第144章 告慰先祖（2/2）

村民们脸上洋溢着与有荣焉的激动，自发聚集在谭家那已然翻新扩建、却仍带着往日痕迹的院落外。

谭守诚和周婉娘被众人围在中间，接受着潮水般的恭贺。

老实巴交的谭守诚只会憨厚地笑着，一遍遍说着“同喜，同喜”，而周婉娘则不断用袖角擦拭着激动的泪水，病弱的身躯因喜悦而微微颤抖，却显得精神焕发。

二叔谭守义嗓门洪亮，指挥着族中子弟和雇来的帮工安置贺礼、准备宴席，忙得脚不沾地，脸上却满是红光。

二婶王氏此刻也早已将往日那点小计较抛到了九霄云外，殷勤地招呼着女眷，言语间满是“我家弘毅”的自豪。

堂弟谭弘业带着几个半大小子，兴奋地维持着秩序，胸膛挺得老高。

谭家大开流水席，从院内一直摆到村中打谷场，鸡鸭鱼肉，时鲜菜蔬，美酒管够。

全县有头有脸的人物几乎尽数到场，杯觥交错，笑语喧哗，都在谈论着谭弘毅连中四元的奇迹，赞叹着谭家从此鱼跃龙门。

就在这片极致的喧闹与荣光之中，祖父谭老汉，不，如今该尊称一声谭老太公了，却悄然离开了热闹的中心。

他独自一人，拄着拐杖，步履缓慢而坚定地走向了村东头那座修缮一新的谭氏祠堂。

夕阳的余晖透过高窗，洒在肃穆的祠堂内，映照着牌位上一个个陌生的先人名讳。

祠堂里香烟缭绕，烛火摇曳。

谭老汉走到最前方的蒲团前，没有立刻跪下，而是用那双布满老茧、粗粝如树皮的手，颤抖着、一遍遍地抚摸着正中那块最新、也最光洁的牌位下方空着的区域。

那里，未来将镌刻上他这一支最荣耀的名字。

他缓缓跪了下去，腰背却挺得笔直。

浑浊的老泪再也抑制不住，顺着脸上刀刻般的皱纹肆意流淌，滴落在身前的青砖上，洇开深色的痕迹。

“列祖列宗在上……”他的声音哽咽而沙哑，带着一种压抑了太久的释放，“不肖子孙……谭守正，今日……来告慰先祖了！”

他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，声音陡然拔高，带着哭腔，更带着无上的骄傲与激动：

“弘毅！我孙儿弘毅！他中了！湖广头名解元！是解元啊！”

“咱们家……咱们谭家这一支，自太高祖迁居此地，世代农耕，挣扎求存，几代人省吃俭用，连个秀才都没出过……如今，终于……终于盼来了一个举人！是解元举人！”

“爹，娘，你们看到了吗？咱们谭家，改换门庭了！再也不是那个谁都能踩一脚的破落户了！”

老人压抑的哭声在空旷的祠堂里回荡，那哭声里，有忆及往昔贫寒的辛酸，有卖掉祖田时的决绝与沉重，更有如今梦想成真、扬眉吐气的狂喜。

所有的艰难，所有的付出，在这一刻，似乎都得到了加倍的回报。