槛，走进大殿。

龙阶只有状元才能行走。

今生只有一次。

是对状元的厚爱和重视。

殿内光线比外面暗一些。

程鹏走到御阶前，整了整衣冠，跪下，行三跪九叩大礼：“臣，程鹏，谢陛下隆恩。”

声音不高，却异常清晰。

文德帝坐在龙椅上，低头看着程鹏，状元郎容貌端正，一身正气，心中更加满意了几分。

他语气平淡却透着威严：“退下吧。”

“是。”

程鹏起身退到一旁。

太监的声音再次在殿外响起：“一甲第二名，榜眼，王守义。”

“一甲第三名，探花，张明阳。”

“二甲第一名，传胪，刘文昭。”

。。。

念到名字的贡生依次入殿，行礼谢恩。

三跪九叩，起身退到两侧。

。。。

唱名礼毕，礼部官员引着新科状元和一众进士退出保和殿，穿过西华门，来到宫外早已备好的马队前。

十匹高头大马披红挂彩，鞍鞯崭新，马头扎着红绸花。

程鹏那匹通身枣红，毛色油亮，停在最前面，像一道尚未点燃的引信，整条长街都在等它那一蹄落下。

按照规矩，只有一甲的状元，榜眼，探花和二甲的前七名才资格骑马游街。

程鹏接过缰绳，翻身上马。

动作算不上娴熟，却足够稳当。

寒风吹动他胸前的红绸，猎猎作响，像是这秋日里一面刚刚升起的旗帜。

走在前面的鼓乐手吹响了唢呐。

一声破空，穿巷而出，整条长街像被拨动了弦，从沉静中醒了过来。

程鹏策马缓行，身后的进士们依次跟上，蹄声错落，马蹄踏过青石板，泛起细碎的回响。

队伍从宫门出发，沿皇城大街一路向南。

最先围上来的是孩子。

他们从巷口探出脑袋，踮着脚尖张望，在队伍边缘跑动跳跃，嘴里喊着“状元来了”。

沿街的酒楼茶肆，二楼窗棂被推开，伸出层层叠叠的人影。

未出阁的妙龄少女们掩着团扇探出半个身子，望着骑马的状元，榜眼，探花，迷了眼睛。

一个个文采斐然，容貌出众。

好难抉择。

手里捏着一方绣帕，犹豫片刻，轻轻掷下。

随风而起。

程鹏的脸上顿时多了好多香气扑鼻的手绢。

榜眼，探花也不曾多让。

众人抬头，向窗棂望去。

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