第485章 铺路（1/2）

柳传直散朝后，连衙门都没回，揣着那卷折子便直奔程鹏的宅子。程鹏听他说完朝会上的来龙去脉，沉吟片刻，当即道：走，去找我舅舅。

两人骑马赶到镇南伯府时，沈星河正在暖阁里哄孩子。

念和不知为何哭闹不休，小脸涨得通红，沈星河抱着她在屋里来回踱步，嘴里哼着跑调的哄儿歌。

听见门房通报，只说了句：让他们到书房稍等片刻。

等他把念和哄睡着了交还给奶娘，这才来到书房，看见程鹏和柳传直已经等了一会儿。

两人正凑在一起看柳传直抄录的朝会记录。

舅舅。程鹏起身。

柳传直也连忙站起，拱手行礼：伯爷。

沈星河摆摆手示意两人坐下，自己在主位上落座，开门见山：朝会的事我都听说了。陈守敬带着一帮人反对，陛下给了半年期限让你去勘测，对吧？

柳传直点头，将朝堂上的情形详细复述了一遍，末了道：陛下虽说进一步考察，可下官担心半年之后，陛下若是顶不住朝臣的压力，这道折子还是会搁置。

沈星河笑了一声，端起了茶盏喝了口茶：你错了。陛下若是真不想干，当场就会驳回来，连半年时间都不会给你。”

“他既然肯给半年期限，那就是心动了。只是他身为天子，不能跟满朝文武硬顶，得有个台阶下，也得有实打实的依据堵住那些人的嘴。

他搁下茶盏，目光落到柳传直身上：柳大人，你当务之急，不是琢磨陛下会不会批，而是赶紧把人手撒出去，把该勘测的河道、该丈量的地形、该走访的村寨，一桩一件都落到实处。”

“半年之后，你拿出来的东西要厚实到让人挑不出毛病，要让陛下看了之后能理直气壮地拍板。

柳传直神色一凛：伯爷所言极是。下官回去便拟勘测队伍的名单，分几路出发，先挑青州到徐州这一段走一遍。

沈星河点了点头，沉吟片刻，起身走到书柜后面，拉开一只暗格，取出一个扁平的紫檀木匣子，推到了柳传直面前。

柳传直一愣：伯爷，这是。。？

打开看看。

柳传直依言打开匣子，里面是厚厚一沓银票，面额五百两一张，整整齐齐码了十摞。

他粗略一扫，心头一跳。

足有五万两。

伯爷，这。。。这如何使得？

沈星河摆了摆手：工部的勘测银子要走国库拨款，层层审批下来，少说两三个月。”

“你手里若没有现银，雇不了向导，租不到车船，沿路食宿都成问题。这五万两你先拿着，算我私人资助。等你大运河的章程过了，工部有了专项银两，再还我不迟。

程鹏在一旁看着，心头了然。

舅舅这是用真金白银给柳传直铺路。

有了这笔钱，勘测队伍便可以放开手脚去干，不必受制于六部之间扯皮拖延，半年之后拿出来的东西必定比那些只能靠文书推演的方案详实十倍。

柳传直握着紫檀木匣子，手指紧了紧，郑重地抱拳深深一躬：伯爷大义，下官无以为报。下官唯有把这条运河的每一寸河道都踩踏实了，才对得起伯爷这份心意。

沈星河扶了他一把，笑道：柳大人言重了。修桥铺路、开河通渠，都是利在千秋的事。我沈三牛这些年提着刀砍了很多敌人，身上煞气太多了，怕今后影响子女的运势。。。拿谢银子资助大运河，就当提前积善行德了。

柳传直笑了。

程鹏也笑了。

他清楚，舅舅这是在开玩笑，目的是减轻柳传直心里的负担。

书房里凝重的气氛松快了几分。

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