第25章 改道（2/2）

沈照檀略一沉吟，伸手在案上虚虚点了一下。

“那就只问方路，不问方名。”

谢无咎挑眉：“怎么个问法？”

“先问料。”她指尖往左挪了半寸，“近年哪几家药局收过这几味料。单味都不打眼，凑齐了才成方。”

“收料的铺子不少。”

“所以要第二问。”她指尖再往右一压，“这几味单收来无用，要有人懂得把一味助眠香，改成日久离不得的慢药。这等改方，寻常坐堂郎中做不来。京里有这手艺的手，扳着指头数得过来。”

谢无咎不出声了，等她往下。

“第三问最要紧。”她指尖在案心，按出一块暗影，“哪家出药从不留明方，账上只记雅名，不记真料。料、手、账，三样能对上同一家，就是它。”

“对不上呢？”

“对不上，再换一条问。”她收回手，“从头到尾，不提毒，不提谢府，不提我。”

谢无咎看着她，半晌没话。

“你不是头一回想这些。”

“想不清楚，就活不到这里。”

这话下，两人都静了一瞬。

谢无咎到底没问“活不到这里”是什么意思。他换了个法。

“军粮那条线呢？”

沈照檀抬眼。这是他先前提过的——北境军粮里出过岔子，谢府栽进去的那桩旧案，至今没翻。

“我母亲被请去改方的那一年，”她缓声道，“正赶上北境调粮。她一个坐家的医妇，本不该和军粮沾边。可她改方那阵子，来请她的人，不止一拨。”

谢无咎的眼神动了一动。

“你是，求‘凝香’的人，和动军粮的人，可能搭着话。”

“我只是，问药局的时候，顺带把这几年和北境调粮走得近的几家，也记下来。”她顿了顿，“两条线眼下离得远，不必硬并。但若哪一处对上了，就不是巧。”

“好。”谢无咎应得干脆，“军粮那头我有别的眼睛，你不必沾手，沾手就太显。药局这头，你出方略，我出人。”

“世子出人，也要慢。”

“嗯。”他道，“问得急，对方就知道你手里有纸证。”

一句话，两个人。她定了怎么问，他定了谁去问。这册摊在案上的医录，头一回不像压在她一个人肩上。

沈照檀把医录裹好，抱回怀里。

门外这时传来长风的声音。

“世子，夫人。”

谢无咎道：“进。”

长风进门，身上还带着夜露。他先看了谢无咎一眼，才回话。

“瑞香铺那条旧路停了。城南那处无匾偏宅，昨夜也清了空，门上换新锁，连墙根的柴都搬走，齐整得不像临时逃。”

青黛在旁皱眉：“这么快？”

沈照檀却不意外。后街那日，火疤人、沈府婆子、宁远侯府靴纹厮三方同街，彼此不照面，却像共用一条无形的绳。她断了谢府西角门那条旧例，绳子立刻收紧，收得干干净净——这不是慌，是早备好了退路。

“偏宅不必追。”她道，“一座清空的宅子，追到最后，只能证它已经空了。”

她顿了顿，看向长风。

“盯青灯巷。今日那扇门一开，东西走了，若有人不死心，迟早自己摸回来。你不必动手，也不必惊动他。看清是谁去看门锁，是谁找上卖炭的、看河沟的老汉——把人的模样、来路、走时往哪边去，一笔笔给我描下来。”

长风默了默：“若那人当场撬锁取物呢？”

“撬不开。”沈照檀道，“砖底下那只木函，已经在我怀里了。”

长风看向谢无咎。

谢无咎道：“听她的。”

长风应声退下。

屋里重新安静下来。

谢无咎看着她怀里的木函。

“旧路断了。”

“断了也好。”沈照檀道，“旧路走不通，对方会改道。”

“你也改？”

“我也改。”她把木函抱稳，看着他，“先前我盯的是挑香担的人，盯一个送药的，断一条，再来一条，断不完。如今我手里有了这一页方，便不必再追人。”

“追方。”谢无咎接了她的话。

“追方。”她重复一遍，像把这两个字钉下来，“人会换，路会断，方子改不掉根。配过这慢药的手，迟早要再配。”

谢无咎靠回榻上，难得地弯了一下唇角。

“那便看是你先寻到那只手，还是那只手先发现，路上多了个改了道的人。”

“是它先慌，还是我先到。”沈照檀站起身，把油布的角重新掖紧，“世子等我的消息。”

“慢着。”谢无咎叫住她，从案边那半卷旧信里抽出一张素笺，递过去，“三个旧人的名字。问药局，从这里起。”

她接过，指尖在那张笺上一压。

“多谢世子。”

“并肩查的事，”谢无咎道，“不必谢。”

沈照檀没再话，抱着木函，出了门。

＊＊＊

出了听雪堂，廊下白灯笼被夜风吹得轻轻晃。灯光在油布上，冷得像霜。

沈照檀低头看了一眼。

母亲的医录在她怀里，谢无咎给的那张素笺，贴着医录压在一处。

瑞香铺的暗路缩了。城南偏宅空了。青灯巷那扇门，却已经被她亲手推开。

接下来，她不再追挑香担的人。

她要追那张方子——顺着那三步问下去，问到那只配过慢药、还会再配的手。

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