第210章 投机取巧欺善政（1/2）
九十七年九月十九日，始源，副阁。
林谦将最后一摞信札码进木格，指尖沾了薄薄一层灰，混着阁中陈年墨香。
他直起腰，两只胳膊朝后一撑，脊骨便发出细碎的噼啪响。
他目光扫过身后那堆信函，叠了大半人高，从案头一直堆到墙角，压得下层木架吱呀呀地驼着背。
神明大人离阁已逾半月，封泥完好的急报、民诉、请安折和矿务禀帖，这些东西进了副阁便如石沉大海，无人拆阅，只一日日往上摞。
林谦看了一会儿，轻叹一口气，重新分拣那些信函。
“老张，东厢这些归你。”
他把一摞推过去。
“老李，西廊的麻烦你，朱批的折子先过我眼，别直接入库。”
等案上只剩三叠薄卷时，他忽然怔住了，脑海中一个念头慢慢冒出来。
神明大人不会是故意的吧？
从始源到青山，不眠不休也得要十几日的路程。
他当真有必要亲自前去？异地派人去实地调查便可，何苦抛下满阁如山政务？
他在神明大人想偷懒和此事远比表象严重之间摇摆了几个来回，终究选了更可能的那条——后者。
他把三封信函揽进怀中，踱到南窗前，煤矿厂关停后，希望……其他矿区，还容得下那么多人吧。
若是犯人没抓着呢？他忽然又有些动摇。或许神明大人真的就只是……想给自己放个假？
这个念头一冒出来，他自己先摇了摇头，暗骂一声荒唐。
窗扇被风吹得轻轻磕在框上，发出嗒的一响。
与此同时，千里之外的青山，农间田地。
日头斜挂在西坡那棵老槐树的梢头，将田垄晒得泛起一层干热的白光。
沈铭正枕着双臂躺在一棵歪脖子榆树的荫凉下，树叶缝隙里筛下来碎金子似的光斑，在他脸上、脖颈上、胳膊上，一晃一的。
旁边一个老农蹲在树根旁，正用一顶破草帽不紧不慢地扇着风。
见沈铭眼皮动了动，老农便探身把陶罐拎过来，拔了布塞，倒出一碗凉茶。
茶水颜色浑黄，飘着两瓣焯过的红薯叶，碗沿豁了个口，摸着刺手。
他递过去时，目光不由自主地在沈铭裸露的脖颈和手臂上多停了一瞬——那些地方光溜溜的，连汗毛都看不见，在日头底下泛着层细润的光，衬着旁边他自己毛茸茸的胳膊，越发显得异样。
他咽了口唾沫，语气里揣着心翼翼的关切：
“伙子，你身上这病……能治好吗？”
沈铭睁开眼，先被光刺得眯了一下，随即接过碗。
粗陶的温热透过碗渗进掌心，他仰头喝了一大口，茶水的苦涩混着红薯叶的清气在舌根化开，凉丝丝地滑进喉咙。
他舔了舔下唇，笑着摇摇头：
“治不好，不过也不碍事。”
他把碗搁在膝头，低头看了看自己光溜溜的胳膊，阳光在皮肤上，连一根细绒都照不见。
“每年冬季都有衣裳穿，没有毛也没甚关系。”
他补了一句，语气轻描淡写，像在别人的事。
老农叹了口气，没再追问，只把草帽往他那边偏了偏，替他遮去半片日头。
远处田埂上，几个妇人正弯腰刨土松地，土块裂开。
沈铭望着那场景，嘴角微微翘起。
他坐直身体，盘起腿，把空碗递回给老农。
随手从脚边扯了根草茎叼在嘴里，草汁的涩味在舌尖漫开。
他抬手指了指远处一块长满野蒿的荒坡，问老农：
“老伯，你近几年收成如何？”
老农眯着眼望向那片刚松完土的红薯田，几只麻雀蹦蹦跳跳地在里头吃着被翻出来的虫子。
“还行吧，吃得饱，穿得暖。过年过节有肉有酒，还能去城里找老伙计耍两把，够啦，够啦。”
沈铭点点头，这已经是他问过的第七户人家。
前面六个，有老有少，有男有女，法大同异，红薯够吃，冬衣不缺，税赋不重，日子过挺好。
至少明青山一带农户未被苛征，生活尚在可控范围。
但他没有停，又抬手指向东北方，那里连着一片又一片的荒草地，连一条像样的田埂都辨不出。
沈铭眯起眼，仔细数了数，光是目力所及，便有五六块大不等的闲田荒着，加起来怕不有几万平方米。
“老伯，”
他指了指那片荒地。
“那些地为什么都荒着？我看方圆好几里都是闲田，怎么不种些红薯？”
老农顺着他的手指看过去，忽然沉默了，沉默持续了几息，他方才缓缓吐出一口浊气，抬手从东侧那片荒坡开始，一直指到西边密林边缘。
“那些啊，都是我们当年卖给官家的地。”
沈铭心中“咯噔”一下，面上却不动声色，只把眉梢扬了扬，恰到好处地堆出几分困惑和好奇：
“好好的地，为什么要卖给官家？”
他侧过身，把双腿收拢盘好，双手撑在膝盖上，微微前倾。
这个姿态活像学堂里求教先生的后生，目光澄澈又专注，任谁来瞧，都只会觉得是个对农事感兴趣的外乡年轻人，绝对联想不到那坐于始源神明大人。
老农嘿嘿笑了两声，干哑的笑声里带着几分自嘲。
“伙子你怕是不晓得——早些年，这儿全是荒地。你看那边，”
他用手指点点西北角。
“那片坡，如今长了满坡荒草，当年是我爹带着我一块块刨出来的。
开荒累啊，锄头抡一天，手心磨出好几个血泡，晚上用针挑了，第二天接着干。
可累归累，多开一亩地，秋后就能多收几筐红薯，那是实打实的进项，填肚子的东西，谁都眼热。”
他顿了顿，好似在回忆当初的经历，过了一会才继续道。
“最开始，各家各户把能开的地都开了。
你一片我一片，田垄从村口一直伸到山脚下，跟蜘蛛网似的，密密麻麻。
我家那时候分了七千平，隔云家开了九千平，后来还往里扩了两千平。
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