第四百五十七章 青州（1/2）

“种不下去了？为什么？”元姝华追问道，“我看田里的禾苗长得挺好的啊，今年应该是个丰收年吧？”

“禾苗是长得不错，但收了粮食，又能剩下多少呢？”老人苦笑了一声，“姑娘，你不知道，我们这些种地的，辛辛苦苦干一年，打下来的粮食，交了赋税，交了地租，剩下的，连糊口都不够。”

“赋税很重吗？”元姝华问道。

“重啊，”老人点了点头，“朝廷的赋税，虽然去年因为旱灾减免了一些，但今年又恢复了，一亩地要交两斗粮，再加上各种各样的杂税，什么火耗、羡余、耗羡……名目繁多，我们这些门户的，哪里交得起？”

“交了朝廷的赋税，还要交地主的租子，地主老爷的地租，一亩地要收三斗粮，比朝廷的赋税还重！”

“交了赋税和地租，剩下的粮食，连一家人吃三个月都不够，不出去讨生活，难道留在家里等死吗？”

元姝华静静地听着，脸色越来越凝重。

她虽然知道百姓的负担很重，但亲耳听到一个老农出这些数字，还是让她感到触目惊心。

一亩地，年产粮食大约在两石到三石之间，而朝廷的赋税加上地主的租子，就要收走五斗，占到了总产量的四分之一到六分之一。

剩下的粮食，要养活一家人，还要购买种子、农具、食盐等必需品，确实是捉襟见肘。

“老伯，你们村的地，都是租种地主老爷的吗？”元姝华问道。

“大部分都是，”老人点了点头，“村里自己有地的，只有三五户人家，其他的，都是租种镇上孙老爷家的地。”

“孙老爷？就是青州那个最大的粮商孙员外吗？”元姝华问道。

“就是他，”老人点了点头，“孙老爷家在青州有好几千亩地，我们这方圆几十里的村子，大部分都是租种他家的地。”

“孙老爷家的地租，一直都是三斗吗？”元姝华问道。

“以前是两斗半，前年涨到了三斗，”老人的声音中带着一丝愤懑，“孙老爷，朝廷加了赋税，他也要加地租，不然他就要亏本了。”

“我们这些种地的，也不敢跟他争，争也争不过他，他有的是钱，有的是关系，我们要是敢跟他闹，他一句话就能把我们送进大牢。”

元姝华沉默了。

她想起了那个在青州府衙中，穿着绸缎长衫、一脸精明相的孙员外。

当时她只觉得这个人有些狡猾，却没有想到，他在背后竟然是这样剥削百姓的。

“老伯，你们有没有想过，向官府反映一下情况？”元姝华问道。

“反映？”老人苦笑了一声，“反映了又有什么用？官府和地主老爷都是一伙的，我们去反映，不但解决不了问题，反而会挨一顿板子。”

“去年，村里有个后生，实在活不下去了，就跑到青州府衙去告状，结果你猜怎么着？”

“怎么着？”

“被打了二十大板，扔了出来，回来之后，在床上躺了半个月，才能下地，从那以后，再也没有人敢去告状了。”

元姝华的手指在桌面上轻轻敲击了两下，沉默了片刻，然后缓缓开口：“老伯，如果朝廷颁布一项新的法令，降低赋税，限制地租，让你们这些种地的能够多留下一些粮食，你们觉得怎么样？”

老人抬起头，看着她，眼中闪过一丝亮光，但很快又黯淡了下去：“姑娘，你的这些，都是好事，但哪有那么容易？”

“朝廷的法令，都是那些当官的和地主老爷们制定的，他们怎么会损害自己的利益，来帮助我们这些穷苦百姓呢？”

元姝华看着他，目光坚定：“老伯，如果我，有一个人，愿意去做这件事呢？”

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