第88章 活着（2/2）

马天禄在一处老井旁停下脚步，看着一个半大少年费力地用木桶汲水，水花溅湿了他打着补丁的裤腿。

“这一路走来，你们觉得，百姓所求为何？”

马天禄开口，声音不高，却让三人都回过神来。

朱樉想了想，谨慎答道：

“应是吃饱穿暖，安居乐业。”

“得不错，却太空泛。”

马天禄目光仍看着那汲水的少年，“吃饱，便是田里有收成，粮价不踊贵，官仓不盘剥；穿暖，便是能织布，或有余钱换棉麻；安居，便是有屋可遮风雨，赋税不致压垮梁柱；乐业更是难事。”

他转过头，看着三个外甥：“你们方才所见，便是这‘吃饱穿暖、安居乐业’八个字，在实处，需要多少人的勤勉，又容不得多少官府的折腾，更经不起豪强的巧取豪夺。”

朱棡若有所思：“舅舅是，为官为政，首要便是让百姓能安稳过上这样的日子？”

“不止。”

马天禄道，“是让你们心里，始终要知道百姓过的是这样的日子。

日后你们就藩，或镇守一方，或参与朝议，笔下朱批，口中令谕，都需思量三分：

这一令下去，是会让他们碗里的粥稠一分，还是稀一分？是会让他们肩上的担子轻一钱，还是重一钱？”

他语气平静，并无训斥，却让朱樉心头微震。

他忽然想起自己出发前，为显干练，曾嫌户部配给的民夫脚程慢，想令其加紧赶路。

此刻想来，若真那般下令，那些民夫一日要多耗多少气力，家中或许便有等米下锅的妻儿……

朱棣看着井边少年将水倒入自家木盆，盆边坐着个埋头洗衣的妇人，动作利却掩不住憔悴。

他忍不住问：“舅舅，若是地方官不作为，或是勋贵人家占了田土水源，百姓又该如何？”

“问得好。”马天禄看了他一眼，“所以朝廷设监察，定律法。但法不能自施，需人执行。

这执行之人，若心中无民，只见利弊，甚至与地方豪强同流合污，律法便成了一纸空文，甚至成了欺压良善的工具。”

他顿了顿，“你们日后，或会有监察地方之权，或有保境安民之责。

到那时，是闭目塞听，任由下头粉饰太平，还是肯睁眼看看这井边、这田头，听听这些汲水浆洗之声背后的艰辛，便是你们今日所见所闻，能否刻进心里的印证了。”

跟在身后的朱樉看有人在土里翻找，有些疑惑：

“舅舅，那些人在干嘛？”