第172章 北虏风紧（1/2）

船行至津沽（今天津）大码头时，进行了最后一次重要的休整与补给。

此处已是京畿门户，水陆要冲，码头规模宏大，但秩序井然中透着紧张。

上岸采买物品、打探消息的谭弘业和石柱匆匆回来，带回了令人不安的讯息。

“哥，码头上的人都在悄悄议论，”谭弘业压低声音，脸上带着一丝惊悸，“说北边的‘北羯’蛮子，今年冬天来得早，马肥膘壮，最近在宣府、大同外面闹得很凶。有好几处墩堡哨所都被摸了，零星的游骑已经渗透到长城以南百十里地，劫掠村庄。”

石柱补充道：“我还听到两个看似像边军打扮的人在酒铺角落里嘀咕，说……说就在十来天前，在古北口外，咱们的巡边队伍和北羯的一股精锐撞上了，打了一场，死了不少人，但上头严令不准声张，只报‘遭遇小股流匪，已驱离’。”

苏明远倒吸一口凉气：“冲突已起？朝廷还在遮掩？”

谭弘毅面色凝重，这些消息印证了他一直以来的担忧。

北疆局势，恐怕比他通过韩先生和零星情报推测的更为严峻。

朝廷的遮掩，要么是顾忌大局稳定，要么就是内部对如何应对尚有分歧。

甚至可能是某些环节出了问题，企图瞒报。

无论哪种，都非吉兆。

他将谭弘业、石柱、苏明远及其管家、书童都召集到舱内，郑重告诫：“诸位，前方便是京师。天子脚下，冠盖云集，亦是各方势力、无数眼睛汇聚之所。我等一路所见所闻，尤其是关于边患的消息，在船上私下议论尚可，一旦踏入京城地界，务必谨言慎行。不可轻易与人议论边事，不可随意打探敏感消息，一切言行，皆需以备考为要，以安全为重。记住，京城之水，深不可测，一步行差踏错，可能万劫不复。”

众人都知利害，凛然应诺。

团队的气氛从旅途的略显松弛，重新变得警觉而谨慎。

补给完毕，客船再次起航，朝着最终的目的地——京城驶去。

距离京城越近，河道上的官船、兵船越多。

两岸的村落城镇也越发密集、规整，显示出京畿之地的繁盛与重要。

然而，那种无形的紧张感，如同逐渐收紧的绳索，始终萦绕不散。

就在距离京城还有一日多水程的一个大镇码头，船只再次短暂停靠。

码头上人来人往，颇为热闹。

谭弘毅正与苏明远在甲板上活动筋骨，忽见码头上一阵骚动。

只见一队约二三十人的队伍，衣衫褴褛，满面尘灰，不少人身上还带着血迹和包扎的痕迹，神情惊恐疲惫，正被镇上的差役引着，安排到一处仓房暂时安置。

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