第四十二回 周锡仁输诚结义 罗曜庚枉驾求贤（1/2）

话说王五见那汉子上楼，两只光芒四射的眼睛，在百十个座头上，都看了一遍，好像寻找什么人似的。最后看到王五座上，恰巧和王五打了个照面，似乎要寻找的人，已寻着了的样子，脸子登时露出喜色。走到王五跟前，抱了抱拳笑道：“五爷已经不认识我了么？才几年不见，五爷更发福了。”王五连忙起身拱手，一面口里含糊答应，一面心里思量，面貌虽彷佛记得是曾在那里会过，但是一时连影子都想不起来，只得让坐说道：“惭愧惭愧，竟想不起老哥的尊姓大名了。”

汉子笑道：“怪不得五爷想不起，只怪那时在贵镖局里打扰的人太多，俗语说得好，一百个和尚认得一个施主，一个施主认不得一百个和尚。我姓郭，单名一个成字，大名府人。因少时喜练些拳脚，略能在江湖上，认识几个有本领的人，大家谈到当今豪杰之士，没一个不是推崇五爷的，有好些人投奔五爷，得了好处，因此我也到贵镖局里，想五爷赐教些拳脚。无奈那时和我一般住在贵镖局里的，约莫有二、三百人，五爷每日的应酬又忙，总轮不到有我和五爷谈话的时候。

“我整整的在贵镖局里，打扰了四个月。虽隔不了几日，五爷就得来我们八个人住的那间房里一趟；有时见面向我们说几句客气话，有时也坐下来谈论一会。然而我同房八个人当中，只我的年纪最轻，最是拙口拙舌，不会说话。在没见五爷面的时候，心里打点了好多话，想在见面的时候，说出来请求指教；及至五爷来了，陡然间觉得一肚皮的话，不知从那里说起。即有时打定了主意，而同房的人，每次总是好像有意与我为难，自五爷进门便争先恐后的说起，非说到五爷起身走到隔壁房里去了，再不住口。是这么挫了我几次，兴致也就挫得没有了。逆料便再住下去，三、五个月，也不过是跟着大家吃饭睡觉，想得五爷指教武艺，是决办不到的事！也没当面向五爷告辞，就回了大名府。”

王五听郭成滔滔不绝的，说了这一大阵，忍不住长叹了一声道：“我那时名为好客，实在是胡闹！真有本领的好汉，休说断不肯轻易到我那里来，即算肯赏光来了，若不自己显些能为给我看；或是素负盛名的，我何尝知道是真有本领的好汉？那时我以为是那么好客，必能结交许多豪杰之士，其实不那么好客倒好了，越是那么好客，越把天下豪杰之士得罪了，自己还不知道。即如老哥赏脸，在敝局住了四个月，连话都不能和我说一句，幸亏老哥能原谅我应酬太忙，不周不到之处是难免的；倘若换个气度不及老哥宽宏的，不要怪我藐视人吗？很对老哥不起，老哥如有指教的地方，于今敝局已没有宾客了，看老哥何时高兴，即请何时枉顾。敝局此刻既没有宾客，我自己一身的俗事，也摆脱了许多，比几年前清闲了几倍，老哥有指教的地方，尽有功夫领教，断不至再和前次一样，失之交臂了。”

郭成欣然答道：“从前五爷是使双钩的圣手，这几年江湖上都知道五爷改使大刀了。五爷使双钩的时候，我想五爷指点我使双钩的诀窍，于今五爷改使大刀，我更想从五爷学大刀了。我也知道大刀比双钩难使，只是能得五爷指点一番，江湖上的老话，算是受过名师的指点，高人的传授，究竟与跟着寻常教师练的不同，五爷既允许我参师，我就在这里叩头了。”说时，已推金山倒玉柱的拜了下去；也不顾满茶楼的茶客，都掀眉睁眼的望着。

