第214章 雨前纸成（2/2）

到了三月十九日，头一批纸已经晾得差不多了。

路糠心翼翼地揭下来一张，对着光看了看，粗糙是粗糙了些，纤维分布也不够均匀，有些地方厚、有些地方薄，颜色泛着淡淡的黄褐色，算不上好纸。

可那毕竟是一张纸，一张实实在在的、用山上的野草和树皮做出来的纸，是他们自己造出来的纸，不依赖官家提供的原料，造出来的纸。

“成了！”

路糠激动得手都有点抖，高声喊道。

众人围上来看，刘二牛拿手指头轻轻地摸了摸纸面，咧嘴笑：

“嘿，还真是纸！这摸着还怪有劲道的！”

赵老七拿了一张，翻来覆去地看了半晌，点了点头：

“虽然比不得官家提供的原料造的纸，可是咱们这纸，胜在结实，用来包东西、糊窗户、写信、记账，应该都是够用的。”

三月十九日夜里，路糠和工人们把晾好的纸一捆一捆地捆好，放在李木匠的牛车上。

他坐在牛车边上，借着月光数了数，一共十八捆，九百张。

他用手摸了摸捆绳，又摸了摸怀里那袋压得扁扁的干粮，心里盘算着明天去卖纸的事。

三月二十日，天色晴好。

路糠在街角停下，抬头看去，张记纸铺，门面不算大，但门口整整齐齐地码着几摞纸，雪白雪白的，在阳光下晃眼。

路糠从牛车上搬下两捆纸，推开店门走了进去。

铺子里光线暗，空气中飘着一股墨香和纸浆的气味。

柜台后面坐着一个中年掌柜，白白胖胖，笑起来眼睛眯成一条缝。

可路糠知道，这种人心里头精得很，做起买卖来，那是分毫不让的。

张掌柜见路糠进来，眯着眼笑张掌柜见路糠进来，眯着眼笑：

“哟，路兄弟，稀客稀客。听你工作的水碓要被拆了，怎么，只是谣言吗？”

路糠没有理他，把纸捆放在柜台上，解开绳子，摊开一张：

“张掌柜，您看看，这是我们用山上的野草和树皮造的，虽比不得之前的纸，可是结实耐用，价钱也实惠。”

张掌柜慢悠悠地拿起一张纸，对着窗边的光看了看，又用手指弹了弹，然后放在鼻子底下闻了闻。

他的眉头微微皱了起来，嘴角那抹笑容也收了一收：

“路兄弟啊……这纸，做工倒是用了心的，就是……这颜色太深了，黄不拉几的，卖相不好。”

路糠心里头咯噔一下，来了，开始压价了，但嘴上还是陪着笑：

“掌柜的，咱们这是用野草造的，颜色自然比不得精加工的竹料，可它结实啊，您看这韧劲……”

张掌柜把纸放回柜台上，慢条斯理地：

“结实倒是结实，可这年头，买纸的人，谁不挑个白净光洁的？

账房里记账，要用毛边纸，那纸是竹料造的，颜色浅，写上去好看。

包东西用草纸，可那草纸又薄又轻，比你这还便宜。

你这纸……结实吧，比草纸重，好看吧，比毛边纸差，属于上不着天、下不着地的，不好卖呀。”

路糠心里头一凉，但他没有放弃：

“掌柜的，您开个价，只要能卖出去，多少都行，咱头一回自己做，也不指望卖高价。”

张掌柜沉吟了一下，伸出三根手指：

“这样吧，三百文一捆，一捆五十张，你算算，一张六文钱。”

路糠差点没跳起来。

“六文？掌柜的，我们割草、剥皮、浸沤、捣浆、抄纸、晾晒，整整干了五六天，上百号人，还有牛车运费，一张纸六文钱，连跑腿钱都不够啊！”

张掌柜慢悠悠地给自己倒了一杯水，慢悠悠地喝着：

“这就是你的不对了，你想想，你这纸，是不是官家出品的？”

路糠一愣：“不是。”

张掌柜放下水杯：

“可那水碓，可是官家的资产，你这叫做私造。

我张记纸铺，做了这么多年买卖，靠的是一个稳字。

我收你这纸，那是冒着风险的，你，我不压你的价，我怎么一碗水端平？”

路糠张了张嘴，半天不出话来。

他咬了咬牙，低声：

“好，三百文就三百文，我卖。”

张掌柜的立刻眉开眼笑：

“这就对了！路兄弟，做买卖嘛，细水长流。你这回有多少？都拉过来，我给你称。”

“一共十八捆，九百张。”

“那正好，五千四百文。”

张掌柜的转身，从柜台后面的钱匣子里数出54只金鸟，摆在柜台上。

“喏，数好了。”

路糠接过那54只金鸟，心里头五味杂陈。

一张纸六文钱，刨去柴火、损耗、人工，实际上赚得微乎其微，甚至可能还赔了工时。

可是……这毕竟是第一回，总算是开了个头。

他把钱心翼翼地揣进怀里，对张掌柜拱了拱手：

“多谢掌柜的，那我们先回去了。”

“慢走慢走！以后再有货，还来找我啊！”

牛车晃晃悠悠地离开了。

夕阳把最后一点橘红色的光洒在山沟里，路糠的牛车还在山路上走的时候，他就远远地看到造纸区那边，人头攒动。

这群人，一个都没走。一整天，他们就守在那儿，等着消息。

牛车刚一停稳，刘二牛第一个冲上来：

“怎么样？卖了没有？卖了多少钱？”

路糠从怀里掏出那一大摞金鸟，金光闪闪，众人一片欢呼。

“卖了！一共五千四百文！第一笔买卖，成了！”

就在这时，却突然有人发出质疑。

“这钱面额这么大，我们怎么分啊？”

路糠这才回过神，略显尴尬的笑了笑。

“放心，放心，天我去给他打散了，就发给你们。”

那晚上，众人围坐在造纸区的草棚子里，就着咸菜和粗面饼子，吃得格外香甜。

刘二牛喝了一口水，咂了咂嘴：

“路子，你，咱们这纸，以后是不是能越造越多？”

路糠想了想，点了点头：

“能。只要咱们有料，有水碓，有池子，有晒架，就能一直造下去。”

“那咱以后，是不是就不用听官家的了？”

路糠没有立刻回答，低声：

“咱们自己做自己的活，自己挣自己的钱，养活自己，管好自己，这就不算白活。”

可就在这一夜的同一时刻，熊越沟的另一个方向，官府屋里，熊河东独自坐着。

窗外的风开始变大了，吹得窗纸哗啦啦地响。

他站起身，走到窗边，推开半扇窗。

一股潮乎乎的风涌进来，带着土腥气和水汽，扑面而来的，是那一丝丝预兆的气息。

他抬头望了望天，天边没有星星，月亮也被云遮住了，整片天空灰蒙蒙的，像蒙了一层脏了的纱。