第142章 取一端（1/2）

药幡尾端的活结刚收紧，茶棚外便多了一捆枯枝。

岳秉义仍戴着昨日那顶破斗笠。他从进城樵夫中走出来，先看药幡，再看长风系在幡杆上的双环结。

“川亲手打的？”

“他另打一枚系在腕上。”沈照檀道，“青黛随他往西。今日先住西岭药圃，待肩伤养稳，再走下一处收药庄子。”

岳秉义没有追问庄子名字。他伸手碰了碰双环结，确认麻绳是方川惯用的左手收尾，才道：“你选哪一扇官门？”

他按约回来了。

沈照檀却没有立刻报出官署：“在进门以前，我要先知道一件事。你那些话，怎样才不会刚纸便被当作谢家买来的疯话。”

岳秉义眼神冷下来：“好不再私问。”

“不问十五年前发生了什么，也不改你的答案。”沈照檀道，“只请一个懂刑名的人告诉我们，官面会从哪里驳你。地方公开，你若觉得不对，随时可以走。”

老人望着她，没应，也没拒绝。

崇义坊有一条半旧长廊，原是坊中老人雨雪天歇脚之处。每月逢八，致仕的刑名官卫砚山会在廊下坐半日，替无钱请讼师的百姓看状纸。他不代写，不收门生，只把不能证的句子划掉，免得一张本能清的冤状先毁在夸口上。

有人嫌他删得太狠，他只回一句：冤情不怕，怕的是一句站不住，拖累整张纸都进不了门。

沈照檀知道这个去处，并非谢家与卫家有交情。济春堂替长廊送过祛暑药，许多药婆都听过卫老的规矩：只论纸上的话，不替任何人叩官门。

三人到时，廊下正围着七八个人。

卫砚山坐在一张缺角方桌后，年近七旬，穿洗得发白的圆领旧袍，右眼微浑，左眼却极亮。他面前站着一个卖炭妇人，状纸上密密麻麻写了两页，东家吞工钱、私改秤、与牙行相互勾结，还买通了管市吏。

卫砚山问：“买通吏，你亲眼看见了？”

妇人摇头：“旁人都这样。”

他提笔划去一行。

“私改秤呢？”

“我男人称炭时看见秤砣换过。”

“你没看见。叫你男人自己来写。”

又一行被划去。

妇人急了：“照您这么删，只剩东家短我三个月工钱，哪里还像一桩大案？”

“你来讨三个月工钱，不是来替刑部破牙行大案。”卫砚山把纸转回去，“这一句你亲历，有同做工的人能证，也有头两个月的旧领钱记号。够你先把自己的钱讨回来。”

妇人捧着只剩半页的状纸走了，神情仍有些不甘，脚步却比来时稳。

轮到沈照檀时，她没有进卫宅，也没有让人清空长廊。她在众人散尽后自报名姓：“谢家沈氏，想请教一名旧卒的证言如何纸。”

卫砚山抬头看她一眼，又看向戴斗笠的岳秉义。

“谢家的案子，我不接。”

“不求您接案，也不求您递话。”沈照檀道，“只请您像方才删状纸一样，告诉我哪些话不能写。”

卫砚山没有请他们坐：“先你想写什么。”

沈照檀没有拿出整匣旧卷，只将案子压成几句话：十五年前北境一处军营收进九具异常尸身，有收殓卒亲眼见过；两日后营中才报时疫，验看记录却将九人列为疫亡；冬月十四又有人补押临牒。如今她怀疑九人并非病死，验状与放行手续都经过改造，谢家通敌误军之罪也由此遭人构陷。

“够了。”卫砚山打断她，“你刚才了几桩？”

“一桩旧案。”

“六桩。”

他屈指逐一数来：尸身何时入营，是一桩；为何而死，是一桩；时疫何时报起，是一桩；临牒是否后补，是一桩；谁改验状，是一桩；谢家是否被构陷，又是一桩。

“一个收殓卒全能亲眼看见？”

岳秉义道：“不能。”

卫砚山第一次正眼看他：“九人怎么死的？”

“不知道。”

“谁让车进营？”

“不知道。”

“谁改了验看记录？”

“不知道。”

本章未完，点击下一页继续阅读。