第10章 赴火（2/2）

他其实早有心理准备，毕竟光是钻木取火就耗费了不知多少日夜，制陶这种需要控制温度、湿度、粘土配比和烧制工艺的技术，怎么可能一蹴而就？

“看来要在河边过夜了。”

他无奈地看了一眼那个漏水的“锅”碎片，最终还是把它扔回了河里。连勉强使用的希望都破灭了。

“天命不在我啊。”他仰头对着稀疏的星空，发出一声无奈的哀叹。

另一边，棘抱着比昨日稍多一些的收获，主要是块茎，浆果已经很难找了，伴随着浓重的夜色，回到了山洞。

洞内一片漆黑，冰冷，寂静。

没有神祇的身影，也没有那令人安心的温暖火光。

棘的心猛地一沉，一阵慌乱掠过。神祇离开了？因为她的部不够虔诚？因为那些果子不合心意？

但很快，她透过洞口，看到了河岸边那一点微弱却固执跃动的光芒。他还在那里，只是没有回来。

站在黑暗的洞穴中，棘内心充满了挣扎。天黑了，今夜天上的“吧咖”（星星）很少，云层很厚。根据部代代相传的经验，这种“吧咖”稀少的夜晚，是大型肉食动物最活跃、最危险的时刻。

黑暗是它们的掩护，而缺乏星光意味着族人难以察觉危险。在这种夜晚离开相对安全的住所，几乎等于找死。这是一条用无数祖先生命验证过的铁律。

但是……她想要学习神祇的语言，想要理解他的力量，想要让部靠近他、得到庇护，就必须追随在他身边。

如果他长期停留在河边，难道部要一直待在缺乏猎物、难以发展的下游吗？

她的目光紧紧锁住河岸那点遥远的光芒。神祇身边有“烈咔”的光亮，野狗群和鳄鱼都会避开他。

如果自己只是待在他的光亮附近，应该是安全的吧？毕竟，连最凶猛的野兽都畏惧那光芒。

她估算着从山洞到河岸的距离。不远，但也不近。黑暗中，这段路充满了未知的危险：潜伏的蛇蝎、可能存在的猎食者、绊脚的树根和石块……

黑夜寂静得可怕，只有风吹过荒草的沙沙声，偶尔夹杂着不知名昆虫的鸣叫，以及……极远处，也许只是幻觉的、细微的野兽喘息声。

河岸那缕跃动的光亮，在无边的黑暗衬托下，显得如此渺，却又如此诱人，像是指引迷途灵魂的唯一灯塔。

棘看着那光，脑海中浮现出部里孩子们瘦弱的身体、因饥饿而黯淡的眼神，还有露肩上沉重的责任。

她幻想着部族的后代能像神祇一样高大健壮，尽管这幻想如此不切实际，她见过最雄壮的男性也比沈铭矮得多。

她幻想着冬天来临时有充足的食物，幻想着不必再因为野兽的威胁而不断迁徙。

不知为何，那抹微弱却坚定的火光，竟给了她一种荒谬的信心和勇气。

她不再犹豫。

将怀中辛苦采集的块茎和仅有的几枚浆果在洞内角心放好。然后，她深吸一口气，仿佛要将所有的恐惧都吸入再压下。

她需要全速奔跑。用最快的速度冲过这段黑暗地带，尽量减少暴露在危险中的时间。

如果在路上受伤，根据祖母流传下来的法，即便是神祇，也未必能救回受伤的人。

她的身影如离弦之箭般射出洞口，融入浓墨般的夜色。没有火把，没有星光指引，全凭对地形的熟悉和黑暗中勉强辨认的轮廓，向着那唯一的光源狂奔。

快一点，再快一点！

她能感觉到心脏在胸腔里剧烈擂动，血液冲击着耳膜。风呼啸着掠过耳边，也带来了更多信息，潮湿的泥土味、腐烂的树叶味，以及……一丝若有若无的、食肉动物身上特有的腥臊气。

有东西在附近！在黑暗的草丛中，在视线无法穿透的阴影里。她看不到，但多年荒野生存磨练出的直觉在疯狂报警。

快一点！再快一点！不能停！不能回头！

她的脚踩过松软的泥土，跃过突起的树根，压低身体穿过低垂的藤蔓。

黑暗中每一处异响都让她汗毛倒竖，每一次枝叶的晃动都像是有利爪即将探出。

那簇火光，在眼中逐渐放大，从遥远的一点，变成跃动的轮廓，仿佛能感受到它散发出的、令人渴望的温度和安全。

就快成功了。