第193章 会场首场（1/2）

进入贡院，又是另一番天地。

眼前是一条望不到头的甬道，两侧是密密麻麻的号舍，如蜂巢般排列。每间号舍宽约三尺，进深四尺，高不过六尺，门上贴着号牌。大多数号舍位置低洼，墙角可见青苔水渍——这是往年雨季积水的痕迹。

谭弘毅按牌寻路，走到“丙区西列第七舍”（丙字第七号）前，却微微一怔。

这间号舍的位置，竟比两旁的都要高些。门前有三级石阶，舍内地面干燥，墙壁也未见水痕。更难得的是，号舍后墙上方有个通风的小窗——虽用铁栏封死，但透光透气，远比那些闷如蒸笼的“死号”强得多。

他走进号舍，放下考篮，伸手摸了摸墙壁。干燥，坚实。

这不对劲。

贡院号舍的优劣，全凭运气。最差的“臭号”紧邻茅厕，恶臭熏天；次等的“漏号”逢雨必漏；好些的“潮号”潮湿阴冷；最好的“干号”干燥通风，但数量稀少，往往被有门路的人提前打点。

他一个毫无背景的湖广举子，凭什么分到这间？

林阁老的身影在脑海中一闪而过。

是丁。那日火灾后，林府管家特意问了他的姓名籍贯。以阁老的权势，在礼部安排一间好些的号舍，不过是举手之劳。

但这“举手之劳”，对考场中的举子而言，却是天壤之别。九天六夜，在干燥通风的号舍里答卷，与在潮湿恶臭中煎熬，状态判若云泥。

谭弘毅在狭小的木板上坐下，心中五味杂陈。

一方面，他感激这份关照——这确实给了他实实在在的优势。另一方面，他又感到一丝不安：科场本应是最公平的地方，可这“公平”，从号舍分配起就已经倾斜。

“罢了。”他摇摇头，将杂念甩开。

既受其惠，便当以最好的文章回报。这才是对这份关照最好的回应。

辰时正，云板三响。

礼部官员开始分发试卷。试卷用厚实的桑皮纸印制，墨香浓郁。谭弘毅接过，先在木板上摊平，没有立刻去看题目，而是闭目调息片刻。

贡院的时间，每一刻都珍贵。但越是如此，越不能急。

数息之后，他睁眼，目光落在试卷上。

首场考“四书文”三篇，五言八韵诗一首。这是会试的定例。

第一题：《大学》首章，“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”

第二题：《中庸》，“致中和，天地位焉，万物育焉。”

第三题：《论语·子罕》，“子绝四：毋意，毋必，毋固，毋我。”

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