第114章 九年义务教育（2/2）
黄浦江上的东洋军舰就像是死了一样，除了每天例行公事般地拉几声汽笛，没有任何越轨的举动。
没有炮轰，没有强攻，甚至连之前那种动作都绝迹了。
这种诡异的宁静，反而让整个上海滩的局势发生了一种戏剧性的反转。
一个月前，当东洋大军压境的谣言四起时，闸北那些惜命的中产阶级和商人们，像没头苍蝇一样吓得连夜退租。
他们大包包地逃回了法租界和公共租界。
可是，当他们在租界里熬了一个月后，却发现自己成了彻头彻尾的笑话。
租界里的物价因为局势的紧张而翻着跟头往上涨，房租更是高得离谱。
黑帮的敲诈勒索、巡捕的吃拿卡要，让他们这些外来户苦不堪言。
反观闸北。
东洋人连个屁都没放。
和平饭店的扩建工程如火如荼，街道被清理得干干净净，生意一天比一天红火。
那些没有逃跑的穷苦百姓和商贩，靠着给和平饭店干活、做生意，一个个都赚得盆满钵满，脸上全都是踏实的笑容。
强烈的后悔，像是一万只蚂蚁一样啃噬着那些逃跑者的心。
于是，在逃离闸北仅仅一个月多后，一场更加庞大的回流潮上演了。
“老板，上个月造谣咱们要完蛋，连夜退租跑路的那帮孙子又回来了。”
这天，马爷一脸无奈的向苏越汇报。
“他们嚷嚷着非要原价租回他们以前的铺子，还什么是咱们的街坊老主顾，要咱们讲情面。”
“咱们怎么处理，要不我让人把他们全轰走？”
苏越转过身，看着外面那些挤破头想要重新挤进闸北的人群，嘴角勾起一抹冰冷且充满嘲弄的笑意。
讲情面？
好不容易来了一次清洗，还讲情面？
“去门口贴个告示。”
“告诉那些退过租、现在又想回来的人。”
“一律不接收！”
苏越那句“一律不接收”的告示贴出去后，和平饭店门口哀嚎了一整天。
那些原本以为能厚着脸皮吃回头草的商人们，看着那些接手了他们黄金地段铺面、赚得盆满钵满的新租客，一个个肠子都悔青了，却又无可奈何，只能灰溜溜地滚回了租界。
经此一事，闸北的百姓对苏越更是敬若神明，这里的凝聚力达到了一种前所未有的高度。
在这个乱世，有规矩、讲信用的地方，才是真正的天堂。
第二天上午。
和平饭店旁边的一间临时办公室里。
林雨墨抱着厚厚的一沓文件走了进来，眉头微微皱着，显得有些苦恼。
这一个多月来，她在闸北的后勤统筹上展现出了惊人的才干。
物资调度井井有条，街道上的商铺规划得清清楚楚。但今天，她遇到了一件让她这个留洋高材生也感到棘手的事。
“苏越，学校的事情不太顺利。”
林雨墨将一份报表放在苏越面前，叹了口气：
“你出资建的那几所‘和平学堂’已经成了，老师我也花高价从法租界那边请过来了，都是有真才实学的好先生。但是……没几个孩子愿意来上学。”
“怎么回事？学费不是已经减免了一半吗？”苏越放下手里的茶杯，有些意外。
“不是学费的问题。”
林雨墨摇了摇头，语气里带着一丝无奈和心酸：
“你还是不太了解这些最底层的穷苦人家。对他们来，一个七八岁的半大孩子，那就是一个劳动力。”
“男孩可以去码头捡煤渣、去工厂当童工，哪怕是去街上要饭，一天也能挣几个铜板补贴家用；女孩要在家里带弟弟妹妹，帮着做手工活。”
“在生存面前，读书识字太奢侈了。他们宁愿让孩子去干苦力挣一口糊口饭，也不愿意把时间浪费在学堂里。”
苏越听完，沉默了。
在这个人命如草芥的时代，穷人的孩子，生来就是为了干活和受苦的。
“既然他们觉得送孩子来上学是亏本的买卖，那我就让他们觉得赚。”
苏越眼神变得无比坚定：
“林总管，重新发个告示。”
“从今天起，闸北辖区内实行‘九年义务教育’。凡是适龄儿童，学费全免！”
“不仅免学费，书本费、笔墨纸砚，饭店全包了！”
苏越手指重重地敲击着桌面，一字一顿地道：
“最重要的一条：只要把孩子送来上学，学校管一天三顿饱饭！每个月还发两身换洗的校服！”
林雨墨听得目瞪口呆，一双美目震惊地看着苏越：
“管吃管穿还免学费？！苏越，你疯了？！”
她拿起桌上的算盘，飞快地拨动了几下，声音都因为焦急而变了调：
“你知道闸北现在有多少适龄儿童吗？起码几万个！你这样搞，不仅学校不够，每天光是伙食费和服装费，就是一笔天文数字！就算你现在日进斗金，也填不满这个无底洞啊！”
“这不是无底洞。”
苏越看着林雨墨焦急的模样，突然笑了，笑得很温和：
“这是国家的未来。”
他走到林雨墨身边，语气虽然平缓，却透着一股让人无法反驳的厚重：
“枪炮能保我们一时平安，但保不了一世。这大夏的脊梁，终究是要靠下一代人去挺起来的。”
“如果这些孩子连字都不识，连做人的道理都不懂，那他们长大后，就只能继续当苦力，继续被人欺负，甚至浑浑噩噩地去当汉奸。”
“学校不够就再建，这钱，我出得起。花在他们身上，我一点都不心疼。”
苏越的目光深邃而长远。
他不仅是在做慈善，更是在培养火种。
吃着和平饭店的饭，穿着和平饭店的衣，读着书，这些孩子从就会知道，是谁给了他们做人的尊严。
十年、二十年后，这些孩子就是他最忠诚的班底，是大夏最坚固的基石。
林雨墨看着眼前这个男人，心脏像是被什么东西狠狠地撞了一下。
但她从来没见过一个人，愿意把真金白银像撒水一样，砸在一群毫无血缘关系的穷苦孩子身上，只为了那一句“国家的未来”。
林雨墨的眼眶有些微微发红。
她突然觉得，自己能在这个男人身边帮他打理这一切，是一件多么骄傲和幸运的事情。
“好。”
林雨墨深吸了一口气，合上账本，眼神变得无比坚定：
“这件事算我一个，就算我把我带来的那些嫁妆全填进去，我也一定把这个学堂给你办得漂漂亮亮的！”