第82章 十二道金牌，断了十二万军民的生路（1/2）

“王师撤了！”

一声绝望的喊叫穿过废墟。

岳飞循声望去，整个人僵在原地。

残破的街巷中，一队宋军正护着百姓向南撤离。

队伍只剩四十多人。

有人丢了头盔，有人拄着断枪，几乎找不到一件完整甲衣。

领头老卒背着两个孩子，左肩钉着半截箭杆。

每走一步，血便沿着护臂滴落。

岳飞盯住那张满是尘土的脸，呼吸陡然变重。

“王贵？”

他快步上前。

幻境中的人听不到他的声音，径直从他身边穿过。

岳飞回头追了两步。

那老卒右耳残缺，鬓角已经染霜，脸上还留着数道早已发白的刀痕。

进入幻境以前，王贵还在汤阴同他切磋枪法。

那个年轻人说话时声如洪钟，脸上连一道皱纹都没有。

“先生。”

岳飞看向方希。

“十几年后，他怎么会老成这样？”

方希扫过那支残军。

“旧伤、饥饿，再加上一场接一场的仗，足够熬白一个人的头。”

“他随你收复襄阳六郡，在郾城硬撼金军，又追着金兀术一路打到朱仙镇。”

“如今大军奉旨南撤，他负责收拢伤兵，还得把这些百姓送出去。”

岳飞沉声问道：“他为何没有跟上主力？”

“伤兵走不快，百姓也走不快。”

方希望向城外。

“王贵若也离开，这些人活不到南门。”

前方忽然有人停下。

几具岳家军士卒的尸体横在路边，其中一人怀中还压着半面军旗。

王贵慢慢蹲下。

他替那名军卒合上双眼，又将沾满泥血的旗帜抽了出来。

“老陈。”

“你总说要跟着大帅打进汴京，到黄河边痛饮一场。”

王贵握着军旗，手指不断发抖。

“朝廷催军南撤时，我也曾劝大帅低头。”

“如今想来，那几句话，我欠你们一辈子。”

岳飞神色骤沉。

“他劝过我退兵？”

方希没有回答。

王贵已经低声说了下去。

“秦桧派来的人，把我母亲和妻儿的住处写得清清楚楚。”

“他们要我劝大帅交还兵权。”

“我若开口，家人便能活。”

“我若闭嘴，他们连坟地都未必能留下。”

王贵垂下头，掌心被旗杆磨出鲜血。

“我怕了。”

“那几日，我劝大帅遵旨，也劝他替弟兄们的家眷想一想。”

“可老陈，你们死守朱仙镇的时候，又有谁替你们的妻儿想过？”

岳飞双拳紧握。

“王贵会害怕，也可能劝我退让。”

“可他绝不会拿弟兄们的命换自己的前程。”

“拆掉一支军队，用不着人人卖主求荣。”

方希抬手指向王贵。

“他们先攥住将领的家眷，再用圣旨压住全军。”

“一个人开口劝退，十个人便会迟疑。”

“等所有人都开始考虑退路，十万大军便再也握不成一只拳头。”

“赵构和秦桧真正要毁掉的，正是岳家军上下这股心气。”

马蹄声突然从城外传来。

越来越近。

王贵一把扛起军旗，厉声喝道：“金兵追来了！”

“韩顺，带百姓去南门！”

一名断了两根手指的军卒急忙上前。

“将军，你怎么办？”

王贵拔出满是缺口的长刀。

“我带能动的人守住街口。”

“百姓出城以后，点三支火箭。”

“我看见信号，自会带人突围。”

“将军！”

一名白发老人冲上来，将半块硬饼塞进王贵掌中。

“这一路，你们把口粮全给了我们。”

“如今只剩这点东西，你拿着！”

王贵刚要拒绝，老人已经背起一名受伤军卒。

“你们替我们挡住追兵，我们替你们把伤员送走。”

“等百姓过了南门，谁都别留在这里白白送命！”

四周百姓纷纷行动起来。

几名妇人拆下门板，把昏迷的军卒抬了上去。

两个少年捡起箭囊，跟在伤兵身边快步向南。

还有人将藏在怀中的粮食掰开，一块块塞进军卒手里。

王贵握着那半块硬饼，久久没有说话。

片刻后，他将饼收进怀中。

“韩顺，护好他们。”

“其余人，随我守街！”

残存的军卒重新列阵。

四十余人堵在街口，身后是正在撤离的数百名百姓。

岳飞看着这一幕，胸口仿佛压上了一块巨石。

他从小所学，皆是忠君报国。

可这些百姓不懂朝堂上的权谋，也不在意谁的圣旨盖着玉玺。

他们记得的事情很简单。

岳家军进城，从未强取一粒粮。

金兵杀来，岳家军永远站在最前面。

“看到了吗？”

方希走到岳飞身侧。

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