第467章 许诺（2/2）

三万兵马，只要粮饷不断、许诺不绝，迟早都会变成他手里最趁手的刀。

至于那些饿殍遍野的灾民。

他从始至终，提都没提一句。

。。。

三日之后，齐王再发帖子，这次请的是中州知府潼关山及下属各县知县、州中豪绅巨贾，共计八十余人。

地点设在节度使府临时辟出的偏厅。

消息一出，中州上下议论纷纷。

前几日齐王视察军营、当众补饷的义举已经传开，都说新来的王爷体恤士卒，是个干实事的人。

可紧接着这封帖子送到各家案头，便有人隐约嗅出了不寻常的味道，节度使宴请地方官绅，向来没有空着手去的道理。

潼知府面色清癯，捋着花白胡须坐在马车里，一路上眉头紧锁。

赈灾的折子递了三封，朝廷的批复还没下来，他正焦头烂额，又被齐王叫来赴宴，着实没有好心情。

偏厅里摆了八桌席面，比齐州送行宴朴素得多，酒菜倒也丰盛。

齐王今日穿了一身石青色常服，笑容比上回见军营士卒时收敛了些，端的是温文尔雅。

众人落座后，他举杯先敬了一圈，客客气气说了些初到中州，诸事仰仗诸位贤达的场面话。

酒意渐浓，齐王放下酒杯，神色慢慢正了起来：实不相瞒，本王今日请诸位来，是有一桩要紧事相商。

他扫了一圈众人的脸，缓缓道：本王巡视三营，见士卒面黄肌瘦，军饷拖欠两月有余，甲胄破损、刀枪锈钝，心中着实不忍。本王已在营中当众许诺，半月之内补齐欠饷、换发新甲、加拨军粮。许诺出去了，便不能失信于将士。可节度使府库中空，本王这一诺，还需诸位帮衬着才能圆得上。

席间众人互相对视一眼，气氛顿时凝住了。

潼知府握着酒杯的手指微微收紧，沉默片刻，开口道：王爷体恤士卒，是军中将士的福气。只是下官斗胆说一句，中州方遭水患，百姓流离失所，府库中的存粮已拨了用于赈灾，实是捉襟见肘。王爷若需银两，下官拼着面子出去借，也能筹措一些，可军粮。。。实在拿不出多少了。

他说得诚恳，语气中带着几分困窘。

几位知县也跟着点头附和，诉苦的话一句接一句，仓廪空了，赈灾的粥棚还开着，粮价飞涨，商户囤积居奇，百姓买不起米等等。

要不是程大人，他们早就朝廷问责了。

齐王听得面无表情，等众人说完了，方才不紧不慢地敲了敲桌面：潼大人所言，本王都明白。水患是天灾，百姓疾苦本王也看在眼里。可诸位有没有想过，若军心散了、兵卒哗变，这中州城还守不守得住？届时乱兵涌入街巷，灾民流民蜂起，遭殃的又是谁？

他这一番话绵里藏针，将一个的可能性直直扔在桌上。

席间有人脸色变了，低头喝茶掩饰不安。