第五十九回 假殷勤魏季深驱友 真悲愤余伯华触墙（1/2）

话说农劲荪接着说道：“卜妲丽到监牢里看了余伯华这样悲惨的情形，不待说是心如刀割，即用手帕替余伯华揩着眼睛说道：‘怎么是做梦呢？可怜可怜！你怎么弄到这般模样，究竟犯了什么罪，你心里明白么？’余伯华恨声说道：‘你难道不知道我没犯过什么罪吗？说起来，直教我气破肚皮，简直是暗无天日。你如何弄到这时候才来？昨日把我关进这监牢，我就打算贿通狱卒，送一个信给你；无奈这牢门锁了，并无狱卒看守。我还以为你明知道我是被天津县拿来了，见我久去未回，必然亲自前来探听；谁知盼望了一夜，竟不见你到来。”

“卜妲丽也流下泪来说道：‘我昨日怎么没来呢？你走后不到一个时辰，我就慌急得在家中坐立不安，只得亲来县衙，取出名片交门房，要拜会张知县。门房回说张知县上总督衙门去了，不曾回来。我一看你乘坐的马车，还在门外等候，知道你进去没有出来。回头又向门房诘问道：‘你们张大老爷既是上衙门去了，为何打发差役拿名片到我家里，请我家余大少爷到这里来呢？”门房摇头说不知道。我走到马车跟前，看车夫并不在车上，正待找寻，车夫已从二堂上走出来，我问他少爷现在那里，他慌里慌张的向我说道：‘小人正要回家禀报奶奶，少爷下车被那八个差役拥进去后，许久没见少爷出来。小人只好去里面打听，无奈里面的人都不肯说。忽见有两个差役走过，一个手中提一件很漂亮的衣服，旋看旋走，面上现出极高兴的样子。小人一见那两件衣服的花样颜色，便认得是少爷刚才穿在身上的，我知道少爷这次出来，并没带更换的衣服，怎么会脱下来交给差役呢？因有这一点可疑，就更觉得非打听实在不可；逆料空口去打听，是打听不出的。小人在中国已久，知道中国衙门中人，两眼只认得是金银；喜得身边还有少爷前夜在堂子里赌赢了钱，赏给小人的十两银子，就取出来给一个年老的差役，那差役方喜孜孜的说出少爷已被看守在待质所了。因少爷没使费银钱，所以把袍褂剥了。’

“我当时听得车夫这么说，只急得我走投无路，连忙拿出一迭钞票，教车夫再去贿通看守的人。车夫去不一会，即空手回来说道：‘钞票已交给待质所看守的人了，他说要看犯人，尽管前去，他可引着去犯人面前谈话。’我听了好生欢喜，以为可以见你的面了。谁知走到待质所一看，虽有几个衣服体面的男子坐在里面，却不见有你在内。再问看守的人，他说不知道，找寻那个收钱的人，已是不知到那里去了。我心想我和车夫都是外国人，衙门里情形又不熟，交涉是徒然花钱办不好的，不如且回家带你的书记李师爷来，当下又坐车回家；到家后带李师爷再来时，天色已是黄昏时候了。

“李师爷又拿了些钞票，独自先进来找人关说；虽已探听明白，知道你已被禁在监牢里，然一因还不曾过堂审问，又因天色已晚，无论什么人，不能在这时候进监牢看犯人，尽管有多钱也办不到。李师爷并听得衙里的人说，这案子太重大了，是由总督交下来的，便是张大老爷都不敢做主；总督吩咐要怎么办，张大老爷不能不怎么办。我一听这个消息，真个险些儿急死了，如何能忍心不顾你，便回家去呢？还是托李师爷进去，不问要多少银钱都使得，只要能把少爷运动出来，就是能使我见着少爷的面，也不惜多花钱。李师爷又拿了些钱进去，好大一会工夫才出来说：‘已经买通几个看守的人了，不过今夜见面的事，绝办不到，明日早晨便不妨事了。至于运动释放的事，既是总督交下来的案子，仍得去总督衙门里花钱关说，方有效验。这里连张大老爷都不敢做主，其他就可想而知了。因此我只得丧气回家，昨夜整整的哭了一夜，片刻不曾安睡，今早天还没明，就到衙门外边等候，你还责备我来迟了么？’说罢，抽抽咽咽的哭起来。余伯华自也忍不住心酸落泪，只恨手脚被铰铐禁住了，不能自由将卜妲丽楼抱。

