第84章（1/2）

天色已经黑透了。入夜后气温骤降，院里的青石板又泛出薄薄一层白——霜。

灯笼光底下，能看见人踩过的地方留下一串湿脚印。

顺子和刘二抬着一大桶热水从灶房过来，桶沿冒着白气，两个人的脸被热气熏得通红。

伙计房的门从里头推开一条缝，豁牙探出半个脑袋，一把接过水桶，缩回去，门又关上了。

屋里头，水声哗哗响。

秦虎站在窗边，看着院里这一幕。

水汽从伙计房门口漫出来，被风一吹，散进夜色里。灯笼底下，人影晃来晃去，有人笑，有人骂，有半大子被按着洗头，杀猪似的叫。

他把窗户掩上，在桌边坐下。等了一会儿，门响了。

韩振推门进来，一身寒气，脸上还带着外头的霜气。看见秦虎在，他愣了一下，然后把门关上，走过去坐下。

“大哥，等多久了？”

秦虎把碗放下：“刚来。”

韩振点点头，伸手去拿桌上的茶壶，倒了一碗水，端起来喝了一口。

秦虎看着他。

“给你找了个苗子。”

韩振抬起头。

“什么苗子？”

“今天谷口捡的半大子。”

韩振愣了一下，把碗放下，看着他。

“从哪儿跟过来的？”

“官道。”

秦虎继续：“跟了十来天。两场霜，就一件单衣。路上捡骨头吃，马粪里掏豆子。坠在后头，没被发现。”

韩振沉默了一会儿。

他看着秦虎。

“这苗子不错。我要了。”

秦虎点点头。

“谷里情况摸的怎样？”

“集里自己开了三四百亩梯田，都在东边缓坡上。”

韩振顿了顿，“我仔细看了，都种着。但这几天霜打得不轻——有的绿，有的黄。黄的应该是冻坏的，穗子摸着是瘪的。白的那些更悬，还没黄的，但估摸着也够呛。”

秦虎嗯了一声。

“往上走呢？”

“往上还有大片的缓坡，能开。我估摸着，要是把能开的都开了——”

“多少？”

“两千亩上下。”

秦虎没话。

韩振顿了顿。

“还有一件事。”

“山谷深处还有人。”他，“不在集上。我往南走了一趟，把能找的都找了。”

秦虎看着他。

“一共五户。”

“第一户猎户，姓梁，男的三十出头，女的差不多年纪，孩子十来岁。墙上挂着皮子，院子晒着肉干。他们养了两条猎狗，我还没走近就叫上了。”

“那梁姓猎户见我走近，手里攥着弓站在门口，没拉弦，就那么攥着。我问路，他指了，没多。我走的时候，他家的狗还冲我叫了半天。”

秦虎嗯了一声。

韩振继续：“第二户也是猎户，姓什么没问出来，一家三口，两口子加一个十四五的闺女。他们住得更深，旁边有个水坑，够用。”

“第三户是采药的。一个老头，看着五十多了，身子骨还硬朗。带着两个儿子，都是三十往上的年纪。老头的老婆应该不在了，没见着。儿子娶没娶，我没看出来——院子里没见女人，晾的都是药材。”

“第四户是烧炭的。姓吴，两口子加两个半大子，住在东坡那片林子里头。我去的时候他正从窑里往外扒去年剩下的陈炭，弄得一脸黑，见了我愣了半天。”

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