第49章 名动之忧（2/2）

这是赤裸裸的威逼利诱！

一旦答应，他谭弘毅就不再是自由身，他的才华将成为别人手中的工具，甚至可能卷入未知的官场争斗。

见谭弘毅沉默不语，钱老板脸上的笑容淡了些，端起茶杯，慢悠悠地道：“谭案首年纪轻轻便中了案首，前途无量。不过……这士子之身，操持话本贱业，传扬出去，恐怕于清誉有损啊。若被有心人参上一本，说您‘品行不端，有辱斯文’，只怕……这刚得的功名，也未必稳妥。”软的不行，便开始用“品行”和功名相威胁。

雅间内的气氛瞬间变得凝滞。陈掌柜额头冒汗，不敢插嘴。

谭弘毅心中冷笑，果然如此。

对方利用的正是他这个“寒门案首”根基浅薄的弱点。

他深吸一口气，脸上露出恰到好处的为难与诚恳：“钱老板厚爱，东家赏识，弘毅感激不尽。只是……县试侥幸得中，全赖苦读。府试在即，学政大人亲临，考核必然更加严格。学生实在不敢分心他顾，唯有闭门苦读，方能不负师长厚望。此时若因杂事耽搁了学业，只怕得不偿失。”

他顿了顿，看着钱老板微微变化的脸色，继续道：“至于《昭元英雄传》，弘毅确有心将其完结。不若这样，待府试之后，无论结果如何，学生定当潜心创作，将后续书稿优先供给钱老板，如何？”

他摆出全心备考、心无旁骛的姿态，以“府试”为挡箭牌，采用了“拖”字诀。

既没有直接拒绝得罪对方，也没有立刻答应，为自己赢得了宝贵的时间。

这番应对，既表明了态度，又给了对方一个看似合理的期待，展现了超越年龄的沉稳与初级的政治智慧。

钱老板眯着眼打量了谭弘毅片刻，似乎在掂量他这番话的真假与分量。

眼前的少年，虽然衣着朴素，但眼神清澈镇定，言谈有条不紊，不像是个可以轻易拿捏的普通农家子。

半晌，钱老板忽然哈哈一笑，打破了沉闷的气氛：“也罢！谭案首志向高远，专心举业乃是正理。既如此，鄙人就静候府试之后，谭案首的佳音了。”

他站起身，准备离开。

走到门口，他像是忽然想起什么，回头看了谭弘毅一眼，目光深邃，语气带着一丝若有若无的警告：

“谭案首是聪明人，当知‘木秀于林，风必摧之’的道理。府城的水，可比这湘洛县深得多，望你好自为之。”

说完，他便带着随从，扬长而去。

雅间内，只剩下谭弘毅和陈掌柜。

陈掌柜抹了把冷汗，心有余悸：“谭公子，这……”

谭弘毅望着钱老板离去的方向，面色平静，但袖中的拳头却微微握紧。

荣归故里的喜悦尚未散去，来自更高层面的觊觎与威胁却已悄然而至。

这科举之路，果然不仅仅是考场内的笔墨之争，更是考场外各方势力的博弈。

他这只刚刚展露头角的雏凤，已然引起了潜藏猎手的注意。