第15章 离镇（2/2）

韩振面色沉静，心底却冷笑。他默默调整了一下站姿，那股经年历练出的精悍之气，让靠近的乡勇感到些许压力。

秦川抿紧了唇，少年人对这种“强留”透着明显的反感。韩云则握紧了短棍，看向兄长。

秦虎沉默了片刻。这短暂的沉默让镇守眼中燃起一丝希望。然而，秦虎再次开口时，声音依旧平稳，却带着不容转圜的坚定：

“镇守大人厚意，我等心领，也知贵镇不易。然家中上有高堂，下有幼子，旱了两年，今年田里还不知如何，实在归心似箭，片刻不敢耽搁。至于协防之事，”他微微摇头，“我等俱是商贾，平生只识秤杆，不谙刀兵，留下非但无益，恐反乱了贵镇布置。还请大人体谅，放我等南归。”

镇守的脸色眼见着阴沉下来。他上前一步，语气加重：“这位兄弟，话不是这么！皮之不存，毛将焉附？若是昌县那边真有什么变故，蔓延过来，你们在南下的路上就能安然无恙？多一个人，多一份力！如今这世道，独善其身何其难也！诸位就忍心，眼睁睁看着这满镇父老……”

“镇守大人。”秦虎忽然打断了他，抬起头，目光平静地直视着镇守。

“大人忧心乡土，拳拳之心，我等亦能体会。”他缓缓道，“正因如此，大人更该清楚，守土之责，首在本乡齐心，而非强留过路商旅，空耗口粮。”

他顿了顿，目光扫过那些面露疲色的乡勇。“我等去意已决。若大人执意以‘协防’之名，强阻商旅归家之路……”秦虎的语气依旧平稳，“传扬出去，只怕寒了四方行商之心，也损了贵镇‘通衢’之名。如今这光景，商路若绝，消息闭塞，恐非贵镇之福。至于‘安危’……”

他微微侧身，示意身后的车队和旷野，“南归之路再险，亦是归途。困守一地，若援绝粮尽，又当如何？大人，请三思。”

镇守张了张嘴，想反驳，却发现自己无法驳斥这些道理。

旁边的乡绅还想什么，被镇守一个疲惫的手势制止了。

僵持中，只有火把燃烧的噼啪声和远处隐约的鸡鸣。

最终，镇守颓然地摆了摆手，声音干涩：“……罢了……人各有志……开门，让他们走。”

乡勇们松了一口气，连忙挪开障碍。

秦虎不再多言，抱拳一礼：“大人保重，愿贵镇平安。”翻身上车。

三辆车依次驶出南门。门外，是渐渐亮起来的天空下，延伸向远方的黄土官道。晨风微拂，带着尘土和枯草气息。

马车开始加速。赵婉直到这时，才感觉胸口那股憋闷的气息缓缓吐出。

她轻轻掀开侧帘一角，回望。平邑镇的土墙正在迅速远去。

秦虎策马在前，扫视着前方道路。平邑镇的挽留印证了北边局势的崩坏。必须更快，更警觉。他不再回头。

天色，在他们急促的车轮声中，彻底放亮了。新的一天，依旧是无雨旱天，前路茫茫。