王五起初和郭成说的，原不过初会面一番客气话，自从王五受过山西老董那番教训之后，久已谢绝宾客，辞退徒弟。几年来不但没传授一个徒弟，并不曾在不相干的人跟前，使过一趟拳脚，谈过一句武艺；从前那种做名誉，喜恭维的恶劣性质，完全改除净尽了。就是有真心仰慕他本领，并和他有密切关系的好青年，诚心要拜他为师，他也断不会答应。郭成是个何等身分的人，平日的性情举动怎样？王五一些不知道，怎么会随口便答应收徒弟呢？照例说的几句客气话，万不料郭成就认为实在，竟当着大众，叩头拜起师来。

郭成这么一来，倒弄得王五不知应如何才好。心里自是后悔不应该说话不检点，不当说客气话的人，也随口乱说，以致弄假成真。然口里不便表明刚才所说，全是客气话，不能作数；只得且伸手将郭成扶起，默然不说什么。郭成双手捧了一杯，恭恭敬敬的送到王五面前，又叫了几样点心，给王五吃。

王五心想：这郭成平日的为人行事，我虽不知道，只是就方才这两人讨论的言语推测起来，又好赌，脾气又大。七十多岁的老母，为他急得气痛；老婆为他急得在邻家哭泣，他都不肯将脾气改变，其人之顽梗恶劣，就可想而知了！他于今想从我学武艺，当然对我十分恭顺，这一时的恭顺，那里靠得住？我此刻若说不肯收他做徒弟的话，显见得我说话无信，倒落他的褒眨；不如且敷衍着他，慢慢看他的行为，毕竟怎样？方才谈论他的，是两个做工的粗人，他们的眼界不同，他们以为是的，未必真是；他们以为不是的，也未必真不是。看这郭成的五官，也还生得端正。初看似乎粗俗，细看倒很有一团正气的样子；两只眼睛，更是与寻常人不同，大概做事是很精明强干的。我局里也用得着这种帮手，便收他做个挂名的徒弟，也没什么使不得。

王五是这般左思右想了好一会，才决定将错就错，且教郭成到镖局里帮忙。一时想起骑驴的两个少年来，即向郭成问是什么人？郭成见问，彷佛吃惊的样子说道：“师傅不曾瞧出两人的来历么？”王五摇头道：“只在这茶楼门外见了一面，话也没交谈一句，怎生便瞧得出他们什么来历？到底是什么来历，不是那一家做官人家的大少爷么？”

郭成点头道：“我并不认识他们，据他两个自己说，姓周，是亲兄弟两个。他父亲曾在广西做过藩台，于今已告老家居了。他兄弟两个，生性都欢喜练武，只苦寻不着名师。不知从那里听说，我的本领很好，特地前来，要拜我为师。哈哈！师傅，你老人家说，直隶一省之内，享大声名，有真实本领的好汉，还怕少了吗？如果真是诚心拜师，还怕寻不着吗？那里有轮到我头上来的道理呢？我练武是欢喜练武，但是外面的人，休说绝不至有替我揄扬，乱说我本领很好的话；就是有全不懂得功夫的人，有时替我瞎吹一阵，然而他们兄弟，既是贵家公子，不是闯**江湖的人，这类瞎吹的话，又如何得进他们耳里去，并且寻师学武艺，总得打听个实在，也没有胡乱听得有人说某人的本领很好，就认真去寻找某人拜师的道理？因此他两人说的这派不近情理的话，我虽不便驳他，心里却是不信。”

王五问道：“他们住在那里，今日才初次在这里和你见面吗？”

郭成点头道：“据他们说，就住在离城不远的乡下。今日我和这个同行的伙计，在这边桌上喝茶，眼朝街上看着，忽见两人骑着两头黑驴走过，我因见那两头牲口，长得实在不错，我小时跟着父亲，做了好几年驴马生意，从来没见过有生得这么齐全的牲口，不由得立起身，仔细朝两头牲口和两人打量，两人一直走过去了。我看了两人的情形，心里不免有些泛疑，猜度他十九不是正经路数。我那年从师傅镖局里归家之后，就在大名府衙里，充了一名捕快，在我手里办活了的盗案，很有几起疑难的。两年办下来，便升了捕头，什么乔装的大盗，我都见过，办的日子一久，见的大盗也多，不问什么厉害强盗，不落到我眼里便罢，只一落我的眼，不是我在师傅跟前，敢说夸口的话，要使我瞧不出破绽，也就实不容易。