“两人对哭了一会，狱卒已到牢门口催促道：‘出去吧，停久了我们担当不起啊！’卜妲丽听了走出牢门，又塞了些钱给那狱卒，要求多谈一刻。狱卒得了钱走开了。卜妲丽回身进牢拭干眼泪说道：‘我仔细思量，与其独自归家，受那凄凉之苦，不如和你同坐在这监牢里，要死同死，要活同活？身体上虽略受些痛苦，精神上安慰多了，我就在这里陪伴你，不回家去。’余伯华道：‘那使不得，你我两人都坐在这里面，有谁去寻门道来营救我呢？并且你用不着在这里多耽搁，快出去求助天津的美国领事。既已打听明白了，知道是总督交下来的，就求美国领事去见总督说项。昨夜张知县提我去对审，我才知道原是摩典歇勒克两个美国下等流氓，不知受了什么人的主使，是这么告我。你出去可托人去找摩典，歇勒克两人说话，暗中塞点儿钱给他们，劝他不可再告了。张知县这里，也得托人送钱来；我揣想他们的心理，无非见我们的钱多了眼红，大家想捞几文到手。我们拚着花费些银子，我回家之后，立刻带你到上海去，离开这个暗无天日的天津，看他们还有什么方法奈何你我。’

“卜妲丽细问了一会昨夜的对审的情形道：‘我便去求我国领事，如果他去向总督说话无效，我再去北京求我国公使设法。总而言之，我没有亲属在中国；我本人不告你**，不告你强占，休说摩典歇勒克是两个下等流氓，就是我国领事公使，也无权干涉我。张知县胡涂混账，劝你和我离婚，我们两厢情愿，好好的夫妻，为什么由他劝你离婚？无论他如何劝诱，如何威逼，手生在你肩上，你只咬紧牙关不理他，不具悔过结，不写离婚字，看他能将你怎生处置。’余伯华道：‘你放心去走门路运动，就砍掉我的脑袋，要我写离婚字是办不到的。’卜妲丽道：‘你能这般坚忍不屈，我不问为你受多大的损失，都是心甘情愿，绝无后悔的。’刚说到这里，又换了一个狱卒前来，如前一般的催促出去。余伯华生气道：‘他们见催你出去的，便可以得钱，所以一会儿又换一个人来。你不用睬他，有钱用到外边去；这些东西的欲壑，是填塞不满的。他催出去，就出去好了。’

“卜妲丽虽觉有些难分难舍，然不能不出去求人营救，只得退了出来。那狱卒前来催促出去，原是为要卜妲丽照样塞钱给他，谁知他的运气不佳，卜妲丽真个退出去了；又不好上前另生枝节向卜妲丽诈索，眼睁睁望卜妲丽一路袅袅婷婷的走去了，大失所望。这一肚皮没好气，无处发泄，知道这条财路，是被余伯华三言两语堵塞了。气得走到余伯华跟前冷笑道：‘你这好小子，怪道你弄到这地方来了，实在太没有天良！你自己是个煎不出油的东西，还要把旁人的财路堵塞。外国人的钱，只有你这东西挥霍得，我看他还有得给你挥霍，只怕天也不容你这东西。这副镣铐太轻了，不结实，我去换一副结实的来。’说着去了。一会儿双手提着一副大倍寻常的镣铐来，不由分说的给余伯华换上。余伯华身边本没多带钱，所带来的钞票，又被那差役连衣服剥去了，此时手中一文也没有。狱卒存心给苦犯人吃，除却花钱才能解免，空口说白话，尽管说得天花乱坠，也不中用。

