第4章 被注视的永恒（2/2）

更麻烦的是，破损处让蚊虫有了可乘之机。荒野中的蚊子凶猛异常，叮咬处迅速红肿发痒。这些伤不会因重置消失，他不得不忍受着浑身刺痒继续前行。

唯一庆幸的是，两个裤兜奇迹般地还勉强能用，能装下手机、那团褐黑色纸巾和《天工开物》。

“刚好这边天气热，就当是穿了个短裤吧。”

沈铭自嘲的笑着。

第五个白昼的午后，当沈铭翻过一道低矮的丘陵时，他看到了——

一条河。

不是溪流，不是泉眼，而是一条真正宽阔、平静流淌的河流。河水在阳光下泛着粼粼波光，两岸生长着茂密的绿色植被，与一路行来的枯黄荒原形成鲜明对比。

沈铭站在原地，呆呆地看着这一幕，然后眼泪毫无预兆地涌出。不是悲伤，而是一种巨大的、几乎将他淹没的兴奋——终于，找到了。

他几乎是奔跑着冲下缓坡，在河边停下，心地放下所剩无几的行李：用破布包裹的手机、没电的充电宝、那本宝贵的书、一团纸巾。

然后他低头看向自己——浑身干涸和新鲜的血迹层层叠叠，衣物破烂如乞丐，皮肤上布满结痂的伤和蚊虫叮咬的红肿。

“该洗洗了。”他喃喃道，脱下衣物，毫无戒备地踏入河中。

河水清凉，没过脚踝，腿，膝盖。他弯腰捧水洗脸，感受着久违的清爽。

就在这时——

右侧水面炸开！

一张布满锥形利齿的巨大嘴巴猛然闭合，狠狠咬住了沈铭的右腰。鳄鱼！他根本来不及反应，只感到身体被一股恐怖的力道拖拽，失去平衡倒入水中。

剧痛！肋骨断裂的清晰触感，内脏被挤压，河水灌入口鼻。

鳄鱼开始死亡翻滚——这是它们撕裂猎物的经典动作。沈铭感到自己的躯体被扭绞、撕裂，世界在旋转中变成模糊的水光与血色。

黑暗降临得很快。

然后，复活。

沈铭猛地睁开眼，发现自己站在齐腰深的河水中，刚才被袭击的位置。右腰完好无损，但记忆还在：被咬穿、被撕扯、被分尸的痛楚清晰如刚刚发生。

还没等他缓过神，左侧又一只鳄鱼发起攻击，这次咬住了他的左肩，猛地将他拖入深水区。

又一轮撕扯，又一轮死亡。

复活。

第三只鳄鱼从他正前方发起冲锋，血盆大口直接吞没了他整个上半身。

死亡，复活。

沈铭在接下来的十分钟里，经历了七次被不同鳄鱼以不同方式杀死的循环。每一次都真实无比，每一次复活后都回到水中，成为鳄鱼群新的目标。没有丝毫还手之力，以死换伤都做不到。

他终于意识到问题所在：这条河是鳄鱼的领地，而他毫无防备地闯入了。更糟的是，每次复活后他都会“刷新”在死亡地点附近，正好继续成为靶子。

第八次复活后，沈铭不再试图反抗或逃跑——那只会延长痛苦。当一只鳄鱼再次咬来时，他反而主动将手臂送入其口中，同时用另一只手持刀刺向自己的心脏。

瞬间致命，瞬间重置。

这次复活，他出现在浅水区边缘。趁着鳄鱼还没注意到，他连滚爬爬冲上岸，瘫倒在泥滩上，大口喘气。

浑身湿透，衣物上的血渍在河水中化开又染上新的，反而越洗越“脏”。但身体是完好的——所有被鳄鱼造成的致命伤都已消失。

沈铭躺在岸边，看着天空，突然神经质地笑了起来。笑着笑着，变成了咳嗽，最后安静下来，只是望着天。

他没有注意到，在河对岸约五十米外的茂密草丛中，一双眼睛已经观察了他很久。

那是一只猿猴——但不同于沈铭认知中的任何灵长类。它体型接近人类儿童，浑身覆盖着深褐色短毛，面部轮廓却更接近古猿与早期智人之间的过渡形态。它的眼睛很大，瞳孔在阳光下缩成细缝，此刻正圆睁着，死死盯着对岸那个“无毛同类”。

它目睹了全程：这个怪异的无毛猿走进河里，被鳄鱼攻击、撕碎，然后——完好无损地重新出现，再次被攻击，再次被撕碎，再次出现……循环了整整八次。

最后，这个无毛猿用一种它无法理解的方式“杀死自己”，然后出现在岸边，活着。

猿猴的脑中无法形成“不死之身”、“重置”这样的概念。它只有最原始的认知：这个生物，杀不死。

它在草丛中压低身体，呼吸轻缓，本能告诉它要隐藏。但好奇心——这种在灵长类中尤其强烈的特质——让它继续观察。

它看到那个无毛猿在岸边坐了很久，然后开始检查自己的身体，摸来摸去，似乎在确认什么。接着，无毛猿从破烂的衣物中掏出一个方块和一个扁平的物体，看了看，又收起来。

最后，无毛猿站起身，沿着河岸向上游走去，一边走一边仔细查看河滩上的泥土，不时弯腰挖掘，似乎在寻找什么，是贝壳吗？这里没有的。

猿猴在草丛中悄无声息地移动，保持着距离，继续跟踪。

它不知道这个“杀不死的无毛猿”是什么，从哪里来，要做什么。但它知道，这是它漫长生命中所见过最不可思议的事物，它或许应该回去告诉妈妈。

而在这个蛮荒世界的某个角，第一个目击沈铭“异常”的原住民，正带着混杂着恐惧、困惑与好奇的目光，悄悄跟随这位不死者的脚步，随后转身离去。

沈铭对此一无所知。他正专注于河滩上的泥土，用手指捻起一撮，仔细观察色泽和质地。

“粘土……应该就在这附近。”他喃喃自语，完全没意识到自己已经成为了某群原住民的研究对象。