“今日我见了他两个，心里虽断定十之八九，只是我的捕头，在几个月以前，已经因醉后打了府里的大少爷，挨了六十大板之后革了，尽管有大盗入境，也不干我的事，要我作什么理会，当下也就由他们骑着牲口过去了。谁知两人去不一会，又骑着那牲口，飞也似的跑回来了，一到这楼下，两人同时跳下，将鞭子缰绳往判官头上一搁，拴都不拴一下，急匆匆的走上楼来，竟像是认识我的，直到我跟前行礼，自述来意。师傅，你老人家是江湖上的老前辈，看了他们这般举动，能相信他们确是贵家公子，确是闻我的名，特来拜师的么？”

王五道：“这话却难断定，不见得贵家公子，就不能闻得你的声名，你的声名，更不见得就只江湖上人知道。你既是一个被革的捕头，他兄弟若真是强盗，特地来找着你，故意说要拜你为师，却有什么好处？你当了几年捕头，眼见的大盗自然不少，便是我在镖行里混了这半辈子，还有什么大盗没见过吗？一望就知道不是正经路数的，果然很多，始终不给人看出破绽的，也何尝没有。总之人头上没写着强盗两个字，谁也不能说一落眼，就确实分辨得出来。”

郭成见王五这么说，不敢再说自己眼睛厉害的话，只得换转口气，说师傅的话不错。王五接着问道：“他兄弟要拜你为师，你怎么说呢？”郭成道：“我说两位听错了，我那里有什么本领，够得上收徒弟；纵说我懂得两手毛拳，可以收徒弟，也只能收那般乡下看牛的小孩做徒弟，如何配做两位的师傅？两位现在的功夫，已比我强了十倍，快不要再提这拜师的话，没的把我惭愧死了。两人咬紧牙关，不承认曾练过武艺，我便懒得和他们歪缠。”王五道：“他们怎知道你在这楼上呢？”郭成道：“他们原是不知道的，因先到寒舍找我，我每日必到这里喝茶，家母敝内都知道，将这茶楼的招牌，告知了他两人，所以回头就跑到这里来。我刚才送他们走后，回家问家母才知道。”

王五道：“你打算怎样呢？”郭成道：“且看他们怎样，即算他们所说是真的，是诚心要拜我为师，凭你老人家说，我正在拜你老人家为师，岂有又收旁人做徒弟的道理，不论他们如何做法，我只是还他一个不字。我回家只将家母和敝内食用的东西，安排停当了，能勉强支持两三个月，即刻就动身到师傅局子里来，那怕跟师傅这种豪杰，当一辈子长随，也是心悦诚服的。当捕头的时候，平日担惊受怕，一旦有起事来，没有昼夜，不分晴雨，稍不顺手，还得受追受比；便办的得意，也是结仇结怨，反不如做泥水手艺的来得自在！只是做手艺，太没出息，所以情愿追随师傅。”

王五见郭成的言谈举动，也还诚实，略略的谈论了一会武艺，本领也很过得去，当下便拿了二十两银子，教郭成将家事处理停当，即到会友镖局来，直把个郭成喜得心花怒发。王五起身下楼，郭成恭送到门外，伺候王五上马走了，仍回到茶楼上。那两个同做手艺的伙伴，迎着郭成笑道：“郭大哥真是运转兴隆了，今日只一刻工夫，凭空结识了三个骑驴跨马的大阔人，又得了那么一大包银子，去去去，我昨夜输给你的钱，今日定得找你捞回来。”

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