第479章 离开中州（1/2）

天刚蒙蒙亮，程鹏和柳传直带着十来名随从骑马出城。

他本想着悄悄离开中州，谁知才拐出府衙对街那条大道，便愣住了。

街口密密麻麻站满了人，从巷口一直排到城门口，黑压压一片望不到头。

男女老少、扶老携幼，有穿着补丁衣裳的农人，有扎着头巾的妇人，有光着脚丫的孩子骑在父亲肩头。

每个人都干干净净的，像是特意换上了最好的衣裳。

没有喧哗，没有哭喊，只是安安静静地站着，目光齐刷刷地朝他们来的方向望着。

那目光里有说不清的千言万语，都沉在沉默里，沉甸甸的。

程鹏勒住了马。

他还没开口，人群中让开了一条窄道，潼知府穿着官袍走上来，手里捧着一把伞。

伞不大，竹骨纸面，和市井寻常的油纸伞没有两样，可仔细一看，伞面上密密麻麻签满了字。

潼知府双手捧伞，声音有些发涩：程大人，柳大人，这是中州百姓自发为二位大人做的万民伞。

程鹏翻身下马。

他走到伞前，伸手轻轻碰了碰伞面上那些密密麻麻的痕迹，有浓墨写的李王氏，有歪歪扭扭的狗剩他爹，有一个指印按在纸面上，模糊的纹路清晰可辨。

每一笔每一划都像是一个活生生的人站在那里，笑盈盈地叫他程大人。

他喉头动了动，一时没有说出话来。

万民伞啊。

这是老百姓对官员的最高褒奖。

这时，人群有了声响。

一个白发老妇人颤巍巍走出来，正是当初跪在府衙门口举着空碗的那位。

她怀里还抱着当时那个脸色发青的孩子，如今那孩子白白胖胖的，正咧着嘴冲程鹏笑。

老妇人抹着眼泪，声音不大：程大人，您要走了，老妇没啥好东西送您，就是来给您磕个头。

说着便要跪下去。

程鹏一步上前扶住了她，弯下腰来，握住她粗糙的双手：大娘，您别这样。本官不过是做了分内的事。

老妇人摇摇头，泪水沿着脸上的沟壑淌下来：您做的好事，我们都记着呢。

四周的百姓忍不住了，纷纷涌上来。

有人往程鹏怀里塞了一双新纳的布鞋；有人塞了一把干枣，红彤彤的。。。

有个小姑娘踮起脚尖，往柳传直手里放了一串野菊花，黄灿灿的，还沾着晨露，她小声说：柳大人，我娘说您修堤的时候手划破了还帮我们搬石头，这个给您敷手。

柳传直接过野菊花，低头看着小姑娘亮晶晶的眼睛，嗓子像堵了什么东西，半天只说出一句：谢谢你。。谢谢你娘。

程鹏让随行人员将万民伞小心翼翼地收了，用青布裹好，捆在马背上的行囊旁。

他翻身上马，回头看了一眼面前黑压压的人群，目光从每一张脸上缓缓扫过。

这些面孔里有他叫不上名字的、有他在粥棚打过招呼的、有他在堤上一起搬过石头的。

三个月前他们面黄肌瘦、眼神绝望，如今虽然依旧清瘦，眼睛却亮堂堂的，看着就有劲儿。

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