第95章 蒸馏（1/2）
四年七月十九日。
储藏洞内光线昏暗，只有门口透入的天光提供照明。
空气中弥漫着泥土、干草和各类储存物混杂的复杂气味。
沈铭屏住呼吸，心翼翼地用骨刀撬开又一个陶罐上已然干硬的粘土封层。
这是放置在树林边缘、密封了六个多月的那一批“酿酒实验品”中的一个。
罐盖移开的瞬间，一股意料之外的、浓郁而独特的香气猛然冲了出来，强势地压过了洞内所有其他味道。
那是一种醇厚、微醺、带着发酵产物特有复杂性的气味，虽然底层仍有一丝红薯本身的土腥和难以完全避免的微酸，但那鲜明而熟悉的酒香，让沈铭的心脏猛地一跳！
他眼睛骤然亮起，几乎是贪婪地深吸了一口气。
没错！是这个味道！虽然他本人不好杯中之物，但穿越前父亲闲暇时总爱酌两杯，那白酒开瓶时逸散的气息，早已深深烙印在记忆里。
此刻，在这蛮荒的地下洞穴中，他竟然亲手复现了这种文明社会的气息！
“成了！真的成了！”
低低的欢呼压抑在喉咙里，沈铭几乎要手舞足蹈，他心地将罐子带离房屋，借着天光向内看去。
然而，兴奋很快被眼前的景象浇熄了大半。
罐内的液体并非清澈透明，而是呈现出一种浑浊的、深浅不一的黄褐色，底部沉淀着厚厚的、未完全分解的红薯残渣和一些絮状物。
液体表面虽然不像之前那些失败品那样长满五彩霉菌，但依然漂浮着一些细的、可疑的悬浮物。
整体观感……实在称不上“能喝”。
显然，开放式接种带来的杂菌污染问题依然严重，只是这次，某一种或几种酵母菌占据了上风，成功将部分糖分转化成了酒精，但其他微生物的代谢产物也混杂其中，使得这“初代酒”看起来颇具风险。
“成了，但没完全成。”
沈铭冷静下来，自语道。
他需要的是相对纯净的酒精，而不是这种可能喝坏肚子的“原始啤酒”。
接下来的步骤必须跟上，他找来干净的滤网和陶盆，将罐中浑浊的酒液缓慢过滤，分离出大部分固体残渣。
过滤后的液体颜色稍浅，但依然浑浊，酒香中混杂的那一丝若有若无的、类似腐败的臭味更加明显了。
但这些宝贵的“酒糟”并没有被丢弃，沈铭知道，其中必然含有大量活跃的酵母菌。
他将这些残渣心地分成若干份，作为“酒曲”或“引子”，分别投入到新一批刚刚蒸熟、放凉、兑好凉开水的红薯糊陶罐中。
这一次，不再是依赖飘渺的空气，而是主动接种优势菌种，这将大大提高后续批次发酵的成功率和一致性。
处理完引子，他的注意力回到那盆散发着复杂气味的浑浊酒液上。
酒精的味道是明确的，但杂质太多。
想要得到能用于消毒的、相对纯净的酒精，蒸馏，是唯一可行的途径。
一想到蒸馏，沈铭的思绪不由飘回了遥远的高中时代。
他并非学霸，但有一次，开明的化学老师特意向学校申请，带他们班去实验室亲手操作了一次简单的蒸馏实验，分离酒精和水。
当时只觉得新奇有趣，如今却成了救命稻草般的知识。
他闭上眼，努力回忆那套玻璃仪器的每一个部件：圆底烧瓶、蒸馏头、温度计、冷凝管、接收瓶……
“没有玻璃，没有橡胶管，没有标准磨口……但原理是一样的。”
他深吸一口气，睁开眼，目光变得锐利而专注。
“酒精的沸点比水低，加热混合液体，酒精会先变成蒸汽跑出来，然后再把这些蒸汽冷却，就能得到浓度更高的酒精。关键是密封要好，冷凝要有效。”
他一边在脑海中反复勾勒、简化装置结构，一边快步走向制陶区，那里有现成的粘土和正在阴干的坯件。
“需要一个能加热的‘锅’，蒸汽出口要细，减少水蒸气一起跑出来……”
他蹲下身，抓起湿润的粘土，开始在一个简陋的、用手拨动的木盘上塑形
很快，一个造型奇特的陶罐坯体在他手中逐渐成型：宽大的圆底，向上收紧形成细长的颈脖，在颈部偏上的位置，他心翼翼地捏出一个向侧方伸出的、中空的管状嘴，这就是计划的蒸汽出口。
坯体还很软，他仔细修整着内的光滑度和管嘴的角度，确保蒸汽能顺畅导出。
“这个，叫它‘蒸馏釜’吧。”
沈铭对旁边帮忙的制陶者解释。
“拿去阴干，然后心烧制，不能有裂缝，尤其是这个侧管连接处，要结实。”
下一个难题是冷凝装置，玻璃冷凝管是别想了。
他目光扫过堆放在一旁的竹子，忽然灵光一闪，竹子中空、天然具有管道属性！
他挑选了两根竹子，一根较细，直径约两指；一根较粗，直径堪比手腕。
他让人将细竹中间的所有竹节心打通，形成一根笔直的空心管。
然后，将这根细竹管，从粗竹一端插入，穿过粗竹的中空部分，从另一端伸出约一掌长度。
这样，细竹管就被套在了粗竹管内部。接着，在粗竹管的两端，用融化的树脂混合细腻粘土仔细密封，确保水不会从两端漏出，只留下细竹管的两头开口。
最后，在粗竹管靠近顶端的位置开一个孔，用于注入和排出冷却水。
一个极其原始、但原理相通的套管式冷凝器诞生了！
设想中，酒精蒸汽从“蒸馏釜”的侧管导出，接入冷凝器的细竹管入口，在细竹管内流动时，被粗竹管夹层中的冷水冷却，重新液化，从细竹管的另一端滴出。
理论可行，但实际操作细节还需摸索。
沈铭知道，自己的装置极其粗糙，密封性、温度控制都成问题。
他需要一个“笨办法”来尽量提高酒精浓度：间歇式蒸馏。
他打算先实验出，加热水后，大约多久会有大量水蒸气开始出来。
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