“余伯华明知狱卒是借此泄忿，也就宁肯受苦，不肯说低头哀告的话；听凭狱卒换上极重的镣铐，简直是手不能移，脚不能动。只是他咬紧牙关受苦，一心瞧望卜妲丽出外求援，必有好消息送来。度日如年的等了三日，不但没有好消息送来，连卜妲丽的影儿都不来了。看守的狱卒，除却每日送两次食物到牢里给余伯华吃，以外的时间，并见不着狱卒的面。余伯华拿不出现钱来，便要求狱卒带信给卜妲丽，狱卒也不理会。余伯华心里虽逆料卜妲丽是被衙门里人阻拦了，不能进来，然又恐怕是上了恶人的当，甚至也和他自己一样失了自由。这时心中的焦急难过，实非言语所能形容。

“到了第四日夜深，正朦胧睡着了，忽被人惊醒，耳里听得有人叫伯华。张眼看时，牢里有灯光照着，只见三个人立在身边；两人都手提透明纱灯笼，身穿短衣服，当差的模样，一个穿着很整齐漂亮的衣服。余伯华还没抬头看出这人的面貌，这人已开口说道：‘伯华，我得了你这案子的消息，特地从北京来瞧你。’余伯华看这人，原来是译学馆的同学，又曾在总理各国事务衙门里同事。姓魏名季深，原籍河南人，他父亲哥子都在京里做官。余伯华一听魏季深的话，心里说不出的感激，暗想与我同学而兼同事的，何止数十人？平日有和我交情最厚的，突如其来，不见前来看我；魏季深当日和我并没深厚的交情，听了我的事，居然特地赶来，半夜还来看我，可见得我平日眼不识人，不曾拿他当我的好朋友。心里这般想，不知不觉的流下泪来说道：‘季深，你来得正好，你设法救救我罢！我若是这般苦死了，不太冤枉么？’魏季深道：‘你不要悲伤，世间没有不了的事，一颗石子打上天，迟早终有下地的时候。我今夜刚赶到，片刻没停留就来瞧你。你这案的详情，还不大明白，你细细说给我听了，我自然替你设法。我若不是存心为救你，也不半夜三更的来瞧你了。’

“余伯华忽想起初进牢的这夜，卜妲丽用钱贿通差役，只因天色昏黑了，便不能进来，这魏季深如何能进来的呢？遂问道：‘你有熟人在这衙里当差吗？’魏季深道：‘不仅当差之中有熟人，新上任的张公，并是我的母舅。若不因这种关系，我在北京有差事，你又没写信给我，我怎么能知道你为卜小姐的事进了监呢！我母舅平日很器重我，所以我得了你这消息以后，思量这事非我亲来替你帮忙，求旁人设法很难有效。为的我母舅做官，素来异常清正，不肯受不义之财。卜小姐是有名的巨富，今见你为他关在牢里，想必会托人出来，拿钱到我母舅跟前行贿。这案不行贿便罢，我母舅既是清正廉明之官，你有冤屈，他必竭力代你洗刷；只一行贿就攻心之计。糟透了，你就确有冤屈，也洗刷不清了。我母舅必说是理直气壮，如何肯来行贿，那不是糟透了吗？我就因这一层最不放心，恐怕你一时胡涂，有理反弄成无理，不能不赶紧到这里来瞧你，你不曾向我母舅行贿么？’

“余伯华翻着两眼望了魏季深道：‘我自从进这牢房四昼夜了，只第一夜提我到花厅里对审了一次，自后不曾见过张公的面。我身边的钱，早被差役连衣剥去了，那有银钱，那有机会向张公行贿呢？不过敝内前日到这里来看我，我曾吩咐他托人去向张公略表孝敬之意。这两日不见敝内前来，不知他已经实行了我的吩咐没有？但关闭在这里，也无从打听，更不能传递济息给他，于今有你来了，真是我的救星到了。这事还是得求你探听，若敝内还没有实行，不用说是如天之福，请你送信给他，教他不要托人实行了。如果他已经实行过了，也得求你竭力向张公解释，你来时已见过了张公没有呢？’魏季深摇头道：‘他还不曾回衙，我听得舅母说，他这几日陪伴方大公子赌钱，不到天明不能抽身回来。’

