第120章 赴宴（1/2）

水乡镇的街头巷尾，空气中飘散着炒瓜子、制年糕的香气，河道里的船只也明显多了起来。

这日午后，沈砚舟接到一份帖子，是本地一位颇有声望的乡绅，姓顾，顾老爷做寿，在自家宅院设宴，邀了附近有头有脸的人物，也给新近搬来的沈家递了帖子。

帖子措辞客气，言明是“聚”，请沈先生“务必赏光”。

沈砚舟本不欲多应酬，但考虑到初来乍到，顾家在本地根基颇深，消息灵通，或许能从中探听些风声，维系些必要的人情往来，便应下了。

念一正在临窗的案前练字，沈砚舟给她布置了功课——每日临摹一页楷。

沈砚舟走到她身后，静静看了一会儿。

他没有打扰，直到她写完最后一笔，搁下笔，轻轻舒了口气，他才开口。

“字有进益。”

念一吓了一跳，回头见是大哥，连忙站起来：“大哥。”

“后日晚上，顾家宅邸。你可愿去？”

念一有些无措。

赴宴？还是这种乡绅家的正式寿宴？她只在刚到沈家时，参加过一两次必要的家宴。

这种外人的宴会……

听要见很多陌生人，要客气话，要守很多规矩……

“我……我怕错话，做错事。”她低下头，声。

“无妨。”

“不过是寻常宴饮，吃顿饭，见见人。你跟紧我，或跟着你二哥，顾家是本地乡绅，场面不会太过拘束。吴妈会帮你准备衣裳。”

他看着妹妹紧张的脸，又补充一句：“不想去，便不去。在家陪茸茸也好。”

但她听出大哥虽然这么，但似乎……是希望她去的？或许，大哥觉得她该出去见见世面？

她犹豫了一下，还是抬起头，看着沈砚舟，声：“我去……吧”

“好。”

到了赴宴那，念一已打扮妥当。

她本就生得好，稍一打扮，便像个从年画里走出来的玉娃娃，神态间带着少女的稚气和拘谨。

沈砚舟和沈怀安已在楼下等着。

看到念一下楼，沈怀安眼睛一亮，吹了声口哨，被沈砚舟瞥了一眼，立刻噤声，凑过来围着念一转了一圈，啧啧称赞：“可以啊我们一一！这一打扮，跟个仙女儿似的！顾家那些姐们肯定都被比下去了！”

念一被他看得不好意思，脸颊微红，声道：“二哥你别瞎。”

沈砚舟的目光也在她身上，停留了片刻。

丫头确实长大了些，这身打扮也合宜，既不过分招摇，也不失体面。

他走上前，很自然地抬手，将她耳畔一缕不听话的碎发轻轻拢到耳后。

顾家宅邸在镇子另一头，是一座占地颇广、气派讲究的园林式宅院。

天色将晚未晚，门口已停了不少车马轿子，灯笼高挂，宾客盈门。

门房见是沈家兄妹，早得了吩咐，殷勤地引了进去。

虽是冬日，但暖阁里烧着地龙，摆着炭盆，温暖如春。

水榭外临着池塘，挂了厚厚的锦缎帘子，既能赏夜色灯影，又挡了寒风。

此刻已是华灯初上，暖阁水榭里灯火通明，人影绰绰，笑语喧哗。

顾老爷年约五旬，身材微胖，满面红光，正与几位客人寒暄。

见沈砚舟带着弟妹进来，立刻笑着迎了上来：“沈先生！大驾光临，蓬荜生辉啊！这二位便是令弟令妹？果然一表人才，气度不凡！”

沈砚舟与顾老爷客套几句，又将沈怀安和念一简单介绍了一下。

念一跟着大哥，微微屈膝行了个礼，了句“顾老爷福寿安康”，便垂首站在大哥身侧，不再多言。

沈怀安则自如得多，笑容满面地着吉祥话，与顾老爷也能搭上几句。

顾老爷显然对沈砚舟颇为看重，亲自引着他们入内，与几位本地的头面人物见了面。

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