第233章 废村（2/2）

“第一条路——投充军伍。有家口的青壮优先，编入守备军，家属随营。男的当兵，女的种地，全家编入军余，管吃管喝。”

他顿了一下，让这几个字地。

“第二条路——应募屯田。余下的人，去日邑镇官田备耕。种子、农具，由守备府拨付。干一天活，给一天口粮。等世道稳了，屯满三年，再议分田的事。”

村子里安静得只剩下风声。有人咽了口唾沫，有人攥紧了拳头。

刘忠完，让出身后那青年，补了一句：“这位是秦二爷，秦守备的亲弟弟。这回招兵，挑人编队都是他主事。你有话，也可以问他。”

马德胜的目光在秦川身上。十八九岁的脸还嫩，但站在那儿像一截沉在水底的木头。

秦川往前走了半步，朝马德胜点了点头，没话。

马德胜拱了拱手：“秦二爷。我有个堂侄，叫马铁蛋，今年十四，爹娘都没了，我养着的。烧了两天了。”

他顿了一下。

“我们这儿还病了好些个。烧的、咳的、腿烂的——有没有郎中可以给看看？”

秦川看了刘忠一眼，刘忠身后走出一个穿青布袍的中年人，背着药箱，是县城里的周郎中。

他走进病号堆里，看舌苔，摸额头，翻眼皮。看完最后一个，站起来，拍了拍膝盖上的灰，对刘忠：“都是冻的、饿的、疮疡。没有会过人的。”

刘忠点了点头，朝秦川看了一眼。秦川看向马德胜。

“能当兵的，跟去山谷，有郎中给看。”

马德胜的嘴唇动了一下，想再什么，又闭上了。

村子里所有人的目光都转到马德胜身上。

马德胜转过身，他三个儿子手里都攥着家伙，脸上没表情，但眼睛亮。他看着身后屋里那些探出来的脸。

他深吸了一口气，嗓门猛地拔高了：“都听见没有！都出来！能动的全出来，站到槐树前头，听秦二爷吩咐！”

他顿了一下，又补了一句，嗓子沙哑但压不住那股从胸口往上顶的热气：“不用死了！都不用死了！投军的投军，种地的种地，全家管饭！”

村子里的人愣了一瞬。然后像是堤口被凿开了一个洞，人从破屋里往外涌。

有人把碗往地上一搁，架着老头往外走，一边走一边低头跟老爹：“爹，听见没，管饭。”老头半闭着眼，嘴唇动了动。

马德胜的大儿子带着两个弟弟，站在人群最前面。三个人并排站着，像一堵矮墙。

大儿媳站在后头，怀里抱着一个四五岁的孩子，孩子瘦得下巴尖尖的，缩在她怀里，一声不吭。二儿媳站在她旁边，脸色发黄，嘴唇发白。

二楞站在槐树底下，等人都站定了，才开口。

“有家口的壮丁，站左边。单身的壮丁，站右边。”

人群动了，往左往右分开，中间空出一条道来。

“十二到十六的孤儿，没爹没娘的，站中间。”

十来个半大子从人堆里挤出来，缩着脖子，两只手揣在袖子里，盯着秦川看。

“手艺人、猎户、识字的，棉农站另一边。”

崔老三、丁老汉从人群里走出来，身后跟着五六个人。