第129章 贡院森严（1/2）

搜检棚就设在龙门之前，由如狼似虎的兵丁和面无表情的老吏把持。

考生需解开发髻，脱去外衣、鞋袜，只着单衣，接受从头到脚的仔细摸索。

考篮被彻底翻检，饼饵要被掰开，砚台要被扣查，笔管要被探查，甚至连带来的蜡烛也要被削开查看是否藏有纸条。

任何一点可疑之处，都会引来厉声呵斥和更严格的盘查。

这对于一向讲究“身体发肤，受之父母”和“士可杀不可辱”的读书人而言，无疑是极大的心理考验。

不少士子面红耳赤，眼神屈辱，却也只能默默忍受。

就在这令人窒息的等待中，意外插曲发生了。

队伍前方忽然一阵骚动，伴随着兵丁的厉喝和一声凄厉的哭嚎。

一个面色惨白的考生被两名兵丁粗暴地从队伍中拖了出来，他的一只鞋底被割开，里面赫然藏着几卷抄满细字的薄绢！

“湖广黄州府生员张某，科场夹带，行迹卑劣！革去功名，枷号示众，以儆效尤！”一个吏员高声宣布，声音冰冷无情。

那考生顿时瘫软在地，涕泪横流，语无伦次地哀求，但无济于事。

沉重的木枷很快套上了他的脖颈。

在众人或鄙夷、或同情、更多的是心惊胆战的目光注视下，他被如同死狗般拖走了。

寒窗苦读多年，功名一朝尽毁，未来更是黯淡无光。

这一幕，像一盆冰水，浇得所有排队等候的考生透心凉，队伍中的气氛更加凝滞。

祸不单行，或许是因凌晨起身、长时间站立加之精神高度紧张，队伍中一位头发花白、看起来年过五旬的老秀才，身体晃了几晃，竟直接晕倒在场外。

旁边的人一阵惊呼，兵丁上前查看，随即面无表情地将其抬到一旁，自有杂役处理。

无人知道他的姓名，也无人知晓他为此番考试付出了多少，多年的坚持，竟连龙门都未能踏入便已折戟沉沙。

这无声的悲剧，比那夹带者的哭嚎更令人感到压抑和悲凉。

谭弘毅默默地看着这一切，心中波澜起伏。

科场的残酷，以最直接、最惨烈的方式呈现在他面前。

他下意识地摸了摸自己身上，确认并无任何违禁之物，又深吸了一口气，努力平复有些加速的心跳。

他转头看向身旁的苏明远、李慎、和刚刚与他们会合的赵文博，四人的眼神在空中交汇。

没有言语，却都读懂了彼此眼中的含义：谨慎，坚持，以及无论如何也要走下去的决心。

终于轮到了他们。

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