第90章 谁还吃你的苦盐（1/2）

三口大铁锅刚架上旧煎灶，抱着工钱簿的老脚夫便拦住了盐筐。

“殿下，这些次盐煮不得！往年煮得越干，越苦！”

他没敢碰叶炎，只揪着自己磨破的袖口。

仓门拿下了，工钱也有了着落。

可若皇子当众煮坏了盐，恼羞成怒，遭殃的还不是他们这些干活的？

叶炎掰下一块黄黑盐疙瘩，丢进木槽。

“你那是连苦水一道收了。今日只取盐，不取苦。”

军士砸盐，脚夫挑水，沿墙摆开十几个澄清桶。

李慕兰划出取水、进料、出盐三条通道，将看客拦在灶外，免得有人挤翻滚水。

仓外已来了数千人。

六皇子砍赵魁，他们信；这堆东西能变成贡盐，他们不信。

叶炎先挑掉混入的杂物，将粗盐化开，取用澄清过的碱液除杂，再经炭层、滤布处理。

浑浊卤水逐渐清亮，桶底却积出一层脏泥。

王震凑上前，脸都皱了。

他以前吃的盐里，竟有这么多脏东西！

老脚夫却依旧攥着工钱簿。

水清了，不等于盐好。

他替盐商煎过十年盐，多少白净盐入口比黄盐还苦。

叶炎没有急着让他服气。

浓卤分入三锅，煤火催沸。

到了出晶的时候，他反倒叫人收火，只捞晶盐，不将剩余苦卤熬干。

头批晶盐还要复溶、重结晶，王震几次想催，都被那老脚夫瞪了回去。

此刻老人也看出了门道，干脆卷起袖子，亲自守住出盐口。

一个多时辰后，三只滤筐陆续抬出。

雪白的盐粒压在深色筐布上，竟找不出一粒黄沙。

老脚夫把工钱簿往怀里一塞，伸手想捻，又赶紧缩回去，在衣上擦掉灰。

叶炎把装盐的浅盘递到他手里。

“不是叫你拜它，尝！”

老人只蘸了极小一点，抿过之后，忽然抓住旁边的同伴，把盐盘往对方手里塞。

“不苦！真不苦！”

他没读过书，说不出什么好词，只指着盐筐，嘴唇颤了半晌。

他们每天搬几千斤盐，自家锅里却舍不得多放一撮。

往日沾在手上的苦味，到了今天，才算尝明白什么叫咸。

王震也尝了一大撮，当场咸得直找水。

叶炎看得直乐：“本殿叫你验盐，没叫你把自己腌了！”

李慕兰让人将小样分送各处，没叫百姓往前抢。

头一拨尝过的人不肯走，转身把后头看客拉过来，指着旧盐，又指新盐，越比越来劲。

有人当街便要跪下，被叶炎抬手截住。

“省些腿脚，听价！”

赶来的盐铺管事原本还想讨货，此刻却下意识攥紧了钱袋。

这样的白盐，怕是要卖二百文！

皇子若只卖给富户，他们尚能守住苦力们的生意。

叶炎让王震搬来木牌，亲手写下价钱。

十二文一斤。

一个管事脱口道：“这价钱，铺租、脚费从何处出？”

“官仓直售。你肯照价卖，每斤另留两文给你。不肯，门在那里。”

叶炎将笔递给书吏，补上足斤足两四字。

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