第112章 开龙门（2/2）

三人一时沉默。

然后，孟栖梧忽然笑了。

她伸手，重重拍了拍夏元多的肩膀：“好！有骨气！那咱们就定了，等兵部旨意一下，咱们兄弟四个一起干！”

........

翌日，春闱大考。

俗话：十年寒窗无人问，一举成名天下知！

可真正到了这一天，长安城的空气中弥漫的不仅是墨香，还有无数士子命运的焦灼气息。

天还未亮，贡院外已是人山人海。

数千名举子提着考篮、背着箱笼，在薄雾与晨光中排成长龙。

有人穿着簇新的绸衫，昂首挺胸；有人一身洗得发白的葛布袍，低头默念着经义；更有人面黄肌瘦，显然是连日赶路、盘缠将尽，却依然紧握着那纸珍贵的“公凭”。

“铛——！”

贡院方向传来第一声铜锣，穿透晨雾。

人群瞬间骚动起来。

“开龙门了！”不知谁喊了一声，长队开始缓缓向前蠕动。

维持秩序的兵丁手持长棍，高声呼喝：“排好队！验明正身！携带夹带者，一律革去功名，永不叙用！”

声音严厉，却压不住举子们胸膛里那颗怦怦狂跳的心。

一个来自闽南的士子，手指紧紧攥着考篮的提梁，心里忐忑不安，又将那几篇自认得意的时文在心里默背了无数遍。

旁边有个操着吴侬软语的年轻举子，正与同乡互相打气：“勿要慌，阿拉的文章，先生们都夸过的……”

更远处，几个北方口音的士子聚在一处，神色复杂。有人低声道：“且看今科……能否为咱们北人争一口气。”

这话声音不大，却像颗石子投入水中，在周围几个南方举子耳中激起涟漪。

有人侧目，有人冷哼，也有人面露不屑。

气氛微妙地紧绷起来。

“肃静！”礼部的官员出现在龙门旁的高台上，声音洪亮，“按序验身，鱼贯而入！不得拥挤，不得喧哗！”

队伍移动得快了些。

验身的程序极其严格。

每个举子都要解开外袍，散开发髻，搜检官会仔细检查考篮、箱笼，甚至掰开饼饵，捏碎墨锭，以防夹带。

朝阳终于完全跃出地平线，金红色的光芒洒在贡院巍峨的屋脊和森严的围墙上，也照亮了每一张或青春、或沧桑、或笃定、或惶恐的脸庞。

孟栖梧自然不会错过这样的热闹，此刻站在稍远处一座酒楼，凭栏远眺。

晨风拂动她额前的碎发，那双惯常带着顽劣笑意的眼睛里，此刻映着贡院前这黑压压的人潮，映着那些在希望、忐忑、意气、恐惧中浮沉的众生相。

“十年寒窗，一朝登场！”