第10章 客栈（1/2）

秦虎与秦川并未耽搁，补充完饮水，两人便悄无声息地转向巷尾一处仍亮着微光的简陋铁匠铺。

铺门虚掩，里面传出零星无力的敲打声，叮——当——。

炉火暗红，映着一个身形佝偻的老铁匠，举锤锤的动作迟缓却顽固。

秦虎推门而入。“可有利器？”他声音沉缓。

老铁匠抬起浑浊的眼，目光在秦虎身上停了一瞬——扫过他那宽肩和沉稳步态，又掠过身后秦川那挺直的少年身姿。

“客官，好铁器没有，官家管得严。生铁都难寻了。”

秦虎在墙角杂物堆里半截裹油布的轮廓上。“看看箭。”

老铁匠挪过去，用破草鞋拨开杂物，露出几捆蒙尘的箭镞。箭杆粗糙，翎羽残缺。

“就这些了，”他，“以前北山猎户订的，没来取。放久了，准头差点，力道还成。”

秦虎蹲下身，抽出一支，指腹摩挲过箭镞——生铁粗粝，但锋芒犹在，泛起幽蓝。他眯眼，检查箭杆弯曲，又捻了捻残羽。

他没多话，从怀里掏出铜钱，放在废铁砧上。老铁匠眼皮抬了抬，没作声。

秦虎将箭拢好，用旧皮子裹了，麻绳在秦川行囊外绕紧。

离开铁匠铺，秦虎脚步一转，走向镇中那条冷清的街巷。白日这里该有些摊贩，此刻只剩满地碎陶片，在月光下泛着冷光。

巷口，那家茶馆还亮着豆大的油灯，火光在糊满油污的窗纸上跳动。他们并未进去，缓步经过。敞开的门缝里，漏出几句压低却难掩焦虑的交谈：

“……昌县，围了好些天了，水泄不通……城外黑压压全是人……”

“粮价又翻了一番……离得不远的栾县，怕也悬了，听已经有溃兵往那边流窜……”

栾县！

秦虎脚步未顿，但那双沉静的眼眸，却在瞬间锐利如刀锋。身旁的秦川气息一紧，握弓的手指骨节泛白。

两人沉默地融入夜色，朝客栈折返。

转入暗巷，秦川压低了声音：“哥，昌县被围，栾县恐怕也……”栾县是他们南下必经的重镇。

秦虎步伐沉稳：“路只有一条。担忧没用。”顿了顿，侧头瞥了弟弟一眼，“箭上了弦，就得射出去。犹豫，才是死路。”

回到客栈，马厩里骡马安静嚼着夜草。秦虎去见赵明远和韩振，五人聚在狭客房内，油灯如豆。

秦虎了昌县、栾县的消息。赵明远手微抖，最终只一声叹息。韩振腰背挺直，眼神沉凝，用力点头：“明白了。寅末卯初，准时动身。”

回到东间门外，秦虎侧耳倾听——只有极轻的窸窣声。他推门而入。

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