“余伯华露出诧异的神气说道：‘张公既是清正廉明的好官，怎么陪伴方大公子赌钱，整夜不归衙呢？’魏季深见问，彷佛自觉失言的样子，随即长叹一声说道：‘当今做首府首县的官儿，对于督抚总督跟前的红人，谁不是只怕巴结不上，敢得罪吗？方大公子就因我母舅为官清正，欢喜留在公馆里赌钱，不到天明兴尽了，不肯放我母舅回衙，我母舅实在没法推却。’余伯华道：‘官场本不是讲道学的所在，张公能不受非义之财，当今之世，已是绝无仅有的了。’魏季深就纱灯的光，低头看了看余伯华手脚上的镣铐，向身边当差的说道：‘去把镇匙取来，我暂时作主将这东西去了，好谈话。’当差的走出去，不一会拿了锁匙来，去了镣铐。

“魏季深现出沉吟的样子说道：‘镣铐虽去了，但是这房里连坐的东西也没有，怎好谈话呢？也罢，我索性担了这干系，好在我母舅器重我，就有点儿差错，也不难求他原恕。我带你到里面书房里去，好从容细谈。我拚着向我母舅屈膝求情，也得求准，不再把你送到这地方来。’余伯华一时感激得流下泪来，不知要如何道谢才好。

“魏季深实时挽了他的手，两个当差的提灯在前引导，一路弯弯曲曲的穿过多少厅堂甬道，到了一间陈设很精雅的书房，房中并有很华丽的床帐被褥。魏季深让余伯华坐了笑道：‘这是我舅母准备给我住的，我舅母的上房，就在花厅那边，你这几日，大约不曾得着可口的饮食，我去向舅母要些点心出来，给你充饥，方有精神说话。’说罢，出害房去了。

“没一刻工夫，听得有两人的脚声走来，只见魏季深双手捧了几个菜碟，放在桌上，复回身到房门口，提进一个小提盒，并低声对门外说道：‘不要什么了，你去罢，老爷回来时，就送信给我。’余伯华趁这时伸头向门外看，彷佛看见有一个年约十五六岁的丫鬟，只是还没看明白就转身去了。魏季深笑道：‘你我今夜的口福还好，我舅母因我今夜才到，特地教厨房弄了几样菜给我喝酒。我就借花献佛，拿来款待你。’余伯华道：‘这是我沾你的光，你待我这般厚意，我将来不知要如何方能报答。’魏季深已将酒菜摆好了说道：‘休得这么客气，你我又是同学，又是同事，这点儿小事都不能帮忙，五伦中要朋友这一伦做什么呢？’

“余伯华正苦肚中饥饿不堪，一面吃喝，一面将自己与卜妲丽结婚后，中西人士种种敲诈情形，及拿进县衙种种经过，详细对魏季深说了一遍。魏季深问道：‘那摩典和歇勒克两人，固是卜妲丽的亲属么？’余伯华道：‘如果是卜妲丽的亲属，岂有卜妲丽不知道的道理？卜妲丽说他没有亲属在中国。这两个下流东西，完全是因敲诈不遂；不知受了何人的主使，假冒卜妲丽的亲属，到这里来告我。’魏季深问道：‘大约是何人的主使，你心里也可以猜想得出么？’

“余伯华道：‘猜想是靠不住的，因为我本人并没有怨家对头。所有写信来吓诈的人，十九是想与卜妲丽结婚不遂的，这其中有数百人之多，如何能猜想得出是谁主使呢？不过卜妲丽前日到监牢里对我说，据探听所得，这案是由总督衙门交下来办的，只怕这主使人的来头很大。探听的消息虽然如此，然究竟是不是确实，我仍不得而知。总之是有人挟嫌陷害我，是可以断言的。难得有你仗义出头，前来救我。等张公祖回来，你必可以问个水落石出。解铃还是系铃人，这事必须打听出那主使的人来，再托人向那人说项；就是要我多报效几个，我与卜妲丽都是情愿的。于今像张公祖这么清正不要钱的，举世能有几人。”

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