第5章 旧事（2/2）

赵婉在车厢里，听着外面重新归于寂静，只有风声和柴火的噼啪。她紧紧攥着被角，掌心湿冷。

刚才那一声石响和短促的痛呼，比白天的对峙更让她心惊。夜色掩盖了太多狰狞，而秦虎，就这样沉默地、精准地将它们挡在了外面。

后半夜，秦虎准时醒来，替换了秦川。他往火堆里添了几根耐烧的粗枝，让火光维持在一个微弱但稳定的状态。

然后拎着猎刀，以营地为中心，悄无声息地向外扩大巡查范围，一直走到能勉强看清官道轮廓的距离。

官道在稀薄的月光下像一条灰白的死蛇，空无一人。他侧耳倾听，除了风声，只有极远处隐约传来的、不知是狼嚎还是人泣的飘渺声响。

回到营地，他检查了马匹，给火堆加了最后一点柴，然后坐在最外侧的阴影里，背对着篝火，面朝最开阔也最可能来敌的方向，静静等着天亮。

时间一点点熬过去。东方的天际，终于泛起一丝极其黯淡的、鱼肚白的灰。

秦虎站起身，活动了一下有些僵硬的筋骨。他走到马车边，轻轻敲了敲车厢：“爹，婉婉，天快亮了，准备动身吧。”

赵婉和赵明远其实都没怎么睡踏实，闻声立刻起身。简单洗漱，收拾铺盖，秦川也麻利地给马匹和骡子上套。

天刚蒙蒙亮，两辆车便驶离了这片杨树林，拐上一条更加偏僻但路况尚可的土路。秦虎对这条路似乎异常熟悉，驾轻就熟。

“虎子，我们这是转向了？”赵明远低声询问。

“嗯，去接一户人家。”秦虎的声音沉稳，“前面十里外‘石洼子’，住着一个叫韩振的。”

“早年边军斥候，身手硬，性子也硬。”秦虎目视前方，语气简练，“三年前我独自猎了头疯虎，他见过痕迹，服气。后来他押货遇匪，在黑风崖被围，十三个。”

他顿了顿，仿佛只是叙述一件平常事：“我正好在附近，撞上了。”

车厢里静得能听见车轮碾过碎石的声响。

“杀了匪，带他回来。”秦虎得轻描淡写，仿佛那不是一场以一敌十三的血战，只是随手处理了点麻烦，“他伤得不轻，养了两个月。自那以后，便只听我的。”

秦虎没有的是，当时看到韩振浑身是血、背后就是悬崖却还死撑着不退的样子。

他仿佛看到了另一种可能——若他秦虎不在，婉儿和岳父遇到绝境，谁能为他们搏命？多一个韩振这样的帮手，就多一分保障。

他要的，从来不是别人的感激，而是实实在在的、能握在手里的力量。

赵婉在车内静静听着，指尖微微收紧。十三个悍匪……他只用“杀了匪”三个字带过。这份平静底下的血腥与强悍，让她心底发颤，却又奇异地觉得踏实。

“他有个弟弟，叫韩云，十六岁。”秦虎继续道，“韩振本事不差，他弟弟跟他哥也练过几手拳脚，路上多个帮手，安稳些。”

马车在渐亮的天光中前行。赵婉望着窗外，对那位被秦大哥从绝境中带回来的韩振，有了更清晰的认知——那是个能让秦虎认可“本事不差”的人，是个能让秦虎愿意在逃荒路上特意去接的人。

前路未知，但秦大哥早已将每一步都算在了前头。