第72章 周显死（2/2）

一个穿着绸衫的中年人站在旁边监工，手里拿着账本。

听见门响，中年人转过头，脸色变了。

“你……你是……”

马天禄没理他，径自走到粮袋前，撕开一个口子。

米是陈米，颜色发黄，他抓起一把，米粒从指缝漏下去，里面混着谷壳、沙土，还有鼠粪。

“这是哪来的米？”

中年人腿软了，扑通跪下：“国公爷饶命！的、的只是帮人看仓库……”

“帮谁？”

“张……张记粮行的东家，张万贯。”

马天禄扫了眼院子。“这些粮食，什么时候存的？”

“半、半个月前。张东家瘟疫要起，粮价要涨，让的收粮囤着……”

“从哪收的？”

“官、官仓……”中年人声音发抖，“仓大使刘全经的手，是陈粮，便宜处理……”

马天禄蹲下身，抓起把米，凑到鼻前闻了闻。

霉味很重，还混着股刺鼻的气味——是石灰，用来防潮防鼠的。

他站起身，拍了拍手上的灰。

“这院子，还有谁知道？”

“就、就的和这两个伙计。张东家吩咐，不能让第三人知道。”

马天禄看向那两个伙计。两人早就跪在地上，头磕得砰砰响。

“国公爷饶命！的们只是干活吃饭……”

马天禄没话，走到地窖口。窖口盖着木板，掀开木板，

地窖不大，但堆满了粮袋，一直摞到窖顶。他数了数，至少两百袋，一袋约一石半。

三百石粮食。

全是陈粮，有些已经发霉结块。

他爬出地窖，对中年人：

“这院子，从现在起封了。粮食一粒不准动。你们三个，跟我回府衙。”

中年人瘫在地上，面如死灰。

回府衙的路上，马天禄一直在想。

张万贯在开封城至少有三个这样的暗仓，囤粮超过千石。

这些粮食，本该在疫情最重时平价售出，救人性命。

却被囤在暗仓里，等着涨价。

他想起校场疫棚里那些奄奄一息的病人，想起甜水井巷死了的脚夫、老汉。

这些人，本可以不死的。

回到府衙，马天禄让赵虎把三人分开看押。他坐在二堂，提笔写奏折。写到一半，陈平安进来了。

“爷，周显死了。”

笔尖顿住了。

“怎么死的？”

“是上吊。”

陈平安声音发紧，“狱卒送饭时发现的，身子都僵了。留了封遗书，是愧对朝廷，以死谢罪。”

马天禄放下笔。“遗书呢？”

陈平安递上一张纸。纸上字迹潦草，但马天禄见过他记录的账本，确实是周显的笔迹：

“罪臣周显，蒙朝廷拔擢，委以开封知府之任。然臣德薄才疏，治下无方，致瘟疫肆虐，百姓涂炭。

更有奸商张万贯，贿臣白银千两，臣一时糊涂，允其囤粮居奇，酿成大祸。

今事败露，无颜苟活，唯有一死，以谢陛下。

伏乞陛下念臣多年微劳，恕臣家之罪。罪臣周显绝笔。”