第121章 施粥（2/2）

四个人没动。孙守义蹲在路边，孙守信靠着他，孙守诚站着，孙秀兰坐着。

官道上安静下来，只有风，热烘烘的，吹过来又吹过去。

又过了一刻钟，门响了。

孙守义站起来，拍掉膝盖上的土。他往前走了一步，孙守信跟上，孙守诚也跟上。孙秀兰最后站起来，腿软了一下，扶住孙守信的胳膊，站住了。

四个人跪在路边。

孙守义跪在最前面，低着头。车队越来越近，车轮声，马蹄声，脚步声。

孙守义抬起头，嗓子干，嘴唇裂了口子，一张嘴就疼。他咽了一下，开口。

“老爷，我们兄妹四个，青州人。家没了，爹娘都没了。”他停了一下，喉结动了动。

“什么活都能干。种地、扛活、赶车、喂牲口。我二弟跟着铁匠师傅干过两年，会打铁。妹妹会针线，会煮饭。”

秦虎勒住马，低头看着跪在路边的四个人。

最前头那个二十出头，瘦，颧骨高，嘴唇干裂，但跪得直。他旁边那个壮实些，肩膀宽，手大，指甲缝里嵌着黑。

后头那个更，十六七岁，脸上还有泥。最后头是个姑娘，十五六岁，低着头，头发乱蓬蓬的，手缩在袖子里。

孙守信往地上磕了一个头，额头碰在土路上，闷的一声。

“求老爷收留。”

“青州人。怎么到这儿来的？”

“跟着人流走。走了一个多月。”孙守义，“走到哪儿算哪儿。”

秦虎看了孙守信一眼。“站起来，把手伸出来。”

孙守信站起来，把手伸出来。手心全是茧子，虎口的茧子最厚，磨得发亮，是常年握锤子的印子。手背上有烫疤，旧疤，不像是新烫的。

“师傅姓什么？”

“姓刘。青州城东，刘铁匠。”

“都干了什么？”

“拉风箱，打下手，递工具。”他顿了顿，“第二年师傅让我上锤了。”

“打过什么？”

“菜刀，打过四把。镰刀，打过七把。锄头——”他停了一下，“锄头打过两把。头一把打废了，师傅骂了一顿。第二把成了，卖了五十文。”

秦虎看了一眼他的手。“锄头是几斤的？”

“三斤半。师傅是开荒用的，轻了不行，重了抡不动。”

“淬火谁做的？”

“师傅做的。他我还不到火候，看着就行。”

“菜刀呢？淬火看了吗？”

“看了。师傅一边淬一边讲，水温、火候、入水的角度——我都记着了。”

秦虎点了点头。“跟上来。”拨马往前走。

孙守义愣了一下。站起来的时候，腿软了一下，旁边的孙守信扶了他一把。

四个人跟在车队后头。孙秀兰走在最后面，走了几步，回头看了一眼。官道上空荡荡的，只有车轮碾过的印子。墙根底下还靠着几个人，没动，也没往这边看。

车队又走了几里。官道两边的树多了起来。

前头传来马蹄声，急，密，像石头从坡上滚下来。

“烟尘——北边——有烟尘——”