第184章 行文（2/2）

“清了一遍。”李敦把茶壶放回桌上，壶底磕在桌面，发出一声闷响，“流寇不少。挑了最要命的几股打，打掉了四股。最大的一股有七八十人，另外三股的，也拔了。”

他停了一下，手指在桌面上无意识地敲了一下。

“但跑了几个零星的，钻山沟了，追不上。还有几股离得远，暂时顾不上。打完这几仗，伤了七个，死了三个。”

沈文晦抬起头。李敦的声音沉下去：“这不是最要命的。城北废弃的村子里聚着一股流民。领头的姓马，几百号人，有同乡，有沿路跟上来的。壮劳力大概七成。”

李敦顿了顿，“现在没抢，是因为还有野菜野果，还能挖到芦根，还能砸田鼠骨头熬汤。等天再冷一截，野菜枯了，芦根挖绝了，田鼠也不出窝了——到那时候，几百号饿疯了的人，就是流寇。”

沈文晦抬起眼：“几百号人，要是收拢了溃兵，或者别的流民再并进去——那就是上千。”

李敦接话：“上千的流寇，就能围一个镇子。再往上，就是围县城。”

两个人沉默了一会儿。风吹得窗纸鼓了一下，又瘪下去。

“还有一件事。秦虎的信使今天到的。他已收复石门关，留兵驻守。”

李敦看了他一眼，“这件事报到府城，是功不是过。”

沈文晦顿了一下，“可那关是县衙的辖地。”

“是。”李敦，“可全县的粮靠他接济，全县的兵吃他的粮。你拿什么去问罪？”

沈文晦低下头，又抬起头。然后铺开一张空白行文纸，提笔蘸墨。

“那我就替他补这个行文。”他，“石门关防务，是我下的令。暂委秦守备便宜行事。日期签在收复之前。”

笔在纸上，沙沙的。站在李敦的角度看过去，只能看见沈文晦微微佝偻的脊背和握笔的手指，指节用力，发白。

写到一半，笔停了。

“秦虎这个守备，是你和我联名保举的。”沈文晦没有抬头，声音闷闷的，像从很深的地方传上来。

“权授守备。权授，不是实授。将来朝廷要是追查起来——他收复石门关，是我补的行文。他招流民屯田，是我默许的。将来他要是做大了，朝廷第一个问责的人，是保举他的人。是你。是我。”

他把笔搁下，抬起头，看着李敦。

李敦沉默了很久。窗纸上的日光又移了一寸，从桌角移到砚台边上。

“他活着，栾县就活着。他要倒了，你我这两把椅子，连同这座城，一起倒。”李敦顿了顿：“怕是将来的事，活是眼下的事。能活到将来，才有怕的资格。”

沈文晦低下头，看着纸上自己写的那一行字。墨迹未干，在烛光里反着光。然后他提起笔，把最后几个字写完了。

搁下笔，把行文纸拿起来，吹了吹墨，压回砚台底下。他的手指在砚台边上按了一会儿，指肚沾了一层薄薄的墨灰。

“那就先活着。”他。

李敦拿起桌上的刀，站起来。他走到门口，停了一下，没有回头。

李敦的脚步声消失在签押房外的青砖上。沈文晦把那张补了日期的行文纸折了两折，塞进袖中。砚台底下压了一夜的墨，终于干了。