第 88 章 变化2（2/2）

据赵子珊带来的北地见闻，每年第一场暴风雪过后，极北冻原的魔物便会因饥饿开始向南迁徙。

同时，那些在贫瘠之地挣扎求存的流民、溃兵、乃至股异族，也会化身劫掠者，如同饿狼般扑向任何有食物和暖光的地方。

晨曦领有煤晶矿，有即将收获的黑麦，还有战胜夜煞领后显露的武力——这在饥饿的冬天，既是威慑，也可能成为更诱人的目标。

“四少爷。”门外传来轻轻的叩击声。

李四回头，见是矿场管事老陈，满脸风尘，眼中却带着喜色：“运输队回来了！已经到镇口了！”

李四精神一振，快步走出议事厅。

……

镇口空地，五辆大车一字排开，拉车的驮兽喷着白气。

带队的是个满脸络腮胡的中年汉子，名叫石坚，原是李正的副手，为人谨慎可靠。

“四少爷！”

石坚见到李四，抱拳行礼，随即压低声音，“幸不辱命，货都出了。”

“价钱如何？”

“比市价低两成，但老于了，这是一开始的价钱等我们商路打开，价格会上来的。”

石坚从怀中掏出一个沉甸甸的皮袋，还有一卷货物清单，“这里是一百二十枚金币。换回来的东西都在这儿了：上等精铁锭五十块，五十斤盐，三十罐蜂蜜，耐寒草籽十袋，还有二十张鞣制好的厚毛皮和您吩咐的各种药材。”

李四接过皮袋，金币碰撞发出悦耳的轻响。

他打开清单细看，心中略松。精铁可以用来打造更好的武器和工具；耐寒草籽若能培育成功，来年领地的牧草供应将大有改善；盐和蜂蜜是珍贵的调味品和储备物资；毛皮则是眼下最实用的防寒材料。

“路上可还顺利？有没有人特别注意你们的货物？”李四问。

石坚脸上的喜色收敛了些：“回来时，在离黑铁城三十里的野火驿站歇脚，遇到一队人马。看装束像是商队护卫，但举止透着股军伍里的整齐劲儿。他们的人过来搭话，问我们运的什么，往哪儿去。我按事先交代的，是从南边贩来的石炭，往北边几个镇散卖。那人也没多问……”

“辛苦了，先去休息吧。”李四拍拍石坚的肩膀，“卸货的事让其他人来。这次带回的东西，解了领地的燃眉之急。”

石坚咧嘴笑了笑，带人牵着驮兽往仓库方向去了。

李四站在原地，握着那袋金币，却无多少欣喜。一百二十枚金币，对于个人是一笔巨款，但对于一个一千多人的领地越冬准备而言，仍是杯水车薪。

精铁和毛皮需要加工，草籽需要试种，粮食缺口依然巨大。

更重要的是，那条刚刚探明的贸易线，似乎已经从阴影中显露出窥视的目光。

他转身，走向领主府。必须尽快和父亲商议下一步的计划。金币要立刻转化为过冬的物资，只有变成粮食和武器才能放下心来。

就在他踏上府前石阶时，北方天际，第一片细的雪花悄然飘。

冰凉，轻柔，却仿佛预示着某种不容抗拒的凛冽，正缓缓拉开序幕。

李四伸出手，接住那片雪花，看着它在掌心迅速消融。

冬天，真